Wirus grypy A (IAV) jest jednoniciowym, segmentowanym wirusem RNA o ujemnym znaczeniu z rodziny Orthomyxoviridae1,2,3. Światowa Organizacja Zdrowia (WHO) szacuje, że na całym świecie odnotowuje się od 3 do 5 milionów przypadków grypy rocznie i ponad 250 000 zgonów z powodu grypy4,5,6. Grupy, które są szczególnie narażone na grypę, to osoby starsze, osoby z obniżoną odpornością i dzieci7,8,9,10,11. Chociaż szczepionki są dostępne i stanowią najpowszechniejszą i najskuteczniejszą interwencję przeciwko infekcji wirusowej, IAV jest w stanie szybko ewoluować i uciec przed istniejącą wcześniej odpornością3,12,13,14,15. Ponowne pojawienie się pandemicznego szczepu H1N1 w 2009 r. i pojawienie się patogennego wirusa IAV potwierdza ciągłe zagrożenie dla zdrowia publicznego ludzi na całym świecie4,16.
Podczas epidemii lub pandemii kluczowe jest szybkie określenie chorobotwórczości i zdolności przenoszenia nowo wyizolowanych wirusów. Obecnie dostępne techniki wykrywania wirusa są czasochłonne i czasami wymagają zastosowania pracochłonnych metod, co może opóźnić zakończenie tych analiz17,18,19,20. Co więcej, obecne testy na obecność wirusa są trudne do zwiększenia skali, co może być konieczne w przypadku wybuchu epidemii. Wreszcie, stosowanie zwalidowanych zwierzęcych modeli infekcji, takich jak myszy, świnki morskie i fretki, jest rutynowo stosowane i ma zasadnicze znaczenie w badaniu zakażeń grypą, odpowiedzi immunologicznych i skuteczności nowych szczepionek i/lub leków przeciwwirusowych. Modele te są jednak restrykcyjne ze względu na brak możliwości obserwowania dynamiki wirusa w czasie rzeczywistym; Ogranicza to badania do statycznego obrazowania infekcji wirusowych 21,< klasa SUP = "xref" > 22 < klasa SUP = "xref">23,< klasa SUP = "xref">24,< klasa SUP = "XREF">25. Zwierzęta wykorzystywane w tych testach są również poddawane eutanazji w celu określenia wiremii, zwiększając w ten sposób liczbę zwierząt wymaganych do ukończenia tych badań26. Aby obejść wszystkie te ograniczenia, wielu badaczy polega na użyciu rekombinowanych, kompetentnych do replikacji, wykazujących ekspresję reporterową, IAV, które są w stanie przyspieszyć testy wirusologiczne oraz wykrywać miano wirusa i rozprzestrzenianie się in vivo w czasie rzeczywistym26,27,28,29,30,31,32,33,34,35,36,37,38,39,40,41. Co ważne, te IAV wykazujące ekspresję reporterową są w stanie replikować się podobnie do IAV typu dzikiego (WT) w hodowli komórkowej i w zwierzęcych modelach infekcji33,42.
Białka fluorescencyjne i bioluminescencyjne to dwa systemy reporterowe powszechnie używane przez badaczy ze względu na ich czułość, stabilność i łatwość użycia. Ponadto istnieje ogromne wsparcie i postęp w technologiach wykrywania białek fluorescencyjnych i bioluminescencyjnych43,44,45,46,47,48. Białka fluorescencyjne i lucyferazy mają różne właściwości, które pozwalają im świecić, w szczególności różnią się sposobem generowania stanów wzbudzonych i wykrywaniem emisji43,44,45,46,47,48. Białka fluorescencyjne są najpierw wzbudzane przez pochłanianie energii, która jest następnie uwalniana jako światło o innej długości fali, gdy cząsteczki spadają do niższego stanu energetycznego43. Z drugiej strony, bioluminescencja wywodzi się z chemicznej reakcji egzotermicznej, która obejmuje substrat, tlen, a czasem ATP w celu wytworzenia światła45. Ze względu na różne właściwości tych dwóch typów białek reporterowych, jedno może być bardziej korzystne od drugiego, w zależności od interesującego badania. Podczas gdy białka fluorescencyjne są szeroko stosowane do obserwacji lokalizacji komórkowej28,41, ich sygnały in vivo mają nieodpowiednią intensywność i często są przesłonięte przez autofluorescencję w żywych tkankach49. Dlatego naukowcy polegają na lucyferazach do oceny dynamiki wirusa w żywych organizmach, chociaż białka fluorescencyjne mogą być preferowane w badaniach ex vivo50,51,52,53. W przeciwieństwie do białek fluorescencyjnych, lucyferazy są wygodniejsze w badaniach in vivo i mają większe zastosowanie w podejściach nieinwazyjnych26,27,28,29,30,31,32,33,34, 35,36,37,38,39,40,41,54. Ostatecznie, w zależności od rodzaju badania, naukowcy muszą wybrać między użyciem białka reporterowego fluorescencyjnego lub lucyferazy jako odczytu, co poddaje ich badanie kompromisowi między funkcjonalnościami i czułością oraz poważnie ogranicza użyteczność rekombinowanych wirusów reporterowych. Ponadto istnieją obawy dotyczące korelacji między ekspresją różnych genów reporterowych za pomocą systemów fluorescencyjnych lub lucyferazy a replikacją lub rozprzestrzenianiem się wirusa, co może zagrozić interpretacji danych uzyskanych za pomocą IAV wykazujących ekspresję reportera.
Pokonaliśmy to ograniczenie, generując rekombinowany, kompetentny do replikacji bi-reporterowy IAV (BIRFLU), który koduje zarówno białko fluorescencyjne, jak i lucyferazy w tym samym genomie wirusa55 (Rysunek 1). W tym przypadku lucyferazy NanoLuc (Nluc), małe i jasne białko bioluminescencyjne48, zostało wprowadzone przed sekwencją hemaglutyniny (HA) w wirusowym segmencie HA grypy A/Puerto Rico/08/1934 H1N1 (PR8)24,33,40,55,56,57. Ponadto Venus, często używane monomeryczne białko fluorescencyjne, zostało wstawione do niestrukturalnego <(NS) segmentu wirusa sup class="xref">32,33,36,41,55. Ponieważ BIRFLU koduje zarówno geny reporterowe fluorescencyjne, jak i lucyferazy, każdy sygnał białka reporterowego może być wykorzystany jako odczyt do określenia replikacji i rozprzestrzeniania się wirusa in vitro lub in vivo55. Dodatkowe informacje na temat wytwarzania i charakterystyki in vitro lub in vivo BIRFLU można znaleźć w naszej najnowszej publikacji55. BIRFLU może być stosowany do testowania skuteczności leków przeciwwirusowych lub przeciwciał neutralizujących za pomocą nowatorskiego testu mikroneutralizacji opartego na fluorescencji i bioluminescencji55. Co więcej, BIRFLU może być również wykorzystany do oceny dynamiki wirusa w mysim modelu infekcji55. W tym manuskrypcie opisujemy procedury charakteryzujące BIRFLU55 in vitro oraz sposób badania zakażenia BIRFLU u myszy przy użyciu systemów obrazowania luminescencyjnego in vivo do wykrywania Nluc in vivo lub Venus ex vivo.
Połączenie najnowocześniejszych technik w biologii molekularnej, badaniach na zwierzętach i technologiach obrazowania, daje naukowcom unikalną możliwość wykorzystania BIRFLU do badań nad IAV, w tym do badania interakcji wirus-gospodarz, dynamiki infekcji wirusowych; rozwoju nowych podejść do szczepionek do terapeutycznego leczenia zakażeń IAV lub potencjalnego wykorzystania IAV jako wektora szczepionki do leczenia innych infekcji patogennych.