$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Środowisko zewnątrzkomórkowe jest bogatym źródłem zarówno biochemicznych, jak i fizycznych wskazówek, które dyktują zachowanie komórki. W szczególności fizyczna natura mikrośrodowiska może pośredniczyć w kluczowych funkcjach komórkowych, w tym we wzroście, migracji i różnicowaniu komórek1,2,3,4. Rozregulowanie mechaniki mikrośrodowiska jest krytycznym elementem wielu chorób, które nie mają jeszcze odpowiedniego leczenia, takich jak cancer5, atherosclerosis6 i fibrosis7. Pełne zrozumienie, w jaki sposób komórki przekształcają bodźce fizyczne w biochemicznie wykrywalne sygnały, proces określany jako mechanotransdukcja, wymaga wyjaśnienia mechanizmów molekularnych pośredniczących w przenoszeniu siły, zarówno do komórek, jak i z nich oraz w obrębie wielu struktur subkomórkowych.
Wewnątrz struktur subkomórkowych białka nieustannie się przewracają; wiążą się i rozwiązują w zależności od siły ich interakcji z partnerami wiążącymi8. Aby siły mogły być skutecznie przenoszone na odległość fizyczną, musi istnieć nieprzerwany łańcuch interakcji białko-białko, co oznacza, że obrót białka musi być wystarczająco wolny, aby utrzymać i przekazać siłę swojemu partnerowi wiążącemu9. Podczas gdy interakcje białko-białko na ogół składają się z kilku niekowalencyjnych wiązań między domenami białkowymi, interakcja jest często konceptualizowana jako stan związany, który może przejść do stanu niezwiązanego w różnych warunkach10,11. Dla danej interakcji białko-białko możliwe jest, że siła może nie mieć wpływu na czas życia interakcji, znany jako "wiązanie idealne", skracający czas trwania interakcji, znany jako "wiązanie poślizgowe", lub zwiększający czas życia interakcji, znany jako "wiązanie chwytliwe"10. Tak więc istnieje skomplikowany związek między obciążeniem białkami a dynamiką białka, który nazywamy dynamiką wrażliwą na siłę.
Aby zrozumieć wpływ obciążenia na dynamikę wiązań, przeprowadzono szereg bardzo pouczających eksperymentów na poziomie pojedynczej cząsteczki. Wykorzystując izolowane białka lub fragmenty białek i techniki manipulacji, takie jak pęseta magnetyczna, pęseta optyczna i mikroskopia sił atomowych, badania te wykazały wrażliwe na siłę interakcje białko-białko dla kilku istotnych białek11,12. Zarówno integryny13, jak i cadherins14, które są białkami transbłonowymi ważnymi dla tworzenia odpowiednio interakcji komórka-macierz i komórka-komórka, wykazały zmiany w dynamice spowodowane obciążeniem. W komórce winkulina jest rekrutowana zarówno do talin15, jak i α-catenina16 w sposób zależny od siły i może tworzyć wiązanie chwytliwe z actin17, co wskazuje na kluczową rolę winkuliny zarówno w zrostach ogniskowych (FA), jak i połączeniach adherens (AJ) pod obciążeniem. Badania pojedynczych cząsteczek pozwalają na wyizolowanie określonych oddziaływań białko-białko i dają jednoznaczne wyniki, ale nie uwzględniają złożoności środowiska komórkowego.
Przełomowe eksperymenty wykazały, że kilka struktur subkomórkowych, w tym FA i AJ, są mechanowrażliwe i wykazują zwiększoną składanie w odpowiedzi na obciążenia generowane wewnętrznie lub zewnętrznie18,19,20,21,22. Ponadto kilka modeli teoretycznych sugeruje, że mechanoczuły montaż może być napędzany przez dynamikę białek wrażliwych na siłę23,24,25. Aby zbadać tę wrażliwą na siłę dynamikę w żywych komórkach, podjęto kilka pośrednich podejść. FRAP i pokrewne techniki zapewniają stosunkowo prostą metodologię pomiaru dynamiki białek w komórkach26,27,28,29. Jednak pomiar obciążenia białkami był bardziej ograniczony. Typowym podejściem jest porównanie dynamiki białek w komórkach z ekspozycją na inhibitor cytoszkieletu stosowany w celu zmniejszenia ogólnej kurczliwości komórek i bez niego8,30,31. Koncepcyjnie jest to porównanie stanu wysokiego i niskiego obciążenia. Jednak nie ma kwantyfikacji obciążenia białka w żadnym z tych stanów i mogą wystąpić niezamierzone efekty biochemiczne inhibitora, takie jak utrata kluczowych miejsc wiązania wzdłuż filamentu F-aktyny. Inne podejście, specyficzne dla FA, polegało na zmierzeniu całkowitej siły wywieranej na podłoże przez FA za pomocą mikroskopii sił trakcyjnych w celu przybliżenia obciążenia molekularnego i zbadania związku z dynamiką pojedynczego białka w klasie FA32. Chociaż podejście to pozwala na ilościowe określenie całkowitej siły, nie dostarcza informacji specyficznych molekularnie. FA składają się z ponad 200 różnych białek, z których wiele może wytrzymać load33. W związku z tym pomiar całkowitej siły wyjściowej FA potencjalnie zaciemnia możliwość wielu ścieżek przenoszenia siły i nie zapewnia wiarygodnego pomiaru obciążenia określonego białka.
W przeciwieństwie do poprzednich podejść w mechanobiologii, pojawienie się czujników napięcia opartych na FRET umożliwia bezpośredni pomiar obciążeń doświadczanych przez określone białka wewnątrz żywych komórek34,35,36. W tym miejscu przedstawiamy protokół, który łączy czujniki napięcia oparte na FRET z pomiarem dynamiki białek opartym na FRAP. Technikę tę nazywamy FRET-FRAP. Takie podejście umożliwia jednoczesny pomiar obciążenia białkami i dynamiki białek, umożliwiając w ten sposób ocenę wrażliwej na siłę dynamiki białek w żywych komórkach (ryc. 1). Technika FRET-FRAP została już zastosowana do badania wrażliwej na siłę dynamiki mechanicznego białka łącznikowego vinculin37. Czujniki napięcia zostały opracowane dla wielu białek, które są istotne w różnych strukturach subkomórkowych. Na przykład czujniki zostały opracowane dla vinculin34 i talin38,39 w FA, kadherynach i kateninach w AJs40,41,42, nesprin w jądrowym kompleksie LINC43, α-aktynina44 i filamin36 w cytoszkielecie, oraz MUC-1 w Glycocalyx45, między innymi46. Podobnie, FRAP jest powszechnie stosowaną techniką stosowaną na białkach wrażliwych mechanicznie w obrębie zrostów ogniskowych8,31, adherens junctions47, actin cortex26, and nucleus48. Idąc dalej, technika FRET-FRAP powinna mieć szerokie zastosowanie do każdego z tych istniejących czujników lub nowo opracowanych czujników, umożliwiając pomiary dynamiki wrażliwej na siłę w wielu różnych strukturach i kontekstach subkomórkowych. W tym celu udostępniamy szczegółowy, uogólniony protokół implementacji techniki FRET-FRAP mającej zastosowanie w tych różnych systemach. Miejmy nadzieję, że umożliwi to przeprowadzenie szerokiej gamy eksperymentów wyjaśniających rolę różnych białek wrażliwych na mechanoterapię w regulacji przenoszenia siły i pośredniczeniu w zachowaniu komórek.