Dowody poziomego transferu genów z wirusa na gospodarza lub z gospodarza na wirusa można znaleźć w różnych genomach1,2,3,4. Przykładami endogenizacji wirusowej są sekwencje dystansowe CRISPR znajdujące się w genomach bakteryjnych gospodarzy4. Ostatnio znaleźliśmy dowody na sekwencje białek gospodarza osadzone w niestrukturalnych poliproteinach wirusów grupy IV (+)ssRNA. Sekwencje te w regionach kodujących genomu wirusa mogą być rozmnażane pokoleniowo. Krótkie odcinki homologicznych sekwencji białka gospodarz-patogen (SSHHPS) znajdują się w wirusie i gospodarzu5,6. SSHHPS to konserwatywne sekwencje motywów miejsca rozszczepienia rozpoznawane przez proteazy wirusowe, które mają homologię do określonych białek gospodarza. Sekwencje te kierują niszczeniem określonych białek gospodarza.
W naszej poprzedniej publikacji6, sporządziliśmy listę wszystkich białek gospodarza, które były celem proteaz wirusowych i stwierdziliśmy, że lista celów była nielosowa (Tabela 1). Widoczne były dwie tendencje. Po pierwsze, większość proteaz wirusowych, które przecinały białka gospodarza, należała do wirusów grupy IV (24 z 25 przypadków dotyczyły proteaz wirusowych grupy IV), a jedna proteaza należała do retrowirusów grupy VI (HIV, ludzki wirus niedoboru odporności)7. Po drugie, cele białkowe gospodarza cięte przez proteazy wirusowe były na ogół zaangażowane w generowanie wrodzonych odpowiedzi immunologicznych, co sugeruje, że rozszczepienia miały na celu zantagonizowanie odpowiedzi immunologicznej gospodarza. Połowa białek gospodarza, na które ukierunkowane są proteazy wirusowe, była znanymi składnikami kaskad sygnałowych, które generują interferon (IFN) i cytokiny prozapalne (Tabela 1). Inni byli zaangażowani w transkrypcję komórek gospodarza8,9,10 lub translation11. Co ciekawe, Shmakov et al.4 wykazali, że wiele sekwencji protospacerowych CRISPR odpowiada genom zaangażowanym w koniugację lub replikację plazmidu4.
Grupa IV obejmuje między innymi Flaviviridae, Picornaviridae, Coronaviridae, Calciviridae i Togaviridae. Kilka nowych i pojawiających się patogenów należy do grupy IV, takich jak wirus Zika (ZIKV), Zachodni Nil (WNV), Chikungunya (CHIKV), wirus zespołu ciężkiej ostrej niewydolności oddechowej (SARS) i wirus bliskowschodniego zespołu oddechowego (MERS). Genom (+)ssRNA jest zasadniczo fragmentem mRNA. Aby wytworzyć enzymy niezbędne do replikacji genomu, genom (+)ssRNA musi najpierw zostać poddany translacji. W alfawirusach i innych wirusach grupy IV enzymy niezbędne do replikacji są wytwarzane w pojedynczej poliproteinie (tj. nsP1234 dla VEEV). Niestrukturalna poliproteina (nsP) jest proteolitycznie przetwarzana (nsP1234 nsP1, nsP2, nsP3, nsP4) przez proteazę nsP2 w celu wytworzenia aktywnych enzymów12 (Figura 1). Rozszczepienie poliproteiny przez proteazę nsP2 jest niezbędne do replikacji wirusa; Wykazano to poprzez delecję i mutagenezę ukierunkowaną na miejsce aktywne cysteiny miejsca aktywnego proteazy nsP213,14. Warto zauważyć, że translacja białek wirusowych poprzedza zdarzenia replikacji genomu. Na przykład nsP4 zawiera zależną od RNA polimerazę RNA potrzebną do replikacji genomu (+)ssRNA. Replikacja genomu może wytwarzać produkty pośrednie dsRNA; Te produkty pośrednie mogą wyzwalać wrodzoną odpowiedź immunologiczną gospodarza. W związku z tym wirusy te mogą rozszczepiać białka wrodzonej odpowiedzi immunologicznej gospodarza na wczesnym etapie infekcji, aby stłumić ich działanie15,16,17.
Wyciszenie może wystąpić na poziomie DNA, RNA i białka. Wspólną cechą każdego z mechanizmów wyciszania pokazanych na rysunku 1 jest to, że krótkie obce sekwencje DNA, RNA lub białka są wykorzystywane do kierowania niszczeniem określonych celów, aby zantagonizować ich funkcję. Mechanizmy wyciszania są analogiczne do programów typu "wyszukaj i usuń", które zostały napisane w trzech różnych językach. Krótka sekwencja miejsca rozszczepienia jest analogiczna do "słowa kluczowego". Każdy program ma enzym, który rozpoznaje dopasowanie między krótką sekwencją ("słowem kluczowym") a słowem w "pliku", który ma zostać usunięty. Po znalezieniu dopasowania enzym tnie ("usuwa") większą sekwencję docelową. Trzy mechanizmy pokazane na rysunku 1 są wykorzystywane do obrony gospodarza przed wirusami lub do obrony wirusa przed układem odpornościowym gospodarza.
Proteazy wirusowe rozpoznają krótkie sekwencje motywów miejsca cięcia między ~2-11 aminokwasami; w nukleotydach odpowiada to 6-33 zasadom. Dla porównania, sekwencje dystansowe CRISPR to ~26-72 nukleotydy, a RNAi to ~20-22 nukleotydy18,19. Chociaż sekwencje te są stosunkowo krótkie, można je rozpoznać w specyficzny sposób. Biorąc pod uwagę większą różnorodność aminokwasów, prawdopodobieństwo losowego rozszczepienia jest stosunkowo niskie w przypadku proteazy wirusowej rozpoznającej sekwencje białek składające się z 6-8 aminokwasów lub dłuższych. Przewidywanie SSHHPS w białkach gospodarza będzie w dużej mierze zależało od specyficzności badanej proteazy wirusowej. Jeśli proteaza ma ścisłe wymagania dotyczące specyficzności sekwencji, szansa na znalezienie sekwencji miejsca rozszczepienia wynosi 1/206 = 1 na 64 miliony lub 1/208 = 1 na 25,6 miliarda; jednak większość proteaz ma zmienne tolerancje podmiejsc (np. R lub K mogą być tolerowane w miejscu S1). W związku z tym nie ma wymogu identyczności sekwencji między sekwencjami znajdującymi się w gospodarzu a wirusem. W przypadku proteaz wirusowych, które mają luźniejsze wymagania dotyczące sekwencji (takich jak te należące do Picornaviridae), prawdopodobieństwo znalezienia miejsca rozszczepienia w białku gospodarza może być wyższe. Wiele pozycji w tabeli 1 pochodzi z rodziny Picornaviridae.
Notacja Schechtera i Bergera20 jest powszechnie używana do opisania reszt w substracie proteazy i podmiejsc, z którymi się wiążą, używamy tego zapisu w całym tekście. Reszty w podłożu, które są N-końcem wiązania nożycowego, są oznaczone jako P3-P2-P1, podczas gdy te, które są C-końcowe, są oznaczone jako P1'-P2'-P3'. Odpowiednie podmiejsca w proteazie, które wiążą te reszty aminokwasowe, to odpowiednio S3-S2-S1 i S1'-S2'-S3'.
Aby określić, które białka gospodarza są celem ataku, możemy zidentyfikować SSHHPS w miejscach cięcia poliprotein wirusa i poszukać białek gospodarza, które je zawierają. W niniejszym artykule przedstawiamy procedury identyfikacji SSHHPS przy użyciu znanych sekwencji miejsca cięcia proteazy wirusowej. Opisane metody bioinformatyczne, testy proteazy i metody in silico są przeznaczone do stosowania w połączeniu z testami komórkowymi.
Dopasowanie sekwencji białek gospodarza, do których dążą proteazy wirusowe, ujawniło specyficzne dla gatunku różnice w tych krótkich sekwencjach miejsc rozszczepienia. Na przykład odkryto, że proteaza nsP2 wirusa wenezuelskiego zapalenia mózgu koni (VEEV) przecina ludzki TRIM14, białko z motywem trójdzielnym (TRIM)6. Niektóre białka TRIM są czynnikami restrykcyjnymi wirusa (np. TRIM5α21), większość z nich uważa się za ligazy ubikwityny E3. TRIM14 nie ma domeny RING (naprawdę interesujący nowy gen) i nie jest uważany za klasę ligazy E322. Zaproponowano, że TRIM14 jest adaptorem w mitochondrialnym przeciwwirusowym signalosomie (MAVS)22, ale może mieć inne funkcje przeciwwirusowe23. Wyrównanie sekwencji TRIM14 z różnych gatunków pokazuje, że konie nie mają miejsca rozszczepienia i mają okrojoną wersję TRIM14, w której brakuje C-końcowej domeny PRY/PRY. W tej domenie znajduje się miejsce poliubikwitynacji (ryc. 2). U koni wirusy te są wysoce śmiertelne (~20-80% śmiertelności), podczas gdy u ludzi tylko ~1% umiera z powodu infekcji VEEV24. Rozszczepienie domeny PRY/SPRY może przejściowo spowodować zwarcie kaskady sygnalizacyjnej MAVS. Kaskada ta może być wywoływana przez dsRNA i prowadzi do produkcji interferonu i cytokin prozapalnych. W związku z tym obecność SSHHPS może być przydatna do przewidywania, które gatunki mają systemy obronne przeciwko określonym wirusom grupy IV.
W wirusach grupy IV mechanizmy antagonizmu IFN są uważane za wielokrotnie zbędne25. Rozszczepienie białka gospodarza może być przejściowe podczas infekcji, a stężenia mogą z czasem powrócić. Odkryliśmy w komórkach, że produkty rozszczepienia TRIM14 można wykryć bardzo wcześnie po transfekcji (6 godzin) z plazmidem kodującym proteazę (promotor wirusa cytomegalii). Jednak w dłuższych okresach nie wykryto produktów rozszczepienia. W komórkach zakażonych wirusem kinetyka była inna, a produkty rozszczepienia można było wykryć w zakresie 6-48 h6. Inni zgłaszali pojawienie się produktów rozszczepienia białka gospodarza już po 3-6 godzinach od zakażenia9,11.
Aktywność proteolityczna w komórkach jest często trudna do wychwycenia; produkty rozszczepienia mogą różnić się rozpuszczalnością, stężeniem, stabilnością i żywotnością. W testach komórkowych nie można zakładać, że produkty rozszczepienia będą się gromadzić w komórce lub że intensywność pasm białka ciętego i nieciętego będzie wykazywać kompensacyjne wzrosty i spadki, ponieważ cięte białko może ulec bardzo szybkiej degradacji i może nie być wykrywalne w Western blot przy oczekiwanej masie cząsteczkowej (MW) (np. Region zawierający epitop może zostać rozszczepiony przez inne proteazy gospodarza lub może być ubikwitynowany). Jeśli substratem proteazy wirusowej jest białko wrodzonej odpowiedzi immunologicznej, jego stężenie może się zmieniać podczas infekcji. Na przykład, niektóre białka wrodzonej odpowiedzi immunologicznej są obecne przed infekcją wirusową i są dalej indukowane przez interferon26. Stężenie białka docelowego może zatem ulegać wahaniom podczas infekcji, a porównanie lizatów komórkowych niezakażonych i zakażonych może być trudne do zinterpretowania. Ponadto nie wszystkie komórki mogą być jednakowo transfekowane lub zakażone. Z drugiej strony, testy proteazy in vitro z wykorzystaniem oczyszczonych białek E. coli mają mniej zmiennych, które można kontrolować, a takie testy można wykonać przy użyciu SDS-PAGE zamiast immunoblotów. Zanieczyszczające proteazy mogą być zahamowane we wczesnych etapach oczyszczania białka z substratu CFP/YFP, a zmutowane proteazy wirusowe mogą być oczyszczane i testowane jako kontrola w celu ustalenia, czy rozszczepienie jest spowodowane proteazą wirusową, czy zanieczyszczającą proteazą bakteryjną.
Jednym z ograniczeń testów proteaz in vitro jest to, że nie są one tak skomplikowane jak komórki ssaków. Aby enzym mógł przeciąć swój substrat, oba muszą być zlokalizowane razem. Proteazy wirusowe grupy IV różnią się budową i lokalizacją. Na przykład proteaza ZIKV jest osadzona w błonie retikulum endoplazmatycznego (ER) i skierowana w stronę cytozolu, podczas gdy proteaza VEEV nsP2 jest rozpuszczalnym białkiem w cytoplazmie i jądrze27. Niektóre sekwencje miejsc rozszczepienia znalezione w analizie ZIKV SSHHPS znajdowały się w peptydach sygnałowych, co sugeruje, że rozszczepienie może zachodzić jednocześnie w przypadku niektórych celów. W związku z tym w tych analizach należy również wziąć pod uwagę lokalizację proteazy i substratu w komórce.
Testy oparte na komórkach mogą być cenne dla ustalenia roli zidentyfikowanego białka (białek) gospodarza w infekcji. Metody, które mają na celu zatrzymanie rozszczepienia proteazy wirusowej w białkach gospodarza, takie jak dodanie inhibitora proteazy6 lub mutacja w docelowym 16, mogą być wykorzystane do zbadania ich wpływu na replikację wirusa. Nadekspresja docelowego białka może również wpływać na replikację wirusa28. Do ilościowego określenia replikacji wirusa można zastosować testy płytki nazębnej lub inne metody.