Wiele procesów biologicznych zachodzi w miejscach oddziaływań międzykomórkowych, np. adhezji komórkowej1,2,3, fuzji komórkowej4 oraz rozpoznawania komórkowego5. Zdarzenia te są szczególnie istotne podczas rozwoju organizmów wielokomórkowych oraz dla komunikacji międzykomórkowej, np. podczas odpowiedzi immunologicznych. Procesy te są zazwyczaj mediowane przez białka zlokalizowane na powierzchni, tzn. w błonie plazmatycznej (PM) sąsiadujących komórek, i ulegają specyficznym oddziaływaniom w punkcie kontaktu międzykomórkowego, które są precyzyjnie regulowane w przestrzeni i czasie. W wielu przypadkach oddziaływania te są bezpośrednimi homotypowymi lub heterotypowymi oddziaływaniami białko-białko typu trans, ale mogą również angażować jony lub ligandy działające jako łączniki zewnątrzkomórkowe1. Mimo ich fundamentalnego znaczenia, brakuje testów pozwalających na bezpośrednie badanie tych specyficznych oddziaływań białko-białko w naturalnym środowisku żywych komórek. Wiele metod wymaga albo rozbicia komórek (np. testy biochemiczne, takie jak koimmunoprecypitacja6), fiksacji (np. niektóre techniki optycznej mikroskopii superrozdzielczej oraz mikroskopia elektronowa kontaktów międzykomórkowych7), albo są niespecyficzne, np. testy agregacji/adhezji8,9. Aby rozwiązać ten problem, wdrożono techniki fluorescencyjne oparte na fluorescencyjnym transferze energii (FRET)10 lub komplementacji fluorescencyjnej11. Jednakże, aby osiągnąć wystarczająco małe odległości między fluoroforami, metody te wymagają znakowania białek fluoroforami po stronie zewnątrzkomórkowej10, co potencjalnie może zakłócać oddziaływania trans.
W niniejszej pracy przedstawiamy alternatywną metodę analizy opartą na fluorescencji do badania oddziaływań białko-białko w miejscach kontaktów międzykomórkowych. Podejście to łączy metody korelacji fluorescencji (skaningową spektroskopię korelacyjną fluorescencji (sFCCS), korelacyjną analizę liczby i jasności (ccN&B)) z mieszaniem komórek wykazujących ekspresję konstruktu fuzyjnego badanego białka, np. receptora adhezyjnego. Badane receptory w dwóch oddziałujących komórkach są znakowane dwoma spektralnie rozdzielonymi białkami fluorescencyjnymi (FPs) od strony wewnątrzkomórkowej (patrz Rysunek 1A).
Zastosowane metody opierają się na analizie statystycznej fluktuacji fluorescencji indukowanych dyfuzyjnym ruchem fluorescencyjnych białek fuzyjnych przez objętość ogniskową konfokalnego skaningowego mikroskopu laserowego. Bardziej szczegółowo, test bada współdyfuzję analizowanych białek w obu sąsiednich błonach plazmatycznych w miejscach kontaktów międzykomórkowych. Jeśli białka ulegają Proszę podać tekst źródłowy do przetłumaczenia. oddziaływania, te Proszę podać tekst źródłowy do tłumaczenia. kompleksy będą zawierać białka fluorescencyjne emitujące w obu kanałach widmowych, co spowoduje skorelowane fluktuacje fluorescencji obu emitterów. Z drugiej strony, w przypadku braku wiązania, fluktuacje liczby białek w przeciwległych błonach plazmatycznych (PM) będą niezależne, co nie wywoła skorelowanych fluktuacji. Akwizycję można przeprowadzić na dwa sposoby: 1) sFCCS opiera się na skanowaniu w linii w poprzek kontaktu międzykomórkowego i efektywnie bada oddziaływania w obszarze zlokalizowanym w strefie kontaktu. Dzięki analizie czasowej fluktuacji fluorescencji, sFCCS dostarcza również informacji o dynamice, t. j. współczynniki dyfuzji kompleksów białkowych; 2) ccN&Metoda B opiera się na analizie pikselowej sekwencji obrazów zarejestrowanych w obszarach kontaktu międzykomórkowego. Umożliwia ona badanie i mapowanie oddziaływań wzdłuż całego regionu kontaktu (w jednej płaszczyźnie ogniskowej), lecz nie dostarcza informacji na temat dynamiki. Obie metody można połączyć z analizą jasności molekularnej, t. j. średni sygnał fluorescencji emitowany w jednostce czasu przez pojedyncze dyfundujące kompleksy białkowe, co pozwala na oszacowanie stechiometrii kompleksów białkowych w kontaktach międzykomórkowych.
W niniejszym artykule przedstawiamy szczegółowe protokoły przygotowania próbek, kalibracji instrumentu, akwizycji i analizy danych w celu przeprowadzenia zaprezentowanego testu na komercyjnym konfokalnym skaningowym mikroskopie laserowym. Eksperymenty można przeprowadzić na każdym urządzeniu wyposażonym w detektory analogowe lub zliczające fotony oraz obiektyw o wysokiej aperturze numerycznej. Następnie omawiamy krytyczne etapy protokołu i przedstawiamy schematy korekcji dla kilku procesów powodujących artefakty w postaci fluktuacji sygnału, np. szumu detektora, fotobleachingu lub ruchu komórek. Test, opracowany pierwotnie do badania oddziaływań między komórkami adherentnymi, można zmodyfikować dla komórek w zawiesinie lub zaadaptować do modelowych systemów błonowych, np. gigantycznych pęcherzyków jednowarstwowych (GUVs) lub gigantycznych pęcherzyków błony plazmatycznej (GPMVs), co pozwala na kwantyfikację oddziaływań w różnych środowiskach lipidowych lub w przypadku braku zorganizowanego cytoszkieletu12,13.
Skanująca spektroskopia korelacji wzajemnej fluorescencji jest zmodyfikowaną wersją spektroskopii korelacji wzajemnej fluorescencji14, zaprojektowaną specjalnie do badania powolnej dynamiki dyfuzyjnej w błonach lipidowych15. Opiera się ona na akwizycji skanu liniowego prostopadłego do błony plazmatycznej (PM) zawierającej badane białka fluorescencyjne. Aby zbadać interakcje dwóch różnych gatunków białek znakowanych w różny sposób, akwizycję przeprowadza się w dwóch kanałach spektralnych, wykorzystując dwie linie laserowe i dwa okna detekcji dla fluoroforów rozdzielonych spektralnie. Ze względu na powolną dynamikę dyfuzyjną białek w PM (D≤~1 µm2/s), pomiar wolny od przesłuchów (cross-talk) można przeprowadzić poprzez naprzemienne stosowanie schematu wzbudzenia z linii na linię15. Analiza rozpoczyna się od: 1) algorytmu wyrównania korygującego boczny ruch komórki na podstawie uśredniania blokowego około 1000 linii, 2) wyznaczenia pozycji z maksymalnym sygnałem fluorescencji, tj. pozycji PM, w każdym bloku oraz 3) przesunięcia wszystkich bloków do wspólnego początku układu współrzędnych12,15, oddzielnie dla każdego kanału. Następnie przeprowadza się automatyczny wybór pikseli odpowiadających PM, wybierając region centralny z dopasowania gaussowskiego sumy wszystkich wyrównanych linii (tj. centrum ± 2,5σ). Całkowanie sygnału w każdej linii daje szeregi czasowe fluorescencji błony F(t) w każdym kanale (g = kanał zielony, r = kanał czerwony). Należy pamiętać, że rozmiar piksela musi być wystarczająco mały, np. <200 nm, aby zrekonstruować kształt funkcji rozproszenia punktowego (PSF) i znaleźć jej centrum, odpowiadające pozycji PM. W przypadku wystąpienia znacznego fotoblaknięcia, szeregi czasowe fluorescencji w każdym kanale mogą być modelowane za pomocą funkcji podwójnie wykładniczej, a następnie skorygowane zgodnie z następującą formułą:16
. (1)
Ważne jest, aby zauważyć, że wzór ten skutecznie koryguje zarówno amplitudy, jak i czasy dyfuzji uzyskane z analizy korelacyjnej F(t)c, w porównaniu do szacunków parametrów, które uzyskano by z niepoprawionego F(t). Następnie oblicza się funkcje autokorelacji i korelacji wzajemnej (ACF/CCF) sygnałów fluorescencji:
, (2)
, (3)
gdzie δFi = Fi(t) -
Fi(t)
oraz i = g,r.
Następnie do wszystkich funkcji korelacyjnych (CF) dopasowano dwuwymiarowy model dyfuzji:
. (4)
Tutaj N oznacza liczbę białek fluorescencyjnych w objętości obserwacyjnej, a τd czas dyfuzji dla każdego kanału. Model ten uwzględnia, że w opisanym układzie eksperymentalnym dyfuzja białek w PM zachodzi w płaszczyźnie x-z, w przeciwieństwie do powszechnie stosowanej konfiguracji eksperymentów spektroskopii korelacyjnej fluorescencji (FCS) na błonach, w których badana jest dyfuzja w płaszczyźnie x-y objętości konfokalnej17. Przewężenie w0 oraz czynnik strukturalny S, opisujący wydłużenie wz objętości ogniskowej w osi z, S = wz/w0, są wyznaczane z pomiaru kalibracyjnego punktowego FCS wykonanego z użyciem spektralnie podobnych barwników i tych samych ustawień optycznych, korzystając z dostępnych wartości współczynnika dyfuzji Ddye:
, (5)
gdzie τd,dye to zmierzony średni czas dyfuzji cząsteczek barwnika, uzyskany z dopasowania modelu dyfuzji trójwymiarowej do danych, z uwzględnieniem przejść frakcji T wszystkich N cząsteczek do stanu tripletowego ze stałą czasową ττ:
. (6)
Na koniec obliczane są współczynniki dyfuzji (D), wartości jasności cząsteczkowej (ε) oraz względna korelacja wzajemna danych sFCCS (rel.cc.) zgodnie z poniższymi wzorami:
, (7)
, (8)
, (9)
gdzie Gcross(0) jest amplitudą funkcji korelacji wzajemnej, a
jest amplitudą funkcji autokorelacji w i-tym kanale.
Ta definicja względnej korelacji wzajemnej, t.j. użycie max zamiast mean w równaniu 9, uwzględnia fakt, że maksymalna liczba kompleksów dwóch gatunków białek występujących w różnych stężeniach jest ograniczona przez gatunek występujący w mniejszej liczbie.
Liczba i jasność korelacji wzajemnej opierają się na analizie momentów intensywności fluorescencji dla każdego piksela stosu obrazów zarejestrowanych w czasie w stałej pozycji w próbce, zazwyczaj składającego się z ~100-200 klatek, z dwoma kanałami spektralnymi (g = kanał zielony, r = kanał czerwony). Na podstawie średniej czasowej
I
i i wariancji
, jasność molekularna εi oraz liczba ni są obliczane dla każdego piksela i kanału spektralnego (i = g, r)18:
, (10)
. (11)
Ważne jest, aby zauważyć, że podane równania dotyczą przypadku idealnego detektora z prawdziwym zliczaniem fotonów. W przypadku analogowych systemów detekcji mają zastosowanie następujące równania19,20:
, (12)
. (13)
W tym przypadku S jest współczynnikiem konwersji między wykrytymi fotonami a zarejestrowanymi zliczeniami cyfrowymi,
oznacza szum odczytu, a offset odnosi się do przesunięcia intensywności detektora. Zazwyczaj wartości te, dla każdego typu detektora, powinny być kalibrowane na podstawie pomiaru wariancji detektora jako funkcji intensywności przy stałym oświetleniu19, np. dla odblaskowej powierzchni metalowej lub wysuszonego roztworu barwnika. Wartość offset można wyznaczyć, mierząc szybkość zliczań dla próbki bez światła wzbudzenia. Poprzez wykonanie regresji liniowej wykresu wariancji związanej z detektorem
w funkcji intensywności (I), można wyznaczyć S oraz
19:
. (14)
Na koniec obliczana jest jasność korelacji wzajemnej w każdym pikselu, którą definiuje się ogólnie jako21
, (15)
gdzie
jest wariancją krzyżową
.
Aby odfiltrować długotrwałe fluktuacje, wszystkie ccN&Obliczenia B są wykonywane po zastosowaniu filtrowania prostokątnego, niezależnie dla każdego piksela.22W skrócie, ni, εi (i = g, r) i Bcc oblicza się w przesuwnych segmentach o np. 8–15 klatek. Uzyskane w ten sposób wartości można następnie uśrednić, aby otrzymać ostateczną liczbę pikseli oraz wartości jasności.
Analiza stechiometrii
Aby oszacować stechiometrię kompleksów białkowych w kontaktach międzykomórkowych, jasność molekularną można analizować oddzielnie w każdym kanale widmowym dla danych sFCCS lub ccN&B. W sFCCS dla każdego pomiaru w każdym kanale uzyskuje się jedną wartość jasności. W ccN&B uzyskuje się histogram jasności wszystkich pikseli odpowiadających kontaktowi międzykomórkowemu, a wartość średnią (lub medianę) można przyjąć jako reprezentatywną jasność pomiaru. Poprzez przeprowadzenie analogicznej analizy na referencji monomerowej, wszystkie wartości jasności można znormalizować, aby bezpośrednio wyznaczyć średni stan oligomeryczny wykrytych kompleksów białkowych. Na tym etapie ważne jest skorygowanie wyników o obecność niefluorescencyjnych białek fluorescencyjnych (FP), co mogłoby prowadzić do niedoszacowania stanu oligomerycznego. Zazwyczaj wykonuje się to poprzez pomiar jasności homo-dimerycznego białka referencyjnego23,24 przy użyciu jednobarwnego sFCS lub analizy liczby i jasności (N&B).