$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Sztuczne komórki prezentujące antygen (aAPC) okazały się obiecujące jako czynniki immunomodulujące, ponieważ mogą generować silną odpowiedź limfocytów T specyficzną dla antygenu. Istotne dla tych platform jest ich zdolność do skutecznego prezentowania kluczowych sygnałów do aktywacji limfocytów T. Acellular aAPC są atrakcyjną alternatywą dla aAPC opartego na komórkach, ponieważ są łatwiejsze i mniej kosztowne w produkcji, napotykają mniej wyzwań podczas zwiększania skali i translacji oraz zmniejszają ryzyko związane z terapiami komórkowymi. Acellular aAPC pozwala również na wysoki stopień kontroli nad parametrami prezentacji sygnału i właściwościami fizycznymi powierzchni, która będzie łączyć się z limfocytami T1.
aAPC musi podsumować co najmniej dwa sygnały niezbędne do aktywacji limfocytów T. Sygnał 1 zapewnia rozpoznawanie antygenu i występuje, gdy receptor limfocytów T (TCR) rozpoznaje i angażuje się z MHC klasy I lub II zawierającym pokrewny antygen, czego kulminacją jest sygnalizacja przez kompleks TCR. Aby ominąć wymóg swoistości antygenu, systemy aAPC często zawierają agonistyczne przeciwciało monoklonalne przeciwko receptorowi CD3, które niespecyficznie stymuluje kompleks TCR. Rekombinowane formy MHC, w szczególności multimery MHC, zostały również użyte na powierzchni aAPC w celu zapewnienia swoistości antygenowej2,3. Sygnał 2 to sygnał kostymulacyjny, który kieruje aktywnością limfocytów T. Aby zapewnić kostymulację niezbędną do aktywacji limfocytów T, receptor CD28 jest na ogół stymulowany za pomocą agonistycznego przeciwciała prezentowanego na powierzchni aAPC, chociaż inne receptory kostymulujące, takie jak 4-1BB, zostały skutecznie ukierunkowane4. Białka sygnału 1 i 2 są zwykle unieruchomione na powierzchni sztywnych cząstek w celu syntezy aAPC. Historycznie rzecz biorąc, aAPC były wytwarzane z różnych materiałów, w tym polistyrenu4,5 i żelaza dextran6. Nowsze systemy wykorzystują biodegradowalne polimery, takie jak poli(kwas mlekowo-ko-glikolowy) (PLGA) do generowania aAPC, który można łatwo sprzęgnąć z białkami sygnałowymi, nadaje się do bezpośredniego podawania in vivo i może ułatwiać przedłużone uwalnianie zamkniętych w kapsułkach cytokin lub rozpuszczalnych czynników w celu zwiększenia aktywacji limfocytów T7,8.
Oprócz obecności niezbędnych białek sygnałowych, zaangażowanie receptorów na wystarczająco dużej powierzchni podczas interakcji komórek aAPC/T jest niezbędne do aktywacji limfocytów T. W związku z tym parametry fizyczne aAPC, takie jak rozmiar i kształt, drastycznie zmieniają ich dostępną powierzchnię kontaktową i wpływają na ich zdolność do stymulacji limfocytów T. Wykazano, że aAPC o rozmiarach mikronów jest bardziej skuteczny w stymulowaniu limfocytów T niż ich odpowiedniki w nanoskali9,10. Jednak nano-aAPC może mieć lepszą biodystrybucję i lepszy drenaż do węzłów chłonnych, co może zwiększyć ich wydajność in vivo w porównaniu z micro-aAPC11. Kształt jest kolejną zmienną będącą przedmiotem zainteresowania w systemach aAPC opartych na cząstkach. Ostatnio wykazano, że anizotropowe aAPC są bardziej skuteczne niż cząstki izotropowe w stymulowaniu limfocytów T, głównie ze względu na zwiększoną interakcję z komórkami docelowymi w połączeniu ze zmniejszonym niespecyficznym wychwytem komórek. Komórki preferencyjnie wiążą się z długą osią elipsoidalnych cząstek, a większy promień krzywizny i bardziej płaska powierzchnia pozwalają na większy kontakt między aAPC a limfocytem T12. Długa oś elipsoidalnych cząstek również zniechęca do fagocytozy, co skutkuje wydłużeniem czasu krążenia w porównaniu z cząstkami sferycznymi po podaniu in vivo12,13. Ze względu na te zalety, cząstki elipsoidalne pośredniczą w większej ekspansji limfocytów T specyficznych dla antygenu in vitro i in vivo w porównaniu z cząstkami sferycznymi, efekt obserwowany zarówno w mikroskali, jak i w nanoskali12,13. Istnieją różne strategie wytwarzania cząstek anizotropowych, ale rozciąganie cienkowarstwowe jest prostą, powszechnie akceptowaną metodą używaną do generowania szeregu różnych kształtów cząstek14. Po syntezie cząstki są odlewane w folie i rozciągane w jednym lub dwóch wymiarach w temperaturze wyższej od temperatury zeszklenia materiału cząstkowego. Film jest następnie rozpuszczany w celu odzyskania cząstek. Pomimo rosnącego zainteresowania cząstkami anizotropowymi, obecne podejścia do wytwarzania aAPC na bazie cząstek są w większości ograniczone do układów izotropowych, a metody zmiany kształtu cząstek mogą być trudne do wdrożenia, niekompatybilne z niektórymi strategiami syntezy aAPC oraz nieprecyzyjne i powtarzalne15. Nasza technika rozciągania cienkowarstwowego może być wykonywana ręcznie lub w sposób zautomatyzowany w celu szybkiego wygenerowania cząstek anizotropowych syntetyzowanych z różnych biodegradowalnych polimerów, rozciągniętych do pożądanego współczynnika proporcji w jednym lub dwóch wymiarach15.
Opierając się na naszej poprzedniej pracy, opracowaliśmy podejście oparte na biodegradowalnych cząstkach w połączeniu ze skalowalną technologią rozciągania cienkowarstwowego, aby szybko wygenerować aAPC o regulowanym rozmiarze i kształcie w ustandaryzowany sposób do ekspansji limfocytów T ex vivo lub in vivo. Nasza strategia koniugacji białek może być wykorzystana do sprzężenia dowolnych białek będących przedmiotem zainteresowania z grupami karboksylowymi na powierzchni cząstek o pożądanej gęstości, co zapewnia temu systemowi aAPC wysoki stopień elastyczności. Opisano również metody charakteryzowania wielkości, morfologii i zawartości białka powierzchniowego aAPC oraz oceny ich funkcjonalności in vitro. Protokół ten można łatwo dostosować do namnażania komórek odpornościowych ex vivo lub in vivo do różnych zastosowań immunoterapeutycznych.