Tworzenie zewnątrzkomórkowych pułapek neutrofili (NET) to proces, w którym neutrofile uwalniają swoje DNA w zewnątrzkomórkowej trójwymiarowej (3D) strukturze przypominającej sieć, skompleksowanej z szeroką gamą przeciwbakteryjnych i niebezpiecznych cząsteczek, granularnych i cytoplazmatycznych enzymów, peptydów i białek. Te immunogenne i toksyczne struktury odgrywają ważną rolę fizjologiczną we wrodzonej obronie immunologicznej zdrowych osób poprzez wychwytywanie i zabijanie zakaźnych patogenów1. Wykazano jednak również, że są one zaangażowane w zakrzepicę2 i różne ogólnoustrojowe choroby autoimmunologiczne, w tym zapalenie naczyń związane z przeciwciałami cytoplazmatycznymi przeciwko neutrofilom (ANCA) (AAV)3, toczeń rumieniowaty układowy (SLE)4,5, zespół antyfosfolipidowy (APS)2,6, reumatoidalne zapalenie stawów (RZS), łuszczyca, oraz Podagryczka7,8,9.
Powstawanie NET in vitro było szeroko badane za pomocą związku chemicznego 12-mirystynianu 13-octanu forbolu (PMA), który indukuje masowe tworzenie NET. Jednak większość bodźców fizjologicznych indukuje znacznie niższy poziom powstawania NET10. Aby zbadać wyzwalacze NET na przykład w przypadku choroby autoimmunologicznej, potrzebny jest standaryzowany, czuły, wysokoprzepustowy test ilościowy do wykrywania i ilościowego określania powstawania NET. Kwantyfikacja NET okazała się trudna i jest obecnie przeprowadzana różnymi metodami, z których każda ma swoje zalety i ograniczenia11. Powszechnie stosowaną metodą jest wykrywanie DNA w supernatantach12, która jest obiektywna, ale nie rozróżnia pochodzenia DNA (apoptotyczne, nekrotyczne, NET), a zatem nie jest bardzo specyficzna dla NETs. Po drugie, testy immunoenzymatyczne (ELISA) DNA skompleksowanego z białkami specyficznymi dla NET, na przykład mieloperoksydazą (MPO) lub elastazą neutrofilową (NE), są bardziej specyficznym podejściem do wykrywania NET i wykazano, że dobrze korelują z cytrulinowanymi NETs dodatnimi histonami-3 (CitH3)13. Nie wiadomo jednak, czy ta metoda jest wystarczająco czuła, aby wychwycić wszystkie sieci NET (np. ujemne sieci MPO, NE i CitH3). Trzecim podejściem jest mikroskopia immunofluorescencyjna, która służy do wykrywania kolokalizacji cząsteczek związanych z NET (NE, MPO, CitH3) z zewnątrzkomórkowym DNA w celu ilościowego określenia NET. Metoda ta jest ogólnie specyficzna dla sieci NET, ale nie może być stosowana jako metoda o wysokiej przepustowości i nie jest obiektywna ze względu na stronniczość obserwatora. Ponadto metoda ta nie uwzględnia ujemnych sieci NET MPO, NE, CitH3, które są często obecne w zależności od użytego NET-trigger14,15. Metody cytometrii przepływowej wykrywają NET poprzez zmienione rozproszenie do przodu/na boki (FSC/SSC) wskazujące na pęcznienie jądra w neutrofilach NET-ting16. Metoda ta nie uwzględnia różnych form powstawania NET, które zostały zidentyfikowane, które mogą nie wiązać się z pęcznieniem jądra, takich jak tworzenie żywotnej sieci NET17. Wreszcie, immunofluorescencyjna mikroskopia konfokalna została zastosowana do wizualizacji i ilościowego określenia powstawania NET poprzez bezpośrednie barwienie zewnątrzkomórkowego DNA nieprzepuszczalnym dla komórek barwnikiem, który barwi zewnątrzkomórkowe DNA12,18. Ogólnie rzecz biorąc, ręcznie wybiera się i ocenia od 5 do 10 pól o dużej mocy, które pokrywają 1-5% każdego dołka 96-dołkowej płytki11,17. Ręczny wybór obrazów nie zawsze jest obiektywny, podatny na stronniczość i nieatrakcyjny dla analizy o wysokiej przepustowości. Niedawno opracowano zautomatyzowany, wysokoprzepustowy test kwantyfikacyjny NET, w ramach którego zobrazowano 11% studni w sposób 3D obejmujący 13 μm za pomocą immunofluorescencyjnej mikroskopii konfokalnej z warstwą Z, co doprowadziło do uzyskania bardzo czułej techniki oceny NET w porównaniu z konwencjonalnymi metodami10. Bieżący raport opisuje najnowszy protokół ilościowego określania powstawania NET za pomocą zautomatyzowanego, bardzo czułego testu przy użyciu mikroskopii konfokalnej 3D, który osiąga całkowitą zobrazowaną powierzchnię 45% każdego dołka i obejmuje 27 μm przez stosy Z. Protokół ten jest odpowiedni do ilościowego określania, z wysoką czułością, niskich poziomów powstawania NET w sposób obiektywny i bezstronny.