Mechanoreceptory to białka, które reagują na bodźce mechaniczne, takie jak ciśnienie czy mechaniczne zakłócenia/deformacje. W przypadku niektórych mechanoreceptorów wyczuwanie tych mechanicznych zakłóceń jest jednoznaczne z funkcją typów komórek, w których są one wyrażane. Weźmy na przykład receptory rozciągania w neuronach baroreceptorowych; Te mechanowrażliwe kanały jonowe regulują ciśnienie krwi, wykrywając "rozciąganie" naczyń krwionośnych1,2. W uchu wewnętrznym kanały jonowe na komórkach rzęsatych wykrywają deformacje mechaniczne spowodowane przez fale dźwiękowe3, a mechanoreceptory niskoprogowe skóry (LTMRs) ułatwiają przekazywanie informacji dotykowych4. W innych przypadkach mechanoreceptory dostarczają komórce ważnych informacji w celu ustanowienia adhezji lub wzrostu. Komórki mogą wyczuwać sztywność swojego lokalnego środowiska i mogą polegać na siłach kurczliwych za pośrednictwem cytoszkieletu aktynowego i integryn, aby dyktować wzrost lub rozprzestrzenianie się5,6.
Podczas badania interakcji receptor-ligand w modelach komórkowych lub tkankowych, istnieją powszechne testy, które mogą szybko i dokładnie raportować efekty zmiany temperatury, pH, stężenia ligandów, toniczności, potencjału błonowego i wielu innych parametrów, które mogą się różnić in vivo. Jednak te same testy mogą być niewystarczające, jeśli chodzi o wykrycie udziału siły mechanicznej w aktywacji receptora. Niezależnie od tego, czy komórki wyczuwają swoje mikrośrodowisko, wykrywają fale dźwiękowe, czy reagują na rozciąganie, jedną wspólną cechą wyżej wymienionych mechanoreceptorów jest to, że uczestniczą w interakcjach, w których ligand, receptor lub oba te elementy są zakotwiczone na powierzchni. Testy opracowane w celu zbadania wpływu sił mechanicznych na oddziaływania receptorów często odzwierciedlają ten paradygmat. Mikrofluidyka i komory przepływowe są wykorzystywane do badania wpływu przepływu ścinającego na komórki i receptory7,8. Tego typu eksperymenty mają tę zaletę, że umożliwiają precyzyjne dostrojenie szybkości ścinania za pomocą ustalonych prędkości przepływu. Inne techniki wykorzystują fluorescencyjne sondy molekularne do wykrywania sił wywieranych przez komórki na powierzchniach bogatych w ligandy, uzyskując dokładny odczyt wielkości i orientacji sił zaangażowanych w interakcję9,10.
Oprócz mechanosensacji występującej, gdy jeden lub obaj partnerzy są zakotwiczeni na powierzchni, naprężenia ścinające mogą wpływać na białka i komórki w roztworze. Jest to często obserwowane w komórkach/białkach krwi, które są stale w krążeniu i może objawiać się poprzez aktywację mechanoreceptorów, które są normalnie zakotwiczone powierzchniowo11, lub poprzez ekspozycję sekwencji docelowych, które zostałyby zasłonięte w warunkach statycznych12. Jednak stosunkowo mniej technik bada wpływ siły ścinającej na cząstki w roztworze. Niektóre podejścia w roztworze wprowadzają ścinanie poprzez wirowanie komórek w zawiesinie płynu o różnych prędkościach i czasie trwania, chociaż podejścia te mogą nie pozwalać na bardzo precyzyjne określenie generowanego naprężenia ścinającego. Lepkościomierze rotacyjne mierzą lepkość, przykładając określoną siłę ścinającą do płynów. W niniejszym artykule opisano zastosowaną metodę określania wpływu określonych szybkości ścinania laminarnego na komórki lub fragmenty komórek w roztworze.
Jednym z najbardziej ekspresyjnych białek na powierzchni płytek krwi jest kompleks Ib-IX glikoproteiny (GP). GPIb-IX jest głównym receptorem dla białka osocza czynnika von Willebranda (VWF). Razem, ta para receptor-ligand od dawna jest uznawana za podstawę odpowiedzi płytek krwi na naprężenie ścinające13. W przypadku uszkodzenia naczyń krwionośnych VWF wiąże się z odsłoniętym kolagenem w macierzy podśródbłonkowej14, rekrutując w ten sposób płytki krwi do miejsca uszkodzenia poprzez interakcję VWF-GPIb-IX. Zaangażowanie VWF w miejsce wiązania w podjednostce GPIbα, jeśli GPIb-IX pod wpływem fizjologicznego naprężenia ścinającego indukuje rozwijanie się błonowo-proksymalnej domeny mechanosensorycznej (MSD), która z kolei aktywuje GPIb-IX15. W niedawnym badaniu wykazaliśmy, że przeciwciała przeciwko GPIbα, podobnie jak te wytwarzane u wielu pacjentów z małopłytkowością immunologiczną (ITP), są również zdolne do indukowania sygnalizacji płytek krwi poprzez MSD rozwijające się pod wpływem stresu ścinającego11. Jednak w przeciwieństwie do VWF, który ułatwia indukowaną ścinaniem aktywację GPIb-IX poprzez unieruchomienie kompleksu w normalnym krążeniu, przeciwciała dwuwartościowe są w stanie sieciować płytki krwi za pośrednictwem GPIb-IX i rozwijać MSD w krążeniu. W ten sposób mechanoreceptor, który jest normalnie aktywowany przez unieruchomienie powierzchni pod ścinaniem, może być aktywowany w roztworze. W niniejszym raporcie pokażemy, w jaki sposób test jednorodnego ścinania oparty na lepkościomierzu został wykorzystany do wykrycia wpływu określonych poziomów naprężeń ścinających na aktywację receptora w roztworze.