$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Antropogeniczne zmiany cyklu azotowego są jednym z najtrudniejszych problemów dla systemu Ziemi1. Działalność człowieka co najmniej podwoiła poziom reaktywnego azotu dostępnego dla biosfery2. Pozostaje jednak duża niepewność co do tego, w jaki sposób oceniany jest globalny cykl azotu. Kilka oszacowań strumienia zostało określonych ilościowo z błędem mniejszym niż ±20%, a wiele z nich ma niepewności ±50% i większe3. Niepewności te wskazują na potrzebę dokładnych szacunków wskaźników denitryfikacji w ekosystemach oraz zrozumienia mechanizmów leżących u podstaw zmienności. Denitryfikacja to aktywność mikrobiologiczna, w wyniku której tlenki azotu, głównie azotany i azotyny, są redukowane do gazów diazotowych,N2Oi N24. Ścieżka ta ma duże znaczenie dla dostępności reaktywnego azotu w biosferze, ponieważ jest to podstawowy proces usuwania5. N2O jest gazem cieplarnianym o potencjale ocieplenia prawie 300 razy większym niż CO2 w ciągu 100 lat i jest obecnie główną przyczyną zubożenia warstwy ozonowej w stratosferze z powodu emitowanych dużych ilości6,7.
Poniżej przedstawiamy protokół do eksperymentalnego szacowania szybkości denitryfikacji osadów za pomocą rdzeni i mikrosensorów N2O (Rysunek 1). Tempo denitryfikacji szacuje się za pomocą metody inhibicji acetylenu8,9 oraz pomiarów akumulacjiN2Ow określonym okresie (Rysunek 2 i Rysunek 3). Demonstrujemy metodę, stosując ją do osadów z jezior górskich. To studium przypadku podkreśla skuteczność metody wykrywania stosunkowo niskich wskaźników przy minimalnych zakłóceniach struktury fizycznej osadów.
Denitryfikacja jest szczególnie trudna do zmierzenia10. Istnieje kilka alternatywnych podejść i metod, z których każda ma zalety i wady. Wadą dostępnych metod jest użycie drogich zasobów, niewystarczająca czułość oraz konieczność modyfikacji poziomów substratu lub zmiany fizycznej konfiguracji procesu przy użyciu zaburzonych próbek10. Jeszcze bardziej podstawowym wyzwaniem w pomiarze N2 jest jego podwyższony poziom tła w środowisku10. RedukcjaN2Odo N2 jest hamowana przez acetylen (C2H2)8,9. W ten sposób denitryfikację można określić ilościowo, mierząc skumulowanyN2Ow obecnościC2H2, co jest wykonalne ze względu na niskie poziomyN2Ow środowisku.
Użycie C2H2 do pomiaru szybkości denitryfikacji w osadach zostało opracowane około 40 lat temu11, a włączenie czujników N2O nastąpiło około 10 lat później12. Najpowszechniej stosowanym podejściem opartym na acetylenie jest "rdzeń statyczny". Nagromadzony N2O mierzy się w okresie inkubacji trwającym do 24 godzin po dodaniu C2H2 do przestrzeni nad szczelnym rdzeniem osadu10. Opisana tutaj metoda jest zgodna z tą procedurą z pewnymi innowacjami. Dodajemy C2H2 przez bulgotanie gazu w fazie wodnej rdzenia przez kilka minut i wypełniamy całą przestrzeń nad próbką wody przed pomiarem akumulacji N2O za pomocą mikroczujnika. Dołączamy również system mieszania, który zapobiega rozwarstwianiu się wody bez ponownego zawieszania osadu. Procedura określa ilościowo stopień denitryfikacji na powierzchnię osadu (np. μmol N2O m-2 h-1).
Duża przestrzenna i czasowa zmienność denitryfikacji stanowi kolejną trudność w jej dokładnym określeniu ilościowym10. Zwykle akumulacjęN2Omierzy się sekwencyjnie za pomocą chromatografii gazowej próbek przestrzeni nad głową, które są zbierane podczas inkubacji. Opisana metoda zapewnia lepsze monitorowanie czasowej zmienności akumulacjiN2O, ponieważ mikroczujnik dostarcza ciągły sygnał. Multimetr mikrosensoryczny to cyfrowy wzmacniacz mikrosensora (pikoamperomierz), który łączy się z czujnikiem (czujnikami) i komputerem (Rysunek 1a). Multimetr umożliwia jednoczesne korzystanie z kilku mikroczujnikówN2O. Na przykład, w celu uwzględnienia zmienności przestrzennej można jednocześnie mierzyć do czterech rdzeni osadów z tego samego miejsca badań.
Podstawowe podejście prawie nie narusza struktury osadu w porównaniu do niektórych innych metod (np. zawiesin). Jeśli integralność osadów zostanie zmieniona, prowadzi to do nierealistycznych wskaźników denitryfikacji13, które są odpowiednie tylko dla porównań względnych. Wyższe dawki uzyskuje się zawsze przy użyciu metod gnojowicy w porównaniu z metodami podstawowymi14, ponieważ ta ostatnia zachowuje ograniczenie denitryfikacji przez dyfuzję substratu15. Miary gnojowicy nie mogą być uważane za reprezentatywne dla dawek in situ16; Zapewniają one względne miary dla porównań dokonanych przy użyciu dokładnie tej samej procedury.
Opisana metoda jest odpowiednia do szacowania szybkości denitryfikacji w każdym typie osadu, który może być rdzeniowany. Szczególnie polecamy metodę wykonywania eksperymentalnych manipulacji niektórymi czynnikami sterującymi. Przykładami są eksperymenty, które modyfikują dostępność azotanów i temperaturę w zależności od potrzeb do oszacowania aktywacji energii (Ea) denitryfikacji17 (Rysunek 2).

Rysunek 1: Konfiguracja eksperymentalna. (a) Ogólna konfiguracja eksperymentalna do oszacowania szybkości denitryfikacji osadów przy użyciu rdzeni i mikrosensorówN2O. Komora inkubacyjna zapewnia warunki ciemności i kontrolowanej temperatury (±0,3 °C). Pięć nienaruszonych rdzeni osadów może być przetwarzanych jednocześnie za pomocą odpowiednich czujnikówN2O. b) N2O komora kalibracyjna czujnika. Dostosowaliśmy go za pomocą gumowych korków i strzykawek do mieszania wodyN2O(patrz krok protokołu 3.4.3). Jest termometr do kontrolowania temperatury wody. c) Zbliżenie próbki rdzenia osadu z czujnikiem umieszczonym w centralnym otworze pokrywy z PVC i połączeniami uszczelnionymi taśmą klejącą. Mieszadło wisi w wodzie, a elektromagnes znajduje się blisko niego i jest przymocowany do zewnętrznej części rurki akrylowej. (d) Zbliżenie końcówki mikrosensora N2O zabezpieczonej metalowym elementem. (e) Rdzeń osadu, który właśnie został odzyskany. Pobrano go z łodzi w głębokim jeziorze; Rurka akrylowa z rdzeniem jest nadal przymocowana do przystosowanego do Messengera rdzenia grawitacyjnego19. Zapoznaj się z tabelą materiałów, aby zapoznać się ze wszystkimi elementami potrzebnymi do wykonania tej metody. Kliknij tutaj, aby zobaczyć większą wersję tego rysunku.