Chemicy radiofarmaceutyczni od dawna wykorzystują selektywność i swoistość przeciwciał dla biomarkerów choroby zarówno w obrazowaniu jądrowym, jak i celowanej radioterapii1. Zdecydowanie najpowszechniejsze podejście do znakowania radioizotopowego przeciwciał opiera się na bezkrytycznym przyłączaniu znakowanych radioaktywnie grup protetycznych lub chelatatorów radiometali do aminokwasów – najczęściej lizyn – w strukturze immunoglobuliny (Rysunek 1A)2. Chociaż ta strategia jest z pewnością skuteczna, jej losowy, niespecyficzny dla witryny charakter może powodować problemy. W szczególności, tradycyjne podejścia do biokoniugacji wytwarzają słabo zdefiniowane i heterogeniczne immunokoniugaty złożone z mieszanin tysięcy różnych regioizomerów, z których każdy ma swój własny zestaw właściwości biologicznych i farmakologicznych3. Co więcej, losowa biokoniugacja może utrudniać immunoreaktywność przeciwciał, jeśli ładunek zostanie przyłączony do domen wiążących antygen immunoglobuliny.
Na przestrzeni lat opracowano różne strategie biokoniugacji specyficzne dla danego miejsca i selektywne dla danego miejsca w celu rozwiązania tych problemów4,5. Najczęstsze z tych podejść opiera się na ligacji sond zawierających maleimid do grup sulfhydrylowych cystein (Rysunek 1B). Przeciwciała IgG1 naturalnie zawierają 4 międzyłańcuchowe mostki dwusiarczkowe, wiązania, które można selektywnie redukować w celu uzyskania wolnych tioli zdolnych do przechodzenia reakcji addycji Michaela z maleimidami w celu utworzenia wiązań tioeterowych sukcynimidylu. Stosowanie tioli i maleimidów jest z pewnością postępem w stosunku do tradycyjnych metod, a obecnie dostępna jest szeroka gama syntonów zawierających maleimid i dwufunkcyjnych chelatorów. Należy jednak zauważyć, że metodologia ta ma również poważne ograniczenia. Immunokoniugaty na bazie maleimidów wykazują ograniczoną stabilność in vivo, ponieważ wiązanie tioeterowe może ulegać reakcji retro-Michaela (Rysunek 2)6,7,8,9,10. To oczywiście może prowadzić do uwolnienia ładunku radioaktywnego lub jego wymiany z biomolekułami zawierającymi tiole w obiegu (np. glutationem lub albuminą surowicy). Oba te procesy mogą zwiększać stężenia aktywności w zdrowych narządach, a także zmniejszać stężenia aktywności w tkankach docelowych, co skutkuje zmniejszeniem kontrastu obrazowania i niższymi wskaźnikami terapeutycznymi. W celu obejścia tych problemów opracowano kilka alternatywnych odczynników reagujących z tiolami, w tym tosylany, bromo- i jodoacetyle oraz sulfony winylu11,12,13,14,15,16,17. Jednak wszystkie te podejścia mają ograniczenia, które utrudniają ich powszechne zastosowanie.
Około pięć lat temu, laboratorium zmarłego Carlosa Barbasa III w Instytucie Badawczym Scripps zapoczątkowało użycie sulfonów metylu fenyloksadiazolylu jako odczynników do selektywnego tworzenia wysoce stabilnych połączeń z tiolami (Rysunek 1C i Rysunek 3)18,19. Autorzy wykorzystali wariant fluoresceiny zawierający fenyloksadiazolyl metylosulfon do modyfikacji kilku przeciwciał zmodyfikowanych tak, aby zawierały wolne reszty cysteiny, ostatecznie wytwarzając immunokoniugaty o wyższej stabilności niż analogiczne konstrukty stworzone przy użyciu sond na bazie maleimidu. Widząc tę obiecującą pracę, byliśmy nieco zaskoczeni, że ta technologia była rzadko stosowana w radiochemii i nie była jeszcze w ogóle stosowana w syntezie dwufunkcyjnych chelatorów lub radioimmunokoniugatów20,21. Ten brak zastosowań szybko jednak zaczął nabierać sensu: kilka prób pozyskania odczynnika od Sigma-Aldrich zakończyło się otrzymaniem złożonych mieszanin produktów degradacji zawierających <15% pożądanego związku. Ponadto, samodzielna synteza zgłoszonego odczynnika również nie była realistyczną opcją, ponieważ opublikowana ścieżka syntezy jest nieco kłopotliwa i wymaga wyrafinowanego sprzętu do chemii organicznej, którego większość laboratoriów radiochemicznych i obrazowania molekularnego – w tym nasze – po prostu nie posiada.
W odpowiedzi na te przeszkody, postanowiliśmy stworzyć łatwo dostępny i wysoce stabilny odczynnik fenyloksadiazolylosulfonu metylu, który można uzyskać za pomocą solidnej i dość łatwej metody syntezy. Na początku tego roku informowaliśmy o stworzeniu modułowego, stabilnego i łatwo dostępnego odczynnika fenyloksadiazolylosulfonu metylu - nazwanego "PODS" - jako platformy do biokoniugacji na bazie tiolu (Rysunek 1C i Rysunek 3)22. Kluczowa różnica między PODS a odczynnikiem opisanym przez Barbas i wsp. polega na tym, że pierwszy z nich wykorzystuje pierścień anilinowy przyłączony do ugrupowania fenyloksadiazolylu metylosulfonu, podczas gdy drugi zawiera fenol w tej samej pozycji (Ryc. 4). Zmiana ta ułatwia prostszą i bardziej dostępną drogę syntezy, a także – jeśli nasze doświadczenia z dostępnym na rynku związkiem są emblematyczne – bardziej stabilny odczynnik końcowy. W tej pracy zsyntetyzowaliśmy również parę dwufunkcyjnych chelatorów zawierających PODS - PODS-DFO i PODS-CHX-A''-DTPA - aby ułatwić tworzenie odpowiednio 89radioimmunokoniugatów znakowanych Zr i 177Lu. Jak będziemy omawiać, wykazaliśmy, że biokoniugacje selektywne miejscowo oparte na PODS odtwarzają i solidnie tworzą jednorodne, dobrze zdefiniowane, wysoce immunoreaktywne i wysoce stabilne radioimmunokoniugaty. Co więcej, eksperymenty przedkliniczne na mysich modelach raka jelita grubego wykazały, że te selektywnie znakowane radioimmunokoniugaty wykazują lepszą wydajność in vivo w porównaniu z przeciwciałami znakowanymi radioaktywnie syntetyzowanymi za pomocą koniugacji na bazie maleimidu.
Nadrzędnym celem tej pracy jest ułatwienie tworzenia dobrze zdefiniowanych, jednorodnych, wysoce stabilnych i wysoce immunoreaktywnych immunokoniugatów do zastosowań in vitro i in vivo. Podejście syntetyczne jest na tyle proste, że można je przeprowadzić w prawie każdym laboratorium, a macierzysty odczynnik PODS można modyfikować za pomocą mnóstwa różnych chelatorów, fluoroforów lub ładunków. W tym protokole i towarzyszącym mu filmie opiszemy prostą, czteroetapową syntezę PODS (Rysunek 5); stworzenie wariantu DOTA, szeroko stosowanego chelatora do koordynacji 64Cu, 68Ga, 111In, 177Lu i 225Ac (Rysunek 6); oraz biokoniugacja PODS-DOTA z modelowym przeciwciałem, trastuzumabem IgG1 ukierunkowanym na HER2 (Figura 7).