Zgodnie z opisanym powyżej protokołem, czułość pan-lyssavirus RT-PCR wykazano na serii rozcieńczeń kontrolnego wirusa standardowego (CVS) (Rysunek 1) oraz dla szeregu innych lyssavirusów (Rysunek 2 i Rysunek 3). Wykorzystano barwnik SYBR Green I w uniwersalnym jednokrokowym RT-PCR, w którym synteza cDNA i amplifikacja PCR odbywają się w jednej probówce. W miarę powstawania specyficznego produktu amplifikacji wiąże się więcej barwnika, co prowadzi do wzrostu poziomu fluorescencji w czasie rzeczywistym. Wszystkie testy czasu rzeczywistego z użyciem barwników interkalujących muszą być interpretowane w dwóch fazach: amplifikacji i dysocjacji. Faza amplifikacji jest identyczna dla każdego procesu amplifikacji w czasie rzeczywistym (Rysunek 1A). W początkowych cyklach występuje liniowa „faza wczesna”, w której nie można obliczyć amplifikacji DNA ze względu na niewystarczający sygnał w stosunku do tła. Jej długość jest bezpośrednio związana z ilością celu w próbce. Następnie następuje faza wykładnicza, w której wykrywane i rejestrowane jest podwajanie cząsteczek DNA. Na koniec osiągana jest faza plateau (z wyjątkiem próbek silnie rozcieńczonych, które mogą nie osiągnąć tej fazy przed zakończeniem programu). W tej fazie intensywność fluorescencji stabilizuje się z powodu wyczerpania odczynników. Wykresy amplifikacji uzyskane przy użyciu 10-krotnych rozcieńczeń seryjnych CVS były zgodne z oczekiwanymi przebiegami (Rysunek 1A,C), gdzie test na lyssavirusy wykazał wyższą czułość niż test dla ß-aktyny. Krzywą dysocjacji obliczono po amplifikacji, w której dsDNA uległ dysocjacji do ssDNA poprzez stopniowe zwiększanie temperatury, a fluorescencję monitorowano jako funkcję temperatury (Rysunek 1B, D-F). Temperatura progowa, przy której specyficzny amplikon dysocjuje do ssDNA, spowodowała uwolnienie fluorescencji, która została zmierzona przez oprogramowanie termocyklera (Tm). Ta faza dysocjacji dostarczyła danych o wielkości amplikonu, umożliwiając użytkownikowi interpretację wyniku w porównaniu z kontrolą pozytywną, co skutkuje znikomym prawdopodobieństwem wyników fałszywie dodatnich. Wartości Tm obserwowane dla CVS przy użyciu testu pan-lyssavirus (Rysunek 1B) oraz testu ß-aktyny (Rysunek 1D) są odrębne, co pomogło użytkownikowi potwierdzić poprawność analizy testu na podstawie uzyskanej Tm (Rysunek 1E). Ponadto oceniono wartości Ct i Tm pomiędzy poszczególnymi uruchomieniami i operatorami, wykazując ich powtarzalność (Tabela 5). Próg użyty do obliczenia wartości Ct był obliczany automatycznie przez oprogramowanie i zależał od wielu czynników, w tym od mieszaniny reakcyjnej lub użytego instrumentu. W ciągu 12 niezależnych uruchomień średnie Ct wynosiło 20.66 (SD 0.63) dla testu lyssavirus i 27.5 (SD 1.13) dla testu ß-aktyny. W przeciwieństwie do tego, zmienność obserwowana w wartościach Tm była znacznie niższa ze względu na brak wpływów zewnętrznych na ten pomiar. Na przykład średnia Tm dla testu lyssavirus CVS wynosiła 78.92 (SD 0.16) (Tabela 5), w porównaniu ze średnią dla wszystkich lyssavirusów wynoszącą 78.81 °C (SD 0.531) (Tabela 6 i Rysunek 1F). Ten brak zmienności Tm w obrębie rodzaju Lyssavirus jest korzystny, ponieważ to samo kontrolne RNA może być stosowane niezależnie od rodzaju lyssavirusa w próbce; jednak różnicowanie gatunków lyssavirusów na podstawie Tm nie jest możliwe, zwłaszcza że różne sublinie RABV obejmowały cały zakres obserwowanych wartości Tm (Tabela 6). Wykresy niespecyficznej amplifikacji są rzadko obserwowane w tym teście; jednak wymagane są specyficzne parametry do zdefiniowania wyniku dodatniego w kontraście do niespecyficznego wyniku ujemnego. Odchylenie standardowe SD zaobserwowane dla wszystkich lyssavirusów (0.531) zastosowano do najniższej (77.34 - LBVa) i najwyższej (79.67 - IKOV) obserwowanej wartości Tm, aby ustalić zakres 76.8 °C - 80.2 °C dla dodatnich prążków specyficznych. Zatem wartości Tm poza tym zakresem uznano za niespecyficzne, a tym samym za wynik ujemny. Sporadycznie w próbce obserwuje się wiele pików. Jeśli dominujący pik znajduje się przy prawidłowej Tm (dla każdego powtórzenia), próbka jest uznawana za dodatnią. Najczęstszą przyczyną wystąpienia niespecyficznego piku są dimery starterów; test został zoptymalizowany w celu zminimalizowania ich powstawania. Dimery starterów zazwyczaj prowadzą do powstania amplikonu mniejszego niż sekwencja docelowa, w związku z czym ich Tm byłaby niższa niż w przypadku produktu specyficznego.
Przeprowadzono równoległe 10-krotne rozcieńczenia szeregowe RNA z trzech próbek mózgu dodatnich pod kątem obecności lyssavirusów, ekstrahowanych przy użyciu TRIzol, a następnie narysowano odpowiednie wykresy (Rysunek 2). Granica wykrywalności dla trzech lyssavirusów była zróżnicowana, jednak dla żadnego z nich nie przekroczyła wartości Ct 36. Wartości współczynnika R2 dla wirusów przedstawionych na Rysunku 2 mieściły się w zakresie od 0,9637 do 0,996. W przypadku wszystkich analizowanych wirusów (Tabela 6) zakres ten nie został przekroczony; ponadto dla 7 z 29 lyssavirusów R2 >0,99 (dane nie zostały przedstawione). Biorąc pod uwagę, że serie rozcieńczeń przygotowano z całkowitych ekstrakcji RNA, obserwowana liniowość dowodzi, że test jest odporny. Na koniec zbadano wykrywalność wszystkich gatunków lyssavirusów (w szczególności najbardziej zróżnicowanych wirusów z filogrupy III), wykorzystując panel RNA obejmujący wszystkie trzy filogrupy w obrębie rodzaju Lyssavirus. Wykorzystano RNA ekstrahowane z materiału mózgowego myszy pierwotnie lub eksperymentalnie zainfekowanych, zgodnie z opisanymi powyżej protokołami. Wyniki potwierdzają, że primery amplifikują wszystkie gatunki lyssavirusów, w tym dywergentne lyssavirusy z filogrupy III: IKOV, WBCV i LLEBV (Tabela 6 oraz Rysunek 3). Przesiewowo przebadano zróżnicowany panel rhabdovirusów innych niż lyssavirusy, pierwotnie zebranych i analizowanych antygenowo16, a w późniejszym czasie genetycznie17; nie wykryto reakcji krzyżowej, co wskazuje, że primery są specyficzne wyłącznie dla członków rodzaju Lyssavirus (dane nie zostały przedstawione). Pan-lyssavirusowy test w czasie rzeczywistym jest włączony do międzylaboratoryjnych programów oceny biegłości EURL (EU Reference Laboratory) od 2013 roku, wykazując 100% zgodności z innymi testami molekularnymi, takimi jak pan-lyssavirusowy test TaqMan i konwencjonalny test RT-PCR, a także z testem FAT (testem przeciwciał fluorescencyjnych).

Rycina 1: 10-krotne rozcieńczenie seryjne RNA kontroli pozytywnej CVS, poddane analizie testem RT-PCR pan-lyssavirus, przedstawione jako wykres amplifikacji (A) oraz krzywa dysocjacji (B), a także poddane analizie testem RT-PCR ß-aktyny, przedstawione jako wykres amplifikacji (C) oraz krzywa dysocjacji (D). NTC = kontrola bez matrycy. Porównanie RNA kontroli CVS w teście RT-PCR pan-lyssavirus (niebieski) oraz w teście RT-PCR ß-aktyny (czerwony), wykazujące różnice w krzywych dysocjacji (E) — wartości średnie znajdują się w Tabeli 5; na koniec krzywe dysocjacji dla LBVa (niebieski) i IKOV (czerwony), demonstrujące zakres wartości Tm obserwowanych w obrębie rodzaju Lyssavirus (F). Kliknij tutaj, aby wyświetlić większą wersję tej ryciny.

Rycina 2: 10-krotne rozcieńczenia szeregowe dla trzech gatunków lyssavirusów: RABV (RV108), DUVV (RV131) oraz ARAV (RV3379). R2 = odpowiednio 0.996, 0.9962 i 0.9637. Punkty danych przy 10-7 (0.0001 ng/µL) osiągnęły granicę wykrywalności (tam, gdzie uzyskano wartość). Kliknij tutaj, aby wyświetlić powiększoną wersję tej ryciny.

Rycina 3: Reprezentatywne dane z 10-krotnych rozcieńczeń seryjnych dla różnych gatunków z rodzaju Lyssavirus (tożsamość poszczególnych lyssavirusów podano w legendach, a zestawienie wyników w porównaniu z innymi lyssavirusami znajduje się w Tabeli 6). Panele A, C, E, G przedstawiają wykresy amplifikacji, a panele B, D, F, H odpowiednio krzywe dysocjacji dla A, C, E i G. Kliknij tutaj, aby zobaczyć powiększoną wersję tej ryciny.
| Odczynnik | μL/Reaction |
| Woda klasy molekularnej | 7.55 |
| 2x uniwersalna mieszanina reakcyjna RT-PCR | 10 |
| Starter bezpośredni [20 μM] | 0.6 |
| Starter odwrotny [20 μM] | 0.6 |
| mieszanka enzymów RT | 0.25 |
| Łącznie na jedną reakcję | 19 |
Tabela 1: Odczynniki do master mixu w reakcji real-time RT-PCR dla pan-lyssavirusa.
| Analiza | Nazwa primera | Rola primera | Sekwencja 5’-3’ | Położenie1 |
| Lyssavirus | JW12 | RT-PCR | ATG TAA CAC CYC TAC AAT G | 53-73 |
| N165 | PCR | GCA GGG TAY TTR TAC TCA TA | 165-146 |
| β-aktyna | intronowa β-aktyna | PCR (reakcja łańcuchowa polimerazy) | CGA TGA AGA TCA AGA TCA TTG | 1051-1072 |
| odwrócony primer do $\beta$-aktyny | RT-PCR | AAG CAT TTG CGG TGG AC | 1204-1188 |
| Pozycje starterów podano w odniesieniu do sekwencji wirusa Pasteura (M13215) oraz sekwencji genu ß-aktyny myszy (NM_007393) |
Tabela 2: Szczegóły dotyczące starterów do pan-lyssavirus real-time RT-PCR.
| Etap | Cykle | Temperatura | Czas | Gromadzenie danych |
| Odwrotna transkrypcja | 1 | 50 °C | 10 min | |
| Inaktywacja RT/denaturacja wstępna | 1 | 95 °C | 5 min | |
| Amplifikacja | 40 | 95 °C | 10 s | |
| 60 °C | 30 s | punkt końcowy |
| Analiza krzywej dysocjacji | 1 | 9 °C | 1 min | |
| 55 °C | 1 min | |
| 55 - 95 °C | 10 s | wszystkie punkty |
Tabela 3: Warunki cykliczne dla pan-lyssavirus real-time RT-PCR.
| Wynik testu | Wewnętrzna kontrola ß-aktyny | Wynik ogólny |
| Ujemny | Negatywny1 | Wynik nieprawidłowy. Powtórzyć ekstrakcję i analizę2 |
| Negatywny | Dodatni | Zgłoszono wynik negatywny |
| Dodatni | Dodatni | Odnotowano wynik dodatni |
| Dodatni | Negatywny1 | Powtórzenie ekstrakcji i analizy3 |
| 1Zastosowanie heterologicznej kontroli zewnętrznej byłoby korzystne podczas powtórnej ekstrakcji. |
| 2 Jeśli w przypadku kontroli wewnętrznej zostanie uzyskano drugi wynik negatywny, próbkę zgłosi się jako niepodlegającą badaniu za pomocą niniejszego testu. |
| 3 Jeśli w przypadku wyniku dodatniego testu uzyskano drugi wynik ujemny dla kontroli wewnętrznej, wtórne badanie w kierunku wścieklizny |
| należy przeprowadzić test diagnostyczny w celu potwierdzenia tego wyniku. |
Tabela 4: Podsumowanie wyników i rezultaty ogólne dla pan-lyssavirus real-time RT-PCR. Wynik negatywny przypisano próbce bez wartości Ct (amplifikacja) i bez temperatury topnienia (dysocjacja) lub z temperaturą topnienia wykraczającą poza zakres Tm dla dodatnich lyssavirusów (76.8 °C - 80.2 °C). Wynik dodatni przypisano próbce z wartością Ct (amplifikacja) oraz temperaturą topnienia (dysocjacja) mieszczącą się w zakresie Tm dla dodatnich lyssavirusów.
| Analiza Lyssavirus | Analiza ß-actin |
| Ct | Tm | Ct | Tm |
| Średnia | 20.66 | 78.92 | 27.5 | 85.26 |
| SD | 0.63 | 0.16 | 1.13 | 0.35 |
| LCL (95%) | 19.39 | 78.59 | 25.23 | 84.56 |
| UCL (95%) | 21.93 | 79.25 | 29.76 | 85.96 |
Tabela 5: Analiza międzyseryjna dodatniej kontroli CVS w 12 niezależnych seriach z udziałem wielu operatorów.
| Filogrupa | Gatunki | Identyfikacja wirusa | Linia komórkowa | Granica wykrywalności | Tm |
| I | RABV | RV50 | nietoperz z USA | 10-5 | 79.5 |
| I | RABV | RV51 | US Fox | 10-7 | 77.6 |
| I | RABV | RV108 | nietoperz chilijski | 10-7 | 78.63 |
| I | RABV | RV313 | Lis europejski | 10-9 | 78.53 |
| I | RABV | RV437 | Europejski RacDog | 10-7 | 78.09 |
| I | RABV | RV1237 | Jeleń szlachetny | 10-8 | 78.76 |
| I | RABV | RV334 | Chińska szczepionka | 10-8 | 79.03 |
| I | RABV | RV102 | Afryka 2 | 10-7 | 78.58 |
| I | RABV | RV995 | Afryka 3a | 10-8 | 79.66 |
| I | RABV | RV410 | Afryka 3b | 10-7 | 79.03 |
| I | RABV | RV2324 | Afryka 4 | 10-7 | 79.17 |
| I | RABV | RV2417 | Pies lankijski | 10-9 | 78.71 |
| I | RABV | CVS-11 | | 10-7 | 79.17 |
| I | EBLV-1 | RV20 | Niemcy | 10-6 | 79.05 |
| I | EBLV-2 | RV1787 | Wielka Brytania | 10-7 | 78.76 |
| I | BBLV | RV2507 | Niemcy | 10-9 | 78.71 |
| I | ABLV | RV634 | | 10-8 | 78.25 |
| I | DUVV | RV131 | | 10-5 | 79.03 |
| I | GBLV | RV3269 | | 10-7 | 79.15 |
| I | ARAV | RV3379 | | 10-7 | 79.46 |
| I | KHUV | RV3380 | | 10-7 | 78.97 |
| I | SHIBV | RV3381 | | 10-7 | 78.59 |
| I | IRKV | RV3382 | | 10-3 | 78.59 |
| II | LBVa | RV767 | | 10-5 | 77.34 |
| II | LBVd | RV3383 | | 10-7 | 78.59 |
| II | MOKV | RV4 | | 10-3 | 78.81 |
| III | IKOV | RV2508 | | 10-5 | 79.67 |
| III | LLEBV | RV3208 | | 10-4 | 79.15 |
| III | WCBV | RV3384 | | 10-3 | 79 |
Tabela 6: Podsumowanie swoistości, czułości i T czasu rzeczywistego RT-PCR pan-lyssavirusm dla reprezentatywnych lyssavirusów ze wszystkich trzech filogrup. Średnia wartość Tm wśród lyssavirusów wyniosło 78,81 (SD 0,531).