$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Duże wielopodjednostkowe kompleksy białkowe fotosystem PSI i PSII, Cyt b6f i ATPaza koordynują produkcję NADPH i ATP w reakcjach światła fotosyntetycznego. W wyższych chloroplastach roślinnych kompleksy znajdują się w błonie tylakoidowej, która jest strukturalnie niejednorodną strukturą błonową, składającą się z przytłumionych tylakoidów grana i nieprzytłoczonych zrębów. Niebieska natywna elektroforeza w żelu poliakrylamidowym (BN-PAGE) jest szeroko stosowaną metodą w analizie dużych wielopodjednostkowych kompleksów białkowych w ich natywnej i biologicznie aktywnej formie. Metoda została opracowana do preparacji mitochondrialnych kompleksów białkowych błony1, ale później została dostosowana do oddzielania kompleksów białkowych od sieci błony tylakoidowej3. Metoda jest odpowiednia (i) do oczyszczania poszczególnych kompleksów białkowych tylakoidów do analizy strukturalnej, (ii) do określania natywnych interakcji między kompleksami białkowymi oraz (iii) do analizy ogólnej organizacji kompleksów białkowych pod wpływem zmieniających się sygnałów środowiskowych.
Przed separacją, kompleksy białkowe są izolowane z błony za pomocą starannie dobranych detergentów niejonowych, które są na ogół łagodne i zachowują natywną strukturę kompleksów białkowych. Detergenty zawierają miejsca hydrofobowe i hydrofilowe i tworzą stabilne micele powyżej pewnego stężenia, zwanego krytycznym stężeniem micelarnym (CMC). Zwiększenie stężenia detergentu powyżej CMC powoduje zakłócenie oddziaływań lipidowo-lipidowych oraz solubilizację kompleksów białkowych. Wybór detergentu zależy od stabilności interesującego kompleksu białkowego oraz od zdolności solubilizacji detergentu. Rutynowo stosowanymi detergentami są α/β-dodecyl-maltozyd i digitonina. Po rozpuszczeniu kompleksów białkowych w ich stanie naturalnym, nierozpuszczalny materiał jest usuwany przez odwirowanie. U roślin wyższych błona tylakoidowa ma wysoce heterogeniczną strukturę, a niektóre detergenty (np. digitonina) selektywnie rozpuszczają tylko określoną frakcję błony3. Dlatego, aby scharakteryzować organizację kompleksu białkowego lub interakcje między kompleksami białkowymi, ważne jest, aby zawsze określać zdolność rozpuszczania wybranego detergentu poprzez określenie zawartości chlorofilu i stosunku a/b chlorofilu w supernatancie w celu oceny wydajności i reprezentowanej (sub)domeny tylakoidu, odpowiednio, rozpuszczonej frakcji. Stosunek chlorofilu a/b w nienaruszonych tylakoidach roślin aklimatyzowanych do wzrostu wynosi zwykle około 3, podczas gdy wartość chl a/b frakcji tylakoidów wzbogaconych w tylakoidy grana lub zrębowe spada odpowiednio poniżej (~2,5) lub przekracza (~4,5) wartość całkowitych tylakoidów.
Aby dostarczyć ujemny ładunek do kompleksów białkowych, do rozpuszczonej próbki dodaje się barwnik Coomassie brilliant blue (CBB). Ze względu na przesunięcie ładunku kompleksy białkowe migrują w kierunku anody i są rozdzielane na gradiencie akryloamidu (AA) zgodnie z ich masą cząsteczkową i kształtem. Efektywną separację o wysokiej rozdzielczości uzyskuje się dzięki zastosowaniu liniowego gradientu stężenia akrylamidu. Podczas elektroforezy kompleksy białkowe migrują w kierunku anody, aż osiągną zależny od wielkości limit wielkości porów. Wielkość porów żelu poliakryloamidowego zależy od (i) całkowitego stężenia akrylamidu/bis-akrylamidu (T) oraz (ii) stężenia monomeru bis-akrylamidu sieciującego (C) w stosunku do całkowitych monomerów4. Po rozdzieleniu za pomocą BN-PAGE, kompleksy białkowe mogą być dalej dzielone na ich indywidualne podjednostki białkowe za pomocą drugiego wymiaru (2D)-SDS-PAGE. Tutaj opisujemy szczegółowy protokół analizy kompleksów białkowych błony tylakoidowej za pomocą BN-PAGE/2D-SDS-PAGE.