Zdefiniowanie idealnego modelu do badania in vitro jest niezbędne, głównie w przypadku badań nad procesami fizjologicznymi, takimi jak różnicowanie komórek. W zrębie guza fibroblasty gospodarza są stymulowane przez komórki rakowe do różnicowania. W ten sposób nabywają fenotyp, który przyczynia się do mikrośrodowiska guza i wspomaga progresję guza. Korzystając z modelu sferoidalnego, stworzyliśmy taki system modeli 3D in vitro, w którym przeanalizowaliśmy rolę lamininy-332 i jej integryny receptorowej α3β1 w tym procesie różnicowania. Ten sferoidalny system modelowy nie tylko odtwarza warunki mikrośrodowiska guza w dokładniejszy sposób, ale jest również bardzo wszechstronnym modelem, ponieważ umożliwia różne dalsze badania, takie jak barwienie immunofluorescencyjne zarówno markerów wewnątrzkomórkowych, jak i zewnątrzkomórkowych, a także zdeponowanych białek macierzy zewnątrzkomórkowej. Ponadto za pomocą tego modelu można badać analizy transkrypcyjne za pomocą qPCR, cytometrii przepływowej i inwazji komórkowej. W tym miejscu opisujemy protokół modelu sferoidalnego w celu oceny roli integryny α3β1 CAF i jej ektopowo zdeponowanego liganda, lamininy-332, w różnicowaniu i wspieraniu inwazji komórek raka trzustki.