$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Kurczliwość akto-miozyny jest niezbędnym elementem aktywnej mechaniki komórek, wpływając na zachowanie komórek, od ruchliwości i proliferacji po różnicowanie komórek macierzystych. W tkankach kurczliwość napędza aktywność od separacji biegunowej w embriogenezie, do zwężenia dróg oddechowych i aktywności serca. Krytycznie, aby wytworzyć napięcie, komórki muszą najpierw przylegać do swojego środowiska zewnątrzkomórkowego. W ten sposób ta kurczliwość generuje siły trakcyjne na ich otoczenie. Mikroskopia sił trakcyjnych (TFM) pojawiła się w wielu formach jako sposób na ilościowe określenie tych sił z różnych komórek w różnych warunkach.
Dziedzina TFM doczekała się wyjątkowego zakresu innowacji i zastosowań, a wyniki utorowały drogę dla nowych perspektyw w biologii, które obejmują mechanikę i siły fizyczne. Zaczynając od marszczonych substratów silikonowych1, naukowcy zastosowali różne techniki do pomiaru sił ciągnięcia komórek. Podejścia te były stale ulepszane i obecnie osiągnęły poziom rozdzielczości rzędu kilku mikronów2. Pojawił się jednak jeden zasadniczy problem, jakim jest trudność w tworzeniu podłoży o odpowiednio niskich modułach przy użyciu dostępnych silikonów. Aby obejść ten problem, poliakrylamid został przyjęty jako zamiennik ze względu na łatwość tworzenia podłoży rzędu 1-20 kPa3. Niedawno wdrożyliśmy bardzo zgodne silikony w TFM4, co pozwoliło nam wytwarzać ten sam zakres modułów co poliakrylamid, ale z zaletami obojętnego i wytrzymałego silikonu.
Podejścia TFM umożliwiły cenne odkrycia mechano-biologiczne, jednak uporczywym mankamentem jest ich złożoność, często ograniczająca ich zastosowanie do badaczy z dyscyplin inżynieryjnych lub fizycznych. Wynika to w dużej mierze ze szczegółowych kalibracji i trudnych obliczeń, które są wymagane do ilościowego określenia kurczliwości. Innym istotnym wyzwaniem jest to, że metody TFM są w dużej mierze niskoprzepustowe, a zatem nie nadają się do jednoczesnego badania wielu różnych schorzeń lub populacji5. Stworzyło to wąskie gardło, które utrudniło transfer TFM ze specjalistycznego środowiska biofizycznego do szerszych zastosowań biologicznych i farmakologicznych.
Niedawno opracowaliśmy wielodołkową płytkę TFM, która pozwala badaczom na równoległe pomiary TFM w celu szybszej kwantyfikacji wskaźników kurczliwości, jednocześnie badając wpływ różnych związków i zużywając mniej odczynników4. Metodologia ta ma szerokie zastosowanie w różnych badaniach mechanobiologicznych, od oceny wpływu związków na aktywność komórkową, po ilościowe określanie zmian kurczliwości w różnicowaniu lub chorobie.
Jednym z obszarów badań biomedycznych, który bardzo skorzysta z TFM, jest badanie wpływu fizycznych sygnałów na złośliwe fenotypy komórek nowotworowych. Przerzuty, odpowiedzialne za 90% zgonów związanych z rakiem, charakteryzują się tym, że komórki rakowe opuszczają swoje pierwotne miejsce guza i kolonizują miejsce wtórne. Aby komórki mogły migrować przez tkankę i przechodzić do i z układu naczyniowego, muszą radykalnie zmienić swoje kształty, aby przecisnąć się przez te fizyczne bariery, generując jednocześnie znaczne siły, które ciągną się wzdłuż macierzy zewnątrzkomórkowej lub przemieszczają się między innymi komórkami. Siły te są przenoszone na podłoże poprzez ogniskowe interakcje adhezyjne2,3 i można je określić ilościowo za pomocą TFM. Chociaż nowotwory są biochemicznie wyjątkowo zróżnicowane, z rosnącym repertuarem znanych mutacji i zmian w białkach, zaobserwowano pewne powszechne zmiany fizyczne; Wykazano, że w różnych nowotworach, w tym raku piersi, prostaty i płuc, komórki przerzutowe wywierają 2-3 razy większe siły pociągowe niż komórki bez przerzutów6,7,8. Wyniki te sugerują, że może istnieć silna korelacja między progresją przerzutów a siłami trakcyjnymi wywieranymi przez komórki; Jednak szczegółowe, zależne od czasu zmiany kurczliwości są trudne do zbadania.
Przejście nabłonkowe do mezenchymalnego (EMT) to proces, w którym komórki redukują adhezję komórka-komórka za pośrednictwem przylegania i ścisłego połączenia, stając się bardziej migrujące i inwazyjne. Oprócz funkcji fizjologicznych, które obejmują gojenie się ran i procesy rozwojowe, EMT jest również procesem wykorzystywanym podczas przerzutów, co czyni go użytecznym systemem modelowym do badania tego procesu. Korzystając z TGF-β, możemy indukować EMT w mysich komórkach nabłonka sutka (NMuMG) 9, aby bezpośrednio określić ilościowo zmiany fizyczne podczas tej transformacji i scharakteryzować zależne od czasu i dawki efekty TGF-β na EMT i kurczliwość komórek. W tym artykule pokazujemy użyteczność tego podejścia, mierząc zmiany kurczliwości podczas indukowanego EMT.