$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Celem tej metody jest identyfikacja DNA w żelach agarozowych za pomocą oranżu tiazolowego (TO) do wykrywania fluorescencji. Ze względu na niski koszt i korzystny profil bezpieczeństwa, oranż tiazolowy może być szczególnie korzystny w laboratoriach dydaktycznych i laboratoriach badawczych wykonujących biologię molekularną, zwłaszcza ligacje i klonowanie.
Bromek etydyny pozostaje najpowszechniejszym barwnikiem do wykrywania DNA w żelach agarozowych. Dzieje się tak przede wszystkim dlatego, że można go uzyskać bardzo tanio, a do wykrycia wymaga jedynie wzbudzenia światłem UV. Zarówno bromek etydyny, jak i oranż tiazolowy są niedrogie, z niskimi granicami wykrywalności (1-2 ng/tor)1. Istnieją jednak dwie główne wady bromku etydyny, które oranż tiazolowy poprawia.
Po pierwsze, bromek etydyny jest mutagenem2 o specjalnych wymaganiach dotyczących obsługi, wysyłki i utylizacji, podczas gdy oranż tiazolowy jest mniej mutagenny (3-4 razy mniej mutagenny w teście Amesa)3,4 i może być zazwyczaj utylizowany razem ze zwykłymi odpadami chemicznymi.
Po drugie, bromek etydyny wymaga światła UV do wykrywania. Oranż tiazolowy może w razie potrzeby podobnie wykorzystywać światło UV, ale może być również wykrywany za pomocą światła niebieskiego. Światło UV, choć powszechnie stosowane, ma kilka istotnych wad. Po pierwsze, jest szkodliwy dla ludzkiej skóry i oczu. Podczas gdy światło UV może być bezpiecznie używane przez przeszkolonych specjalistów, przypadkowe uszkodzenie skóry lub oczu (funkcjonalnie podobne do oparzeń słonecznych) spowodowane laboratoryjnym światłem UV nie jest rzadkością, szczególnie w przypadku niedoświadczonych naukowców. Po drugie, światło UV jest niezwykle szkodliwe dla próbek DNA5, co zmniejsza powodzenie dalszych eksperymentów (takich jak ligacja i transformacja)1,6,7. TO umożliwia detekcję światłem niebieskim (λex, max = 510 nm (488 nm i 470 nm również wykazują silne wzbudzenie)), które nie powoduje uszkodzenia skóry ani uszkodzenia DNA (chociaż każde intensywne światło może być nadal szkodliwe dla oczu), znacznie zmniejszając ryzyko zarówno dla naukowca, jak i próbki.
TO nie jest jedyną alternatywą dla bromku etydyny jako barwnika fluorescencyjnego; jego zaletą jest koszt. TO został odkryty w latach osiemdziesiątych XX wieku jako barwnik retikulocytów8 i znalazł zastosowanie w wielu eksperymentach fluorescencyjnych opartych na DNA9,10,11,12,13. Obecnie jest sprzedawany przez wielu dostawców. TO jest związkiem macierzystym dodatkowych, droższych, wykrywalnych przez niebieskie światło barwników komercyjnych i zachowuje się podobnie podczas elektroforezy, wykorzystując UV lub niebieskie światło do wykrywania1. Ponadto, podczas gdy inne barwniki są bardziej wrażliwe na bardzo niskie stężenia DNA niż EtBr lub TO, w przypadku ogólnych eksperymentów elektroforetycznych takie barwniki są w wielu kontekstach zbyt drogie.