$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Hepatocyty w wątrobie ssaków mogą ulegać zahamowanej cytokinezie w celu wytworzenia komórek dwujądrzastych, oraz endoreplikacji DNA w celu wytworzenia poliploidalnych jąder zawierających do 16N zawartości DNA. Ogólny wzrost ploidalności komórkowej i jądrowej podczas rozwoju pourodzeniowego, starzenia się i w odpowiedzi na różne stresy komórkowe1. Proces poliploidyzacji jest dynamiczny i odwracalny2, chociaż jego dokładna funkcja biologiczna pozostaje niejasna3. Zwiększona ploidalność wiąże się ze zmniejszoną zdolnością proliferacyjną4, różnorodność genetyczna2, adaptacja do przewlekłych urazów5 i ochrona przed rakiem6. Zmiany ploidalności hepatocytów występują w wyniku zmienionego rytmu okołodobowego7, oraz weaning8. Przede wszystkim profil ploidalny wątroby jest zmieniany przez uraz i chorobę9, a przekonujące dowody sugerują, że określone zmiany ploidalne, takie jak zwiększona liczba jąder ≥8N lub utrata hepatocytów 2N, dostarczają użytecznych sygnatur do śledzenia postępu niealkoholowej stłuszczeniowej choroby wątroby (NAFLD)3,10, lub różnicowy wpływ infekcji wirusowych11.
Ogólnie rzecz biorąc, uszkodzenie i regeneracja wątroby są związane ze zwiększonym rozmiarem komórek hepatocytów i obszarem jądrowym12, wraz ze zmniejszoną ogólną liczbą hepatocytów, szczególnie tych z zawartością DNA 2N10,11. Uszkodzeniu miąższu wątroby często towarzyszy również ekspansja komórek niemiąższowych (NPC), w tym miofibroblastów zrębu, komórek zapalnych i bipotencjalnych komórek progenitorowych wątroby. Metody wysokoprzepustowe, które zapewniają ilościowy profil cytologiczny liczby komórek miąższowych i ploidii jądrowej, a jednocześnie uwzględniają zmiany w NPC, mają zatem znaczny potencjał jako narzędzia badawcze i kliniczne do śledzenia reakcji wątroby podczas urazu i choroby. Przekonująca niedawna analiza in situ widm ploidalnych w ludzkich próbkach raka wątrobowokomórkowego pokazuje również, że ploidalność jądrowa jest dramatycznie zwiększona w obrębie guzów i jest specyficznie amplifikowana w bardziej agresywnych podtypach nowotworów ze zmniejszonym różnicowaniem i utratą TP5313. W związku z tym istnieje duże prawdopodobieństwo, że postęp metodologiczny w ilościowej ocenie ploidalności jądrowej pomoże w przyszłym profilowaniu prognostycznym raka wątroby.
W tym protokole opisana jest elastyczna metodologia wysokoprzepustowa do analizy porównawczej wycinków tkanki wątroby myszy, która zapewnia szczegółowe profilowanie cytometryczne liczby hepatocytów, odpowiedź NPC i wewnętrznie skalibrowaną metodę szacowania ploidalności jądrowej (Rysunek 1). Hepatocyty odróżnia się od NPC na podstawie znakowania immunologicznego czynnika jądrowego hepatocytów 4 alfa (HNF4α), przed scharakteryzowaniem wielkości jądra i morfometrii jądra. "Minimalną zawartość DNA" szacuje się dla wszystkich okrągłych masek jądrowych poprzez całkowanie średniej intensywności Hoechst 33342 (wskaźnik zastępczy dla gęstości DNA) z interpolowaną trójwymiarową (3D) objętością jądra. Minimalna zawartość DNA w hepatocytach jest następnie kalibrowana za pomocą NPC w celu wygenerowania profilu ploidalności jądrowej.
Akwizycja obrazu, segmentacja jądrowa i analiza obrazu są wykonywane za pomocą obrazowania o wysokiej zawartości, co umożliwia badanie przesiewowe dużych obszarów dwuwymiarowych (2D) odcinków wątroby zawierających dziesiątki tysięcy komórek. Dostępny jest specjalnie napisany program do automatycznego przetwarzania końcowego danych analizy obrazu o wysokiej zawartości w celu uzyskania profilu ploidalności dla całej próbki dla wszystkich okrągłych jąder hepatocytów. Odbywa się to za pomocą bezpłatnego oprogramowania do obliczania ploidalności jądrowej na podstawie stereologicznej analizy obrazu (SIA)10,11,14,15. Metodologia SIA została wcześniej zwalidowana przez cytometrię przepływową jako dokładna, choć pracochłonna, metoda szacowania ploidalności jądrowej hepatocytów w wątrobie14, przy założeniu kołowej morfologii jądra i monotonnego związku między wielkością jądra a zawartością DNA. W tym protokole oba parametry jądrowe są mierzone za pomocą oceny morfometrii jądrowej i znakowania Hoechst 33342. Po obliczeniu "minimalnej zawartości DNA" dla każdej maski jądrowej następuje kalibracja ploidalności jądrowej hepatocytów przy użyciu NPC, które mają znaną zawartość DNA 2-4N i dlatego służą jako użyteczna kontrola wewnętrzna.
W porównaniu z konwencjonalnymi metodami cytometrii przepływowej16 opisane podejście umożliwia ocenę ploidalności jądrowej hepatocytów in situ i nie wymaga dostępu do świeżej tkanki ani metod dezagregacji, które mogą zniekształcać wyniki i być trudne do standaryzacji. Podobnie jak w przypadku wszystkich podejść opartych na SIA, podklasy ploidalności jądrowej >2N są niedostatecznie reprezentowane przez próbkowanie 2D ze względu na przekrój większych jąder poza płaszczyznę równikową. Profil ploidalności obejmujący całą tkankę opisuje również minimalną zawartość DNA dla wszystkich okrągłych masek jądrowych hepatocytów i nie rozróżnia bezpośrednio hepatocytów jednojądrzastych i komórek dwujądrzastych, które mają dwa dyskretne ("niestykające się") jądra o tej samej ploidalności. Jednak prostota tego protokołu pozwala na znaczne możliwości jego dostosowania w celu uwzględnienia dodatkowych parametrów, takich jak odstępy międzyjądrowe lub analiza obwodu komórek, co ułatwiłoby identyfikację komórek dwujądrzastych, zapewniając bardziej szczegółową ocenę ploidalności komórkowej.