Dostępne dane wskazują na istotne korzyści z zastosowania terapii protonowej w leczeniu niektórych nowotworów20,21. PT może być preferowana w przypadku wybranych guzów dziecięcych, nawrotów nowotworów w obszarach wcześniej napromieniowanych lub innych nowotworów, w których ryzyko uszkodzenia zdrowych tkanek podczas leczenia fotonowego jest wysokie. Poniżej omawiamy zastosowanie i korzyści z terapii protonowej w przypadku raka prostaty, raka piersi oraz medulloblastoma. Naszym celem jest zapewnienie czytelnikom lepszego zrozumienia zastosowania terapii protonowej w leczeniu guzów powszechnie występujących u mężczyzn, kobiet i dzieci.
W Stanach Zjednoczonych rak prostaty jest najczęściej diagnozowanym nowotworem złośliwym u mężczyzn oraz drugą najczęstszą przyczyną zgonów z powodu raka w tej grupie. Szacuje się, że w 2018 roku zostanie zdiagnozowanych 164 690 nowych przypadków, a z powodu tej choroby umrze ponad 29 000 mężczyzn. Pacjenci z rakiem prostaty bez przerzutów kwalifikują się do różnych opcji leczenia, w tym do aktywnego nadzoru, radykalnej prostatektomii, brachyterapii oraz radioterapii zewnątrzpochodnej z wykorzystaniem fotonów lub protonów22. Dokładne decyzje terapeutyczne są podejmowane w zależności od anatomii pacjenta, chorób współistniejących, stopnia zaawansowania guza, oceny lekarza oraz preferencji pacjenta.
Naświetlanie w przypadku wczesnego stadium raka prostaty ogranicza się do gruczołu krokowego. W przypadku raka prostaty o ryzyku pośrednim celem są również proksymalne pęcherzyki nasienne. Chociaż badane są terapie częściowe prostaty, terapia całego gruczołu pozostaje standardem opieki. W przypadku pacjentów z niekorzystnym ryzykiem pośrednim oraz wysokim ryzykiem choroby często obejmuje się również węzły zatokowe, przedsakralne, wewnętrzne i zewnętrzne tętnice biodrowe.
Przed planowaniem radioterapii można umieścić znaczniki fiducyjne, aby umożliwić prowadzenie leczenia pod kontrolą obrazowania z wykorzystaniem obrazowania kilowoltowego przed zabiegiem (t.j. standardowych zdjęć rentgenowskich)23. Dodatkowo, przed symulacją TK można wprowadzić dystancer hydrożelowy, aby stworzyć przestrzeń między odbytnicą a prostatą w celu dalszego ograniczenia dawki promieniowania docierającej do tkanek odbytnicy24,25. Podczas planowania leczenia pacjentów należy położyć w pozycji na plecach, unieruchamiając miednicę za pomocą dostosowanej poduszki stabilizującej. Podczas symulacji TK można wprowadzić balon odbytniczy, aby ograniczyć zarówno ruchomość prostaty, jak i niepewność dotyczącą objętości i gęstości odbytnicy26. Zaleca się, aby pęcherz moczowy był komfortowo pełny, co pozwala ograniczyć dawkę promieniowania docierającą do jelita cienkiego oraz przedniej części pęcherza moczowego27. Zaleca się również przeprowadzenie symulacji MRI w celu dokładniejszego wyznaczenia objętości celu26.
Leczenie powinno być zaplanowane tak, aby dostarczyć dawkę 75.6 - 79.2 Gy do prostaty, przy czym dla elektywnego objęcia obszarów węzłów chłonnych lub pęcherzyków nasiennych zagrożonych mikroskopowym rozprzestrzenieniem choroby zaleca się dawki 45 - 50.4 Gy9. Wszystkie frakcje są podawane raz dziennie w dawkach od 1.8 do 2 Gy na frakcję. W przypadku pacjentów z ryzykiem pośrednim i wysokim, którzy otrzymują dawkę wspomagającą w postaci brachyterapii, dawka promieniowania z zewnątrz powinna być ograniczona do około 45 Gy. W przypadku stałych implantów I-125 o niskiej mocy dawki należy stosować dawki brachyterapii wynoszące 110 Gy. Przy brachyterapii o wysokiej mocy dawki podawanej przez cewniki powszechnie stosowane schematy dawki wspomagającej obejmują 13 do 15 Gy x 1 frakcja, 8 do 11.5 Gy x 2 frakcje, 5.5 do 6.5 Gy x 3 frakcje oraz 4.0 do 6.0 Gy x 4 frakcje9.
Dozymetria planowania leczenia jest zoptymalizowana w celu ograniczenia dawki dla pęcherza moczowego, odbytnicy i jelit. Porównania dozymetryczne między terapią opartą na fotonach a terapią protonową (tj. technikami IMRT i IMPT) wykazały lepszą oszczędność tkanek zdrowych w przypadku zastosowania tej drugiej metody28.
Specyficzna śmiertelność z powodu raka prostaty wynosi poniżej 2% w ciągu 10 lat u mężczyzn z chorobą we wczesnym stadium22, niezależnie od wybranej metody leczenia. W przypadku RT z intensyfikacją dawki, pacjenci wysokiego ryzyka wykazują również niską specyficzną śmiertelność z powodu raka prostaty na poziomie 5% po 9 latach29. Śmiertelność pozostaje niska głównie dzięki dostępności terapii systemowych, które pozostają skuteczne w stadium przerzutowym. Wyniki uzyskiwane zarówno przy zastosowaniu IMRT, jak i protonoterapii pozostają doskonałe30,31. Badanie PARTIQoL (NCT01617161) jest trwającym, randomizowanym badaniem porównującym terapię wiązką protonów (PBT) oraz IMRT w leczeniu raka prostaty niskiego i umiarkowanego ryzyka, które w nadziei pozwoli ustalić, czy jedna z tych metod jest nadrzędna wobec drugiej.
Rak piersi jest najczęściej diagnozowanym nowotworem złośliwym u kobiet i drugą najczęstszą przyczyną zgonów z powodu raka wśród kobiet w USA. Szacuje się, że w 2018 roku zostanie zdiagnozowanych 268 670 nowych przypadków, a 41 400 kobiet umrze z powodu tej choroby1. W przeciwieństwie do raka prostaty, gdzie większość pacjentów otrzymuje radioterapię jako monoterapię, pacjentki z rakiem piersi otrzymują naświetlanie pooperacyjnie w celu zmniejszenia ryzyka nawrotu nowotworu11. W zależności od zakresu wymaganego zabiegu chirurgicznego, radioterapia może być skierowana na pozostałą część piersi po wycięciu guza (lumpektomii) lub na ścianę klatki piersiowej po mastektomii11,32. Regionalne węzły chłonne w pachach, obszarach nadobojczykowych i w obrębie wewnątrzpiersiowych mogą być celem naświetlania, jeśli zostaną uznane za zagrożone rozprzestrzenieniem się guza.
Harmonogramy leczenia pacjentek z rakiem piersi zazwyczaj obejmują terapię raz dziennie, pięć dni w tygodniu. Pacjentki we wczesnym stadium choroby są zazwyczaj leczone według schematów konwencjonalnego frakcjonowania (1.8-2.0 Gy/frakcja; łącznie 50 Gy) lub hipofrakcjonowania (2.67 Gy/frakcja; łącznie 40.05-42.56 Gy) obejmującego całą pierś11,33. Pacjentki z bardziej zaawansowaną, ale zlokalizowaną chorobą są leczone za pomocą konwencjonalnego frakcjonowania do dawki 50 Gy (1.8-2.0 Gy/frakcja) obejmującego całą pierś lub ścianę klatki piersiowej oraz regionalne węzły chłonne. Dawki te są skuteczne w przypadku choroby subklinicznej, która może występować po operacji.
Symulacja CT dla radioterapii raka piersi jest zazwyczaj wykonywana w pozycji na plecach. W przeciwieństwie do raka prostaty, oba ramiona są odwiedzione nad głową, aby umożliwić dostęp do ściany klatki piersiowej lub tkanki piersi. Ponadto często stosuje się dostosowane do pacjenta urządzenie stabilizujące oraz płytę piersiową w celu unieruchomienia klatki piersiowej w pozycji podwyższonej, tak aby manubrium znajdowało się równolegle do stołu zabiegowego. Zapewnia to, że tkanka piersi nie przemieszcza się górnie w stronę obszaru szyi.
Ekspozycja serca na promieniowanie podczas leczenia raka piersi wiąże się ze zwiększonym ryzykiem wystąpienia niedokrwiennej choroby serca w przyszłości34. W związku z tym techniki minimalizowania dawek docierających do serca mają kluczowe znaczenie. Jednym z podejść jest zastosowanie wstrzymania oddechu na głębokim wdechu (deep-inspiratory breath hold, DIBH) w celu zwiększenia przestrzeni wewnątrzklatkowej oraz odległości między sercem a przednią ścianą klatki piersiowej/piersią. Zgodnie z tą metodą, pacjenci leczeni w technice DIBH wstrzymują cykl oddechowy i otrzymują dawkę w maksymalnym punkcie wdechu. Jednak nie wszyscy pacjenci są w stanie tolerować wstrzymanie oddechu przez czas wystarczający do zastosowania tej techniki. U niektórych pacjentów korzystna może być pozycja na brzuchu, która pozwala tkance piersi opaść, oddalając ją od krytycznych tkanek zdrowych, w tym od serca35. Wadą tego podejścia jest ograniczenie możliwości celowania w obszary węzłów chłonnych. Terapia protonowa pozwala na znaczne oszczędzenie dawki serca bez konieczności stosowania techniki DIBH oraz pozycji na brzuchu36,37.
Terapia protonowa jest stosowana u pacjentek z rakiem piersi i wykazano jej wyższość nad technikami opartymi na fotonach w zakresie oszczędzania dawki w strukturach krytycznych, takich jak płuca i serce38. W celu podania promieniowania protonowego do ściany klatki piersiowej i węzłów regionalnych można wykorzystać plan skanowania wiązką ołówkową (PBS) z jednym polem i modyfikatorem zasięgu. Można również stosować metody rozproszenia pasywnego. Jeśli ze względu na ograniczenia pola wymagane jest zastosowanie wielu pól w celu leczenia całej ściany klatki piersiowej i węzłów regionalnych, należy zastosować techniki dopasowania pól. Jedną ze strategii jest zastosowanie dopasowanych pól nadobojczykowych i pól ściany klatki piersiowej z przerwą skórną wynoszącą 2-4 mm poniżej głowy obojczyka39. Granice pól są przemieszczane o dystans 1 cm w różnych punktach czasowych w trakcie cyklu napromieniowania, aby zminimalizować występowanie tzw. gorących i zimnych punktów.
Wyniki kliniczne radioterapii raka piersi wykazują przeżywalność całkowitą na poziomie 50% dla choroby w stadium wczesnym11 oraz 37% dla pacjentek z chorobą miejscowo zaawansowaną w 20-letnim okresie obserwacji32. Biorąc pod uwagę długi okres remisji, istotną kwestią jest minimalizacja toksyczności związanej z leczeniem. Choć oczekuje się, że terapia protonowa potencjalnie obniży ryzyko toksyczności sercowej, kwestia ta jest badana w ramach trwającego badania konsorcjum RADCOMP (NCT02603341), w którym kobiety z rakiem piersi są losowo przydzielane do radioterapii fotonowej lub protonowej.
Nowotwory pozostają drugą najczęstszą przyczyną zgonów dzieci w wieku 1–14 lat w Stanach Zjednoczonych, ustępując jedynie wypadkom. W 2018 roku u 10 590 dzieci zdiagnozowano nowotwory, a 1 180 z nich zmarło z powodu choroby nowotworowej1. W tej grupie u 250–500 pacjentów zdiagnozowano medulloblastoma. Mediana wieku w momencie rozpoznania medulloblastoma wynosi 4–6 lat. Ze względu na wysokie ryzyko zajęcia płynu mózgowo-rdzeniowego i rozsiewu (30–40%), standardem opieki u tych pacjentów jest napromieniowanie czaszkowo-kręgosłupowe (CSI), przy czym około 80% przeżywa przy zastosowaniu odpowiedniego leczenia.
Pacjenci z medulloblastoma są stratyfikowani do grup ryzyka standardowego i wysokiego w oparciu o ich wiek, obecność anaplazji lub przerzutów oraz ilość resztkowej tkanki nowotworowej po resekcji chirurgicznej. W obu przypadkach leczenie obejmuje radioterapię pooperacyjną. RT w przypadku medulloblastoma obejmuje wstępne CSI do dawki 23,4 - 36 Gy. Następnie podaje się dodatkową dawkę do łoża guza, aby osiągnąć dawkę 50,4 - 55,8 Gy w miejscu pierwotnego nowotworu40. Planowanie leczenia uwzględnia ograniczenie maksymalnych dawek dla pnia mózgu i rdzenia kręgowego odpowiednio do 54 Gy i 45 Gy. CSI można realizować za pomocą terapii fotonowej lub protonowej. Symulacja CT i samo leczenie często wymagają znieczulenia, aby zapewnić brak ruchów pacjentów podczas zabiegu41.
Ze względu na duże obszary poddawane napromienianiu, techniki RT oparte na fotonach powodują znaczną ekspozycję na promieniowanie struktur klatki piersiowej i jamy brzusznej znajdujących się przed rdzeniem kręgowym, w tym płuc, serca, nerek, jelit i piersi. Regiony te mogą zostać oszczędzone przed nadmiernym promieniowaniem dzięki terapii protonowej (Rysunek 3)42. PT w ramach CSI wymaga dwóch lekko skośnych pól bocznych do napromieniania górnego odcinka kręgosłupa szyjnego i mózgu, a także jednej lub więcej wiązek tylno-przednich skierowanych na regiony kręgosłupa szyjnego dolnego, piersiowego, lędźwiowego i krzyżowego. Wymagane jest zastosowanie wielu pól, ponieważ docelowe CTV dla CSI obejmuje całą przestrzeń płynu mózgowo-rdzeniowego (CSF), rozciągającą się od wierzchołka mózgu do kanału kręgowego poprzez ogon koński na poziomie złączenia kręgów S2/S3 (Rysunek 3). Długość kręgosłupa determinuje całkowitą liczbę pól kręgosłupa wymaganych do leczenia. Górna granica najwyższego pola kręgosłupa jest dopasowana do dolnej granicy pól czaszkowych. Jeśli pole kręgosłupa nie może pokryć całego kręgosłupa, drugie pole kręgosłupa jest dopasowane do dolnej granicy górnego pola kręgosłupa. Proces ten może być powtarzany, jeśli u wyższych pacjentów wymagane jest trzecie pole. U pacjentów poniżej 15 roku życia przednia granica pól kręgosłupa jest rozszerzona tak, aby objęła całe ciała kręgów, co zapewnia jednorodną dawkę do kości, niezbędną do zapobiegania przyszłym nieprawidłowościom wzrostu w rozwijającym się szkielecie. U osób powyżej 15 roku życia przednia granica pola kręgosłupa jest rozszerzona o 2-3 mm poza kanał kręgowy w głąb kolumny kręgowej.
Do CSI wykorzystywano zarówno techniki rozproszenia pasywnego, jak i PBS42,43. Konkretne cele terapii CSI obejmują jednorodne dawkę promieniowania w płynie mózgowo-rdzeniowym (CSF) aż do dolnego końca worka oponowego (S2 lub S3), pełną dawkę w przedniej podstawie czaszki i blaszkę sitową, minimalizację dawki w strukturach nerwu wzrokowego, ograniczenie dawki w tarczycy do maksymalnie 5% dawki przepisanej oraz minimalizację dawki w przełyku43.
Planowanie leczenia z wykorzystaniem biernego rozpraszania zazwyczaj rozpoczyna się od stworzenia pól czaszkowych. Często wymagane jest zastosowanie kompensatorów zasięgu z manualną edycją w celu uzyskania jednorodnego rozkładu dawki w mózgu, przy jednoczesnym ograniczeniu dawki dostarczanej do oczu i ślimaka. W przypadku pól kręgosłupa kompensatory są pogrubiane na poziomie tarczycy, aby zminimalizować dawkę. Następnie szczególną uwagę poświęca się złączom pól między polami czaszkowymi a kręgosłupowymi oraz pomiędzy wieloma polami kręgosłupa, jeśli jest to wymagane. Obszar złącza definiuje się jako odcinek o długości 1,25-1,5 cm, w którym pola się stykają. Złącze jest przesuwane w kierunku kranio- lub kaudalnym co tydzień, aby zapobiec powstaniu obszarów zbyt wysokiej lub zbyt niskiej dawki (tzw. hot spots lub cold spots). Idealnie wariancja dawki powinna utrzymywać się w przedziale 95-108% dawki przepisanej. W celu osiągnięcia tego celu stosuje się ważenie pól, edycję apertur oraz edycję kompensatorów43.
Badacze z M.D. Anderson Cancer Center opracowali etapową strategię planowania CSI42. Podejście to obejmuje opracowanie planu MFO do leczenia pól czaszki i dolnego odcinka kręgosłupa, a następnie stworzenie planu SFO dla odcinka piersiowego kręgosłupa. W obszarach złączeń wykorzystuje się gradienty dawki. Plan SFO jest następnie kopiowany do początkowego planu MFO w celu opracowania końcowego, złożonego planu MFO. Złączenia kręgosłupa są przesuwane jednorazowo o 2 cm w ciągu 4-tygodniowego cyklu leczenia. W porównaniu do CSI z rozproszoną wiązką pasywną, CSI oparte na PBS oferuje znaczne zmniejszenie dawki promieniowania w soczewkach, ślimakach i śliniankach przyusznych, jednak kosztem zwiększenia dawki w tarczycy42.
Pacjenci z medulloblastoma mogą spodziewać się przeżywalności wolnej od zdarzeń na poziomie 60-80%, w zależności od grupy ryzyka44. Biorąc pod uwagę duży obszar tkanki napromieniowanej podczas CSI oraz wrażliwość pacjentów pediatrycznych, ryzyko długoterminowych skutków ubocznych jest znaczne i obejmuje upośledzenie funkcji poznawczych, nowotwory wtórne, dysfunkcję przysadki mózgowej, utratę słuchu, choroby serca, bezpłodność, niedoczynność tarczycy, waskulopatię, zespół suchego oka, kataraktę, utratę wzroku oraz martwicę popromienną/mielit. W związku z tym CSI z wykorzystaniem protonów może przynieść znaczące korzyści wielu pacjentom.

Rycina 1: Krzywe dawka-głębokość w radioterapii. Rozkłady dawki w funkcji głębokości w wodzie przedstawione dla różnych klinicznych wiązek promieniowania. Kliknij tutaj, aby wyświetlić powiększoną wersję tej ryciny.

Rysunek 2: Porównanie napromieniowania piersi protonami i fotonami. Procentowy rozkład dawki u pacjentki z miejscowo zaawansowanym rakiem piersi poddanej radioterapii z zastosowaniem IMRT (A, B) lub protonów (C, D), wykazujący znaczną redukcję dawki promieniowania w obrębie serca i płuc przy zastosowaniu protonów. Prosimy kliknąć tutaj, aby zobaczyć powiększoną wersję tego rysunku.

Rycina 3: Porównanie napromieniowania czaszkowo-rdzeniowego protonami i fotonami. Procentowy rozkład dawki u pacjenta z medulloblastomą poddanego napromieniowaniu czaszkowo-rdzeniowemu z użyciem protonów (A) lub IMRT (B), wykazujący znaczną redukcję dawki promieniowania w obszarach wewnątrzklatkowych i wewnątrzbrzusznych przy zastosowaniu protonów. Kliknij tutaj, aby wyświetlić powiększoną wersję tej ryciny.
| Foton | Proton |
| Typ cząstki | Bozon | fermion złożony |
| Ładunek [C] | 0 | +1,602 x 10-19 |
| Masa [kg] | 0 | 1,672 x 10-27 |
| Wirowanie | 1 | 1/2 |
| Energia† [MeV] | 0.1 - 25 | 10 - 250 |
| Typowe źródła | Akcelerator liniowy, radioizotopy Co-60, lampa rentgenowska | Akcelerator cyklotronowy lub synchrotronowy |
| Metody dostarczania | Skolimowane wiązki stałe, kolimatory wielolistkowe, modulacja intensywności, łuki | Rozpraszanie pasywne, skanowanie magnetyczne |
| † Zakres energii zazwyczaj stosowany w leczeniu nowotworów u ludzi | |
Tabela 1: Porównanie promieniowania protonowego i fotonowego.