Zainstalowany w skaningowym mikroskopie elektronowym krio-unit (cryo-SEM) umożliwia obserwację próbek w temperaturach poniżej zera i jest używany do badania dystrybucji wody w tkankach roślinnych w połączeniu z technikami wiązania zamrażania przy użyciu ciekłego azotu (LN2). Jednak w przypadku gatunków drzewiastych przygotowania do obserwacji powierzchni cięcia poprzecznego ksylemu wiążą się z pewnymi trudnościami ze względu na orientację włókien drzewnych. Ponadto wyższe napięcie w słupie wody w przewodach ksylemowych może czasami powodować sztuczne zmiany w dystrybucji wody, zwłaszcza podczas utrwalania i pobierania próbki. W tym badaniu demonstrujemy skuteczną procedurę obserwacji dystrybucji wody w ksylemie roślin drzewiastych in situ przy użyciu kriostatu i krio-SEM. Na początku, podczas pobierania próbki, pomiar potencjału wodnego ksylemu powinien określić, czy w przewodach ksylemu występuje wysokie napięcie. Gdy potencjał wodny ksylemu jest niski (< ok. −0,5 MPa), konieczna jest procedura relaksacji naprężeń, aby ułatwić lepsze zachowanie stanu wody w przewodach ksylemu podczas utrwalania próbki przez zamrożenie. Następnie wokół pnia drzewa mocuje się wodoszczelny kołnierz i wypełnia LN2 w celu zamrożenia stanu wody ksylemu. Po zbiorach należy dołożyć starań, aby zapewnić, że próbka jest zakonserwowana w stanie zamrożonym podczas wykonywania procedur przygotowania próbki do obserwacji. Kriostat służy do wyraźnego odsłonięcia powierzchni cięcia poprzecznego ksylemu. W obserwacjach krio-SEM wymagana jest korekta czasu dla trawienia przez zamrożenie, aby usunąć pył szronowy i zaakcentować krawędź ścian komórkowych na powierzchni widokowej. Nasze wyniki wskazują na możliwość zastosowania technik krio-SEM do obserwacji dystrybucji wody w ksylemie na poziomie komórkowym i subkomórkowym. Połączenie cryo-SEM z nieniszczącymi technikami obserwacji in situ znacznie poprawi badania dynamiki przepływu wody w roślinach drzewiastych.