Przemieszczenie biomolekularne jest podstawowym parametrem w badaniu mechanizmu powiązanych funkcji biologicznych. Jednym szczególnym przykładem jest translokacja rybosomów1,2, podczas której rybosom porusza się normalnie o dokładnie trzy nukleotydy (nt) na informacyjnym RNA (mRNA) i o jedną, dwie lub inną liczbę nt, z wyjątkiem trzech w przypadku przesunięcia ramki. Dlatego wymagana jest rozdzielczość pojedynczego nt w systemie linijki molekularnej, aby rozróżnić różne rozmiary kroków. Większym wyzwaniem jest zbadanie ruchu rybosomów zarówno po stronie wejścia, jak i wyjścia. Innymi słowy, tylko dzięki systemowi podwójnej linijki będziemy w stanie ujawnić, czy mRNA jest płynnie przewlekane przez rybosom, czy też istnieją etapy pośrednie, w których obie strony mają różne rozmiary kroków, co prowadzi do załamanej lub zapętlonej konformacji mRNA wewnątrz rybosomu.
Opracowano kilka metod, aby sprostać pierwszemu wyzwaniu, jakim jest rozwiązanie różnych etapów po stronie wyjściowej rybosomu (koniec 3' mRNA). Test podwójnej lucyferazy rozwiązuje różne ramki odczytu, mierząc proporcje wynikowych różnych białek3,4. Ma zastosowanie tylko do końca 3' mRNA, a zatem jest niewystarczający do zapewnienia pełnego obrazu translokacji. Spektrometria mas może analizować różne fragmenty peptydów w wyniku odpowiednich przegrupowań kodu5. Ale nie może wskazać, ile nt rybosom porusza się na mRNA. Test odciskania palców u nóg jest inną powszechną metodą, która wykorzystuje odwrotną transkryptazę zaszczepioną na 3'-dystalnym końcu do transkrypcji mRNA w kierunku rybosomu6. Nie ma to jednak zastosowania do końca 5' mRNA, który wchodzi do rybosomu. Inne techniki, w tym podejścia oparte na pojedynczych cząsteczkach i metody fluorescencji7, są trudne do osiągnięcia rozdzielczości pojedynczego nt.
Opracowaliśmy test podwójnej linijki DNA, który może jednoznacznie określić zarówno pozycje wejścia, jak i wyjścia odkrytego mRNA w kompleksach rybosom-mRNA. DNA linijki to oligomery DNA, które tworzą dupleksy pewnej liczby par zasad (bp) z mRNA odkrytym przez rybosom, niezależnie od tego, który koniec mRNA. Liczby bp precyzyjnie ujawniają następnie pozycję rybosomu na mRNA podczas translokacji. Liczby bp dupleksów są określane przez ich krytyczne siły dysocjacji uzyskane ze spektroskopii magnetyzacji resztkowej indukowanej siłą (FIRMS)8. Przy niepewności siły 2-3 pN, siły krytyczne są wystarczające, aby zapewnić rozdzielczość pojedynczego nt. Poprzez zaimplementowanie cząsteczki łącznikowej na linijkach DNA, można zbadać sterycznie utrudnioną stronę mRNA przez rybosom. W ten sposób można dokładnie rozwiązać różne przemieszczenia rybosomalne. Udało nam się odkryć unikalną zapętloną konformację mRNA uwięzionego przez antybiotyki podczas translokacji9 i rozwiązaliśmy różne ramki odczytu, które współistniały na śliskiej sekwencji mRNA10. W artykule opisano szczegóły testu podwójnej linijki, który obejmuje przygotowanie kompleksów rybosomów, funkcjonalizację powierzchni szkiełek szkiełkowych, immobilizację kompleksów rybosomów i ich hybrydyzację z magnetycznie znakowanymi cząsteczkami linijki DNA, detekcję magnetyczną i analizę widma sił przez FIRMS.