Układ nerwowy składa się z heterogenicznych grup komórek, które wykazują różnorodny wachlarz właściwości morfologicznych, biochemicznych i elektrofizjologicznych. Podczas gdy sekwencjonowanie masowego RNA było przydatne do określania zmian w ekspresji genów w całej tkance w różnych warunkach, wyklucza wykrycie zmian transkrypcyjnych na poziomie pojedynczej komórki. Ostatnie postępy w analizie transkrypcyjnej pojedynczej komórki umożliwiły klasyfikację heterogenicznych komórek do grup funkcyjnych na podstawie ich repertuaru molekularnego, a nawet mogą być wykorzystane do wykrywania zestawów neuronów, które były ostatnio aktywne. 1,2,3,4 W ciągu ostatnich dziesięciu lat rozwój sekwencjonowania RNA pojedynczej komórki (scRNA-Seq) umożliwił badanie ekspresji genów w poszczególnych komórkach, zapewniając wgląd w różnorodność typów komórek. 5
Pojawienie się skalowalnych metod, takich jak masowo równoległe sekwencjonowanie scRNA, dostarczyło platform do sekwencjonowania heterogenicznych tkanek, w tym wielu regionów ośrodkowego układu nerwowego. 6,7,8,9,10,11,12,13,14,15 Jednak metody dysocjacji pojedynczej komórki mogą prowadzić do śmierci komórki, a także do zmian eksperymentalnych w ekspresji genów. 16 Ostatnie prace dostosowały metody sekwencjonowania pojedynczych komórek, aby umożliwić zachowanie endogennych profili transkrypcyjnych. 1,3,4,17,18,19 Strategie te są szczególnie przydatne do wykrywania natychmiastowej wczesnej ekspresji genu (IEG) po bodźcu sensorycznym lub zachowaniu. 3,4 W przyszłości strategia ta może być również wykorzystana do badania dynamicznych zmian w tkankach w stanach chorobowych lub w odpowiedzi na stres. Spośród tych metod, sekwencjonowanie RNA pojedynczego jądra (snRNA-Seq) jest obiecującym podejściem, które nie obejmuje dysocjacji komórek wywołującej stres i może być stosowane na trudnych do dysocjacji tkankach (takich jak rdzeń kręgowy), a także na tkankach zamrożonych. 4,17,18,19 Dostosowane do poprzednich metod izolacji jąder,20,21,22,23,25snRNA-Seq zazwyczaj wykorzystuje szybkie rozerwanie tkanek i lizę komórek w niskich temperaturach, wirowanie i oddzielanie jąder od szczątków komórkowych. 4 Jądra mogą być izolowane do sekwencjonowania nowej generacji na wielu platformach enkapsulacji kropel mikroprzepływowych. 4,7,24,25 Ta metoda pozwala na uzyskanie migawki aktywności transkrypcyjnej tysięcy komórek w danym momencie.
Istnieje wiele strategii uwalniania jąder z komórek przed izolacją i sekwencjonowaniem, każda z nich ma swoje zalety i wady. W tym miejscu opisujemy i porównujemy dwa protokoły umożliwiające izolację jąder z dorosłego rdzenia kręgowego w celu przeprowadzenia masowo równoległego sekwencjonowania snRNA: liza mechaniczna detergentem i liza hipotoniczno-mechaniczna. Liza detergentowo-mechaniczna zapewnia całkowite rozerwanie tkanek i wyższą końcową wydajność jąder. Hipotoniczna liza mechaniczna obejmuje kontrolowany stopień rozerwania tkanki, co daje możliwość wyboru równowagi między ilością a czystością końcowej wydajności jądrowej. Podejścia te zapewniają porównywalną wydajność RNA, wykrytą liczbę genów na jądro i profilowanie typu komórki, a także mogą być z powodzeniem stosowane do sekwencjonowania snRNA.