W przypadku stymulacji fotolizą kluczowymi zmiennymi są dawka ekspozycji (natężenie i czas), miejsce ekspozycji oraz geometria wiązki. System opisany w niniejszym artykule umożliwia zastosowanie dwóch różnych wiązek fotostymulacyjnych, regulowanych poprzez przesuwanie soczewki do wewnątrz lub na zewnątrz ścieżki światła fotostymulacyjnego, zanim wiązka trafi do systemu galwanometru. Bez tej soczewki wiązka fotostymulacyjna wypełnia źrenicę wejściową obiektywu wodnego 60x/1.0 NA [60x WD], tworząc w płaszczyźnie ogniskowej wewnątrz próbki plamkę o rozmiarze sub-µm, bliską granicy dyfrakcyjnej. Jest to związane ze światłem fotostymulacyjnym o kształcie klepsydry, rozciągającym się powyżej i poniżej plamki ogniskowej symetrycznie względem osi optycznej. Po wstawieniu soczewki do ścieżki, światło lasera fotostymulacyjnego jest skupiane w źrenicy wejściowej obiektywu, a następnie wychodzi w postaci wiązki przypominającej ołówek. Wiązka ta, której średnica dla obiektywu 60x powinna wynosić ~10 µm, rozciąga się jednorodnie i pionowo przez całą próbkę. W tym trybie natężenie światła w dowolnym miejscu w obrębie plamki stymulacji będzie wynosić ~1% natężenia małej plamki bliskiej granicy dyfrakcyjnej. W związku z tym przy stymulacji plamką o rozmiarze ~10 µm zazwyczaj wymagana jest wyższa moc lasera. we wszystkich eksperymentach opisanych w niniejszym artykule zastosowano wiązkę fotostymulacyjną typu klepsydra.
Dostarczoną moc próbki można przedstawić na wykresie w zależności od nastawy napięcia wejściowego, po zmierzeniu mocy lasera w miejscu próbki za pomocą miernika mocy. W badaniach tych wykorzystano obiektyw 60x WD o odległości roboczej 2 mm, jednak w celu uniknięcia potencjalnego uszkodzenia elementu detektora nie zanurzano go w wodzie podczas pomiarów mocy. W przypadku pomiarów w powietrzu (bez medium imersyjnego) obiektywów o podanej wartości NA > 0,95 mogą wystąpić straty wynikające z całkowitego wewnętrznego odbicia na przedniej soczewce ze względu na niższy współczynnik załamania (powietrze). W takim przypadku, aby uzyskać dokładniejszy pomiar mocy próbki (w celu skorygowania strat z powodu całkowitego wewnętrznego odbicia), należy zwiększyć zmierzoną moc o wartość dla obiektywu 1,0 NA (1,0/0,95)2 zmierzoną w powietrzu. Rysunek 1a przedstawia typowy wykres wejścia/wyjścia dla laserów widzialnych o długości fali 405 nm i 473 nm, które zostały włączone do systemu wprowadzania wiązki laserowej w niniejszym badaniu. Systemy laserowe te są idealne do kontroli dawki ekspozycji podczas fotostymulacji z następujących powodów: (1) są wstępnie skalibrowane tak, aby zapewnić bezpośrednio liniową moc wyjściową w stosunku do napięcia wejściowego (0-5 V), (2) zapewniają cichą pracę migawki (bez emisji lasera) oraz (3) posiadają szybką kontrolę czasu trwania impulsu intensywności w skali sub-ms (czas odpowiedzi 0,1 ms). Podczas stosowania punktowej fotostymulacji w systemie laser/galvo niezbędnym zadaniem jest rutynowa kalibracja punktów MarkPoints. Rysunek 1b (panel lewy) przedstawia system rozkalibrowany (pożądany punkt do fotostymulacji nie skutkuje dokładną stymulacją tego punktu, co wskazuje lokalizacja wypalonego otworu), a następnie powrót do dokładnego pozycjonowania punktu po kalibracji (Rysunek 1b, panel prawy).
PA-Nic wykazuje umiarkowaną fluorescencję (pików emisji przy ok. 510 nm), wykazując efektywne wzbudzenie w zakresie 350–450 nm (wzbudzenie jednofotonowe) lub 700–900 nm (wzbudzenie dwufotonowe)5Aby zwizualizować PA-Nic podczas aplikacji lokalnej, naniesiono PA-Nic (1 mM) w pobliże tkanki mózgowej, po czym przeprowadzono jednoczesne obrazowanie: (1) przekroju optycznego tkanki mózgowej w kontekście transmisyjnym przy użyciu kontrastu Dodt oraz (2) fluorescencji emitowanej na skutek wzbudzenia (900 nm) PA-Nic. Fluorescencję 2PE PA-Nic można było łatwo wykryć podczas wtrysku pod ciśnieniem z pipety do aplikacji lokalnej (Rycina 2a). Nikotyna i monoalkilokumaryna, 7-karboksymetyloamino-4-metylokumaryna, są głównymi produktami fotochemicznymi reakcji fotolizy PA-Nic5Stosując te same ustawienia/parametry obrazowania, które wykorzystano do obrazowania PA-Nic, wykonano obrazowanie tkanki podczas podawania nikotyny (1 mM) lub 7-karboksymetylamino-4-metylokumaryny (1 mM). Nie wykryto sygnału fluorescencyjnego (Rycina 2a, panele środkowy i dolny), co potwierdza specyficzność wyników PA-Nic. Na koniec zastosowano PA-Nic w tkance mózgowej i wykonano obrazowanie emisji fluorescencji PA-Nic (Rycina 2b). Podejście to potwierdza, że PA-Nic znajduje się w obrębie 100-200 µm pipety do aplikacji miejscowej. Dane te wspólnie potwierdzają, że PA-Nic jest skutecznie dostarczany do tkanki mózgowej poprzez aplikacja miejscowa
Rejestracje elektrofizjologiczne z jednoczesnym zastosowaniem 2PLSM do wizualizacji struktur komórkowych wymagają od badacza zrównoważenia kwestii dotyczących obu komponentów eksperymentu; często dostępny jest jedynie wąski przedział czasowy (~20 min) na uzyskanie prawidłowych danych z komórki poddanej patch-clampowi. Bez uwzględnienia wizualizacji komórkowej najlepszą praktyką jest rozpoczęcie rejestracji tak szybko, jak to możliwe po przerwaniu błony, ponieważ stabilność rejestracji ma tendencję do spadku w czasie. Jednakże, gdy obrazowanie jest wymagane, rozważania elektrofizjologiczne muszą uwzględniać czas niezbędny do zwiększenia stężenia fluorescencji w małych lub odległych strukturach. Przykładem jest analiza krzywej wypełniania stężeniem barwnika28, której wyznaczenie jest czasami przydatne przy obrazowaniu nowego typu komórek. Rycina 3 przedstawia kilka przykładowych neuronów obrazowanych jako stosy Z (Z-stacks) za pomocą 2PLSM, a następnie scalonych do projekcji maksymalnej intensywności w celach prezentacyjnych. Rycina 3a pokazuje wysokiej jakości obrazy, na których morfologia neuronów wydaje się być kompletna, szum jest zminimalizowany, a zanieczyszczenia nie utrudniają interpretacji morfologii komórkowej. Rycina 3b przedstawia obrazy niższej jakości ze względu na niższy stosunek sygnału do tła oraz znaczną ilość zanieczyszczeń. Zanieczyszczenia te często występują jako sferyczne obszary intensywnej fluorescencji, powstające w wyniku wyrzutu barwnika obrazującego z pipety patch podczas zbliżania się do komórki. Warto zauważyć, że dodanie 100 µM PA-Nic do kąpieli (przy aplikacji kąpielowej) ma tendencję do obniżania stosunku sygnału do tła i prowadzi do nieoptymalnego kontrastu obrazu. Alexa Fluor 568 lub 594 jest często bardzo użyteczna w eksperymentach z aplikacją lokalną jako barwnik pomocniczy (finder dye) lub jako normalizacyjny sygnał odniesienia/normalizacji 2PE. Efektywna długość fali dla dwufotonowego wzbudzenia tych barwników wynosi ~780 nm27, co pozwala na jednoczesną wizualizację PA-Nic i identyfikację przedziałów komórkowych. Ta długość fali nie pozwala jednak całkowicie uniknąć dwufotonowej fotolizy PA-Nic5. Alexa Fluor 488 jest korzystna w eksperymentach z aplikacją kąpielową PA-Nic; przy wzbudzeniu odpowiednią długością fali ≥900 nm można uniknąć dwufotonowej fotolizy PA-Nic5, zachowując jednocześnie odpowiednią wizualizację przedziałów komórkowych.
Rysunek 4 przedstawia przykładowe dane dla zlokalizowanej fotolizy błyskowej PA-Nic laserem w neuronach MHb w skrawkach mózgu. Rysunek 4a (panele górne) pokazuje przykład obrazu „referencyjnego”, który jest zrzutem ekranu ostatniego obrazu 2PLSM wykonanego przed uruchomieniem protokołu MarkPoints, z nałożonym położeniem punktu fotostymulacji. Rysunek 4a (dolne panele obrazów) przedstawia powiększony widok punktu fotostymulacji nałożony na morfologię komórkową. Odpowiadająca mu, skorelowana czasowo odpowiedź elektrofizjologiczna na fotolizę PA-Nic jest pokazana w dolnych panelach Rysunku 4a. Wcześniejsze prace wykazały, że prądy te są wrażliwe na antagonisty nAChR5. Rysunek 4b przedstawia reprezentatywne dane z różnych komórek, w których fotoliza pojedynczego punktu była przeprowadzana w odstępach 1 s lub 10 s. Podczas gdy odstęp 10 s zapewnił wystarczający czas regeneracji prądu podtrzymującego linii bazowej, krótszy odstęp 1 s doprowadził do stopniowego wzrostu prądu podtrzymującego w miarę postępu protokołu. Wzrost prądu sugeruje, że przy odstępie 1 Hz nikotyna nie miała wystarczająco dużo czasu, aby zdyfundować z układu29. Takie analizy odpowiedzi czasowej muszą być przeprowadzane de novo dla każdego nowego badanego typu komórek, ponieważ neurofarmakologia nAChR może różnić się w zależności od typu komórki.

Rycina 1: Kalibracja lasera do fotostymulacji. (a) Moc wyjściowa lasera do fotostymulacji. Moc w płaszczyźnie próbki (przez obiektyw zanurzany w wodzie 60x/1.0 NA) została zmierzona dla laserów do fotostymulacji 405 nm i 473 nm przy wskazanych ustawieniach wyjściowych. (b) Kalibracja lasera do fotostymulacji. Zrzuty ekranu pokazują relację przestrzenną między zamierzonym punktem fotostymulacji a odpowiadającą mu lokalizacją, w której nastąpiła fotostymulacja (otwór wypalony), przed (lewo) i po (prawo) przeprowadzeniu kalibracji w programie MarkPoints. Kliknij tutaj, aby wyświetlić powiększoną wersję tej ryciny.

Rysunek 2: Lokalna aplikacja PA-Nic. (a) Detekcja PA-Nic z pipety do aplikacji lokalnej. 1 mM PA-Nic, produkt uboczny fotolizy lub nikotyna zostały rozpuszczone w ACSF, wprowadzone do pipety do aplikacji lokalnej i podane na tkankę mózgu podczas obrazowania 2PLSM (wzbudzenie 900 nm), stosując te same ustawienia obrazowania dla każdego związku. Skanujący obraz transmisyjny w kontraście Dodta pokazuje tkankę/pipetę, natomiast do rejestracji emisji fluorescencji wykorzystano PMT z katodą GaAsP. (b) PA-Nic (1 mM) wprowadzono do tkanki mózgu drogą perfuzji i obrazowano za pomocą 2PLSM tak jak w punkcie (a), aby wykazać lateralne rozprzestrzenianie się PA-Nic przy użyciu jego wewnętrznej fluorescencji. Kliknij tutaj, aby zobaczyć powiększoną wersję tego rysunku.

Rycina 3: Pozyskiwanie obrazów z dwufotonowej skaningowej mikroskopii laserowej. (a) Optymalne stosy Z 2PLSM. Przedstawiono dwa przykłady projekcji maksymalnej intensywności stosów Z 2PLSM dla neuronów MHb z dobrze rozdzielonymi dendrytami i niewielką lub żadną ilością zakłócających zanieczyszczeń. (b) Suboptymalne stosy Z 2PLSM. Przedstawiono dwa przykłady projekcji maksymalnej intensywności stosów Z 2PLSM dla neuronów MHb otoczonych zanieczyszczeniami (barwnik wydostający się z pipety podczas zbliżania się do komórki). Takie obrazy są trudniejsze do interpretacji niż obrazy pokazane w (a). Kliknij tutaj, aby wyświetlić większą wersję tej ryciny.

Rysunek 4: Fotoliza błyskowa laserowa PA-Nic. (a) Obrazy referencyjne MarkPoints i prądy wewnątrzkomórkowe wywołane fotolizą PA-Nic. Dla jednego neuronu MHb pokazano surowe obrazy referencyjne dla prób fotostymulacji MarkPoints w jednej (wskazanej) lokalizacji komórkowej. Należy zauważyć, że dla niektórych lokalizacji fotostymulacji (obraz najbardziej po prawej w tej serii) struktura dendrytyczna jest w ostrości, ale soma i dendryt proksymalny nie są. Poniżej każdego obrazu referencyjnego naniesiono wykres prądu wewnątrzkomórkowego wywołanego uwalnianiem nikotyny. (b) Odstępy między bodźcami dla fotolizy PA-Nic. Pokazano przykładowe rejestracje dla neuronów MHb, w których nikotyna była wielokrotnie uwalniana w tej samej lokalizacji perisomatycznej z odstępem między bodźcami wynoszącym 1 s lub 10 s. Kliknij tutaj, aby wyświetlić powiększoną wersję tego rysunku.