W ostatnim czasie coraz częściej stosuje się transfery nerwów w celu przywrócenia funkcji po ciężkich proksymalnych uszkodzeniach nerwów, co przynosi obiecujące rezultaty1,4,31,32. Jednakże, mimo konsensusu co do tego, że ustrukturyzowane programy treningowe są niezbędne do promowania korzystnych zmian neuroplastycznych33,34,35, nie istnieje dostępny ustrukturyzowany protokół opisujący krok po kroku podejścia do rehabilitacji ruchowej po transferach nerwów. Dlatego celem przedstawionego protokołu było dostarczenie szczegółowych instrukcji dotyczących rehabilitacji pooperacyjnej w celu wspierania zmian korowych i poprawy wyników chirurgicznych. W przeciwieństwie do innych protokołów9,36, kluczowym elementem zaprezentowanego protokołu jest wizualizacja aktywności mięśniowej za pomocą biofeedbacku EMG powierzchniowego.
W ramach terapii edukacja pacjenta jest krytycznym etapem, ponieważ pacjent musi zrozumieć dość złożony zabieg chirurgiczny oraz zostać poinformowany o aktywnościach poprawiających stan zdrowia, aby móc aktywnie uczestniczyć w długotrwałym procesie rehabilitacji8,13,37. Panuje powszechna zgoda co do tego, że powtarzalność jest kluczowa, a codzienne ćwiczenia domowe są niezbędne do utrwalenia ugruntowanej reprezentacji korowej dłoni8,34,38,39. Poza przekazywaniem samych informacji pacjentowi, autorzy zdecydowanie zalecają podejście do rehabilitacji zorientowane na pacjenta. Wiąże się to dodatkowo z traktowaniem pacjenta jako unikalnej osoby, włączeniem go w proces opieki, dobrą komunikacją na linii klinicysta-pacjent oraz upodmiotowieniem pacjenta. W rehabilitacji medycznej takie podejście pozytywnie wpływa na satysfakcję pacjentów oraz wyniki leczenia40. W odniesieniu do samej rehabilitacji ruchowej zaleca się rozpoczęcie interwencji przed reinnerwacją mięśni oraz stosowanie podejścia skoncentrowanego na aktywacji dawcy9. Aby zapewnić wykrycie aktywności mięśniowej tak wcześnie, jak to możliwe, można zastosować urządzenia do biofeedbacku EMG. Choć autorzy mają świadomość, że urządzenia do biofeedbacku EMG nie są jeszcze standardem klinicznym, ich stosowanie jest wysoce zalecane, ponieważ pozwalają one na wczesne rozpoczęcie aktywnej rehabilitacji ruchowej i dostarczają cennych informacji zwrotnych na temat nowo reinnerwowanych mięśni8.
Zasady opisane w niniejszym protokole można zastosować w przypadku różnych rodzajów transferów nerwów, choć konieczne mogą być modyfikacje w samym protokole. O ile ponowne uczenie motoryczne jest stosunkowo łatwe, jeśli wykorzystano mięśnie lub nerwy synergistyczne, o tyle zastosowanie mięśni lub nerwów antagonistycznych wymaga dłuższego czasu rehabilitacji, a wykorzystanie biofeedbacku może mieć jeszcze większe znaczenie3,8. Szczególnie w przypadkach wymagających większej liczby powtórzeń, przyszłe protokoły mogą również obejmować gry poważne (serious games), aby utrzymać motywację pacjenta41.
Ponieważ czas regeneracji nerwów oraz zakres powrotu funkcji w dużym stopniu zależą od rodzaju urazu i interwencji chirurgicznych, nie istnieje ścisły harmonogram rehabilitacji. Zamiast tego terapeuta powinien postępować w zależności od oznak powrotu funkcji motorycznych, zgodnie z opisem w protokole. Podobnie należy zauważyć, że sukces operacji przeniesienia nerwu opiera się na wielu czynnikach, w tym na rodzaju i stopniu nasilenia urazu, umiejętnościach i doświadczeniu chirurga, a także na wieku pacjenta, stanie zdrowia, funkcjach poznawczych i motywacji8,13,42,43. Choć rehabilitacja jest głównym filarem odzyskiwania funkcji po ciężkich uszkodzeniach nerwów, nawet najlepszy program reedukacji ruchowej nie poprawi funkcji, jeśli regeneracja nerwów obwodowych i reinnerwacja mięśni są niewystarczające. Dlatego autorzy stanowczo zalecają regularne wspólne wizyty pacjentów w ramach zespołu multidyscyplinarnego, aby móc omówić, czy powrót do zdrowia przebiega zgodnie z oczekiwaniami lub czy konieczne są dodatkowe interwencje medyczne. Jednakże, zwłaszcza po ciężkich urazach, takich jak awulsje korzeni nerwowych C8 i Th1, realistyczne wyniki mogą nie obejmować pełnego powrotu funkcji kończyny3,30. W takich przypadkach zespół kliniczny musi przekazać tę informację pacjentowi, gdy tylko będzie można sformułować realistyczną prognozę (około rok po przeniesieniu nerwów). Na tym etapie należy omówić dalsze możliwości rehabilitacyjne, urządzenia wspomagające lub interwencje chirurgiczne (takie jak przeniesienia ścięgien). W przypadkach, w których nie powraca absolutnie żadna funkcja ręki, opcję można rozważyć również w postaci zastąpienia bezfunkcyjnej kończyny protezą44,45. Jest to jednak zalecane jedynie jako ostateczność i po pogłębionej ocenie fizycznej oraz psychologicznej46.
Podczas gdy głównym celem chirurgii nerwów obwodowych jest zazwyczaj rekonstrukcja funkcji ruchowych, transfery nerwów czuciowych są czasami stosowane w celu przywrócenia czucia w dłoni po ciężkich uszkodzeniach nerwu środkowego lub łokciowego4,47. Podobnie jak w przypadku transferów nerwów ruchowych, prowadzi to do powstania zmienionych dróg czuciowych, w wyniku czego odczucia są odbierane tak, jakby pochodziły z obszaru wcześniej unerwionego przez nerw dawcy. Nawet jeśli nie wykonano transferów nerwów czuciowych, może nadal występować zmienione lub zmniejszone czucie, wynikające albo z samego urazu27, albo z powikłań po stronie dawcy48. W takich przypadkach terminowa reedukacja może pomóc w poprawie funkcji czuciowej49 oraz zredukować niepożądaną nadwrażliwość i ból, które często występują po takich urazach. Aby zapewnić dobrą funkcję ruchową i czuciową, autorzy stanowczo zalecają uzupełnienie reedukacji ruchowej o dostosowane podejścia terapeutyczne, aby promować reorganizację również w odpowiadającej im korze czuciowej39,50,51. W odniesieniu do reedukacji czuciowej zaleca się rozpoczęcie interwencji przed ponowną inwerwacją skóry49,52,53. Może to obejmować zastąpienie czucia innymi zmysłami, takimi jak wzrok53 lub informacja zwrotna słuchowa54, a także wykorzystanie nakładania się obszarów inwerwacji czuciowej27,52. Gdy tylko pacjent odzyska pewien stopień czucia, można trenować gnozę dotykową i rozpoznawanie przedmiotów, utrzymując przy tym wysoką intensywność bodźców czuciowych34. Typowe materiały, które można w tym celu wykorzystać, obejmują własnoręcznie wykonane tablice z różnymi powierzchniami do rozpoznawania z zamkniętymi oczami (patrz Rysunek 2) lub pudełko wypełnione fasolą/soczewicą/ryżem (patrz Rysunek 3).

Rysunek 2: Do wspierania powrotu czucia można wykorzystać różne powierzchnie. Zazwyczaj pacjent jest proszony o dotknięcie ich najpierw obiema rękami, a następnie próbuje rozpoznać poszczególne powierzchnie bez widoczności, używając wyłącznie ręki o ograniczonej czułości. Kliknij tutaj, aby wyświetlić powiększoną wersję tego rysunku.

Rysunek 3: Pojemnik wypełniony ryżem do reedukacji sensorycznej dłoni. Podczas terapii pacjent może ostrożnie włożyć dłoń o obniżonej wrażliwości do tego pojemnika i powoli nią poruszać. Aby skupić uwagę pacjenta, terapeuta może umieścić w pojemniku kilka małych przedmiotów (np. drewniane klocki lub spinacze do papieru) i poprosić o ich odnalezienie bez kontroli wzrokowej. Kliknij tutaj, aby wyświetlić powiększoną wersję tego rysunku.
Jednakże, zarówno w przypadku reedukacji sensorycznej, jak i motorycznej, istnieją jedynie ograniczone dowody dotyczące wyboru interwencji niezbędnych do promowania dobrej rekonwalescencji34. Ogranicza to trafność proponowanego protokołu rehabilitacyjnego, podobnie jak w przypadku innych protokołów. Choć opisany protokół został oceniony w ramach badania wykonalności, a wyniki motoryczne były podobne lub nieco lepsze od tych raportowanych w literaturze8, badanie to przeprowadzono na małej próbie i bez grupy kontrolnej. Uniemożliwia to porównanie wyników, zalet i wad tego protokołu w stosunku do poprzednich. Dalsze badania powinny obejmować studia kontrolowane, aby porównać ewentualne korzyści z zastosowania biofeedbacku EMG powierzchniowego w odniesieniu do podejść konwencjonalnych.