Wykazaliśmy, że jednoetapowe oczyszczanie znaczników TAP jest specyficzną i skuteczną metodą oczyszczania kompleksu Arabidopsis TOC-TIC. Chociaż znacznik TAP pozwoliłby na dwa kolejne etapy oczyszczania (IgG-, a następnie oczyszczanie powinowactwa kalmoduliny po rozszczepieniu proteazy TEV), uważamy, że w wielu przypadkach pierwszy etap powinowactwa, po którym następuje rozszczepienie proteazy TEV, będzie wystarczający. Nasz cel, TOC159, jest mało obfity, a włączenie drugiego etapu powinowactwa do kalmoduliny nadmiernie zmniejszyło wydajność białka, co było głównym powodem wykluczenia go z naszego obecnego protokołu. Elucja TEV sama w sobie jest wysoce specyficznym i delikatnym etapem oczyszczania, który uwolni tylko cel oznaczony TAP wraz z powiązanymi partnerami interakcji, podczas gdy białka przylegające niespecyficznie do żywicy IgG pozostaną tam. Tak więc, w połączeniu z etapem powinowactwa IgG, elucja TEV skutkuje wystarczająco skutecznym oczyszczaniem dla naszych i prawdopodobnie wielu innych celów.
Należy zadbać o to, aby konstrukt oznaczony TAP był w pełni funkcjonalny in vivo. Znakowanie TAP może mieć potencjalnie szkodliwy wpływ na aktywność, stabilność lub lokalizację białek. TOC159 składa się z trzech domen, N-końcowej domeny kwasowej, centralnej domeny wiążącej GTP i C-końcowej domeny błonowej, która zakotwicza TOC159 w zewnętrznej błonie chloroplastowej2. Aby uniknąć potencjalnych zakłóceń we wprowadzaniu membrany, połączyliśmy znacznik TAP z N-końcem TOC159. Fuzja z N-końcem jest raczej wyjątkiem niż regułą. Wiele białek zawiera N-końcową informację o celowaniu i dlatego powinny być oznaczone na C-końcu. Zapewniliśmy, że TOC159 działa in vivo poprzez uzupełnienie mutanta ppi2 (mutanta albinosa pozbawionego TOC159) TAP-TOC159. Uratowanie zielonego, dzikiego fenotypu wykazało, że TAP-TOC159 był funkcjonalny15.
Protokół oczyszczania wykorzystano do identyfikacji nowych partnerów interakcji TOC159, w tym KOC1 i TIC5610,11. W sumie około 30 białek było związanych z kompleksem, co sugeruje, że w niedalekiej przyszłości zostaną wyizolowani i scharakteryzowani nowi partnerzy interakcji. Chociaż zdecydowanie zalecamy TAP-tag do kompleksowego oczyszczania, nadal chcielibyśmy zwrócić uwagę, że istnieją dodatkowe wersje do przedstawionej tutaj i mogą być bardzo przydatne dla niektórych zastosowań.