$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
EEG to technika rejestrowania potencjałów elektrycznych i oscylacyjnych aktywności mózgu generowanych przez zsynchronizowane działania tysięcy neuronów w mózgu. Jest powszechnie stosowany w wielu podstawowych badaniach i zastosowaniach klinicznych1,2. Na przykład reakcje EEG na intensywne impulsy ciepła lasera (tj. LEPy) są szeroko stosowane do badania obwodowego i centralnego przetwarzania nocyceptywnych bodźców sensorycznych3,4,5. U ludzi LEP składają się głównie z trzech odrębnych odchyleń: wczesnego komponentu (N1), który jest zorganizowany somatotopowo i prawdopodobnie odzwierciedla aktywność pierwotnej kory somatosensorycznej (S1)6, oraz późnych składników (N2 i P2), które są rozmieszczone centralnie i z większym prawdopodobieństwem odzwierciedlają aktywność wtórnej kory somatosensorycznej, wyspy i przedniej kory obręczy7, 8. W poprzednich badaniach9,10, wykazaliśmy, że szczurze LEP, próbkowane za pomocą ECoG (rodzaj wewnątrzczaszkowego EEG) z elektrod umieszczonych bezpośrednio na odsłoniętej powierzchni mózgu, również składają się z trzech różnych ugięć (tj. somatotopowo zorganizowanego N1 i centralnie rozmieszczonych N2 i P2). Polaryzacja, kolejność i topografia komponentów LEP szczurów są podobne do ludzkich LEPs11. Jednak ze względu na ograniczoną rozdzielczość przestrzenną zapisów EEG skóry głowy i podtwardówkowej ECoG12, a także niedokładny charakter technik analizy źródeł EEG13, szczegółowy wkład działań neuronalnych w komponenty LEP jest szeroko dyskutowany. Na przykład nie jest jasne, czy i w jakim stopniu S1 przyczynia się do wczesnej części odpowiedzi korowej (N1) wywoływanej przez bodźce laserowe6.
W odróżnieniu od techniki zapisu na poziomie makroskopowym, bezpośrednie zapisy wewnątrzczaszkowe za pomocą układów mikroprzewodowych wspomaganych przez aparat stereotaktyczny i mikronapędy14,15 mogą mierzyć aktywność neuronalną (np. LFP) określonych regionów. LFP odzwierciedlają głównie sumę hamujących lub pobudzających potencjałów postsynaptycznych lokalnych populacji neuronów16. Ponieważ aktywność neuronalna próbkowana przez LFP odzwierciedla procesy neuronalne zachodzące w promieniu setek mikrometrów wokół elektrody rejestrującej, ta technika rejestracji jest szeroko stosowana do badania przetwarzania informacji w mózgu na poziomie mezoskopowym. Skupia się jednak tylko na precyzyjnych lokalnych zmianach aktywności mózgu i nie może odpowiedzieć na pytanie, w jaki sposób sygnały z wielu regionów są integrowane (np. jak komponenty LEP są integrowane w wielu regionach mózgu).
Warto zauważyć, że jednoczesny zapis ECoG i korowych LFP od swobodnie poruszających się szczurów mógłby ułatwić badanie przetwarzania informacji korowych zarówno na poziomie makroskopowym, jak i mezoskopowym. Ponadto metodologia ta stanowi doskonałą okazję do zbadania, w jakim stopniu aktywność neuronalna predefiniowanych regionów mózgu przyczynia się do LEP. Rzeczywiście, kilka wcześniejszych badań oceniało spójność między kolcami, korowym LFP i sygnałami ECoG17,18 i wykazało, że LFP19,20 przylegający do elektrody EEG przyczynia się do tworzenia reakcji mózgu związanych z bodźcami. Jednak istniejąca technika jest zwykle używana do rejestrowania reakcji mózgu znieczulonych zwierząt z powodu braku powłoki ochronnej, która zapobiegałaby uszkodzeniu elektrod przez zderzenie. Innymi słowy, wciąż brakuje techniki, która mogłaby zbudować most sygnałów elektrokorowych na poziomie mezoskopowym (korowy LFP) i makroskopowym (EEG i ECoG) u swobodnie poruszających się szczurów.
Aby rozwiązać ten problem, opracowaliśmy technikę, która mogłaby rejestrować ECoG i korowe LFP w wielu obszarach mózgu jednocześnie od swobodnie poruszających się szczurów. Technika ta pomaga ustalić bezpośredni związek sygnałów elektrokorowych na poziomie mezoskopowym i makroskopowym, ułatwiając w ten sposób badanie nocyceptywnego przetwarzania informacji w mózgu.