Cytometria masowa umożliwia wykrycie około 40 parametrów dzięki wykorzystaniu wysokiej rozdzielczości i ilościowej natury spektroskopii mas. Zamiast przeciwciał sprzężonych z fluoroforem stosuje się przeciwciała znakowane metalem, które pozwalają na większą liczbę kanałów i powodują minimalne rozprzestrzenianie się1,2. MCM ma zalety i wady w odniesieniu do analizy cyklu komórkowego w porównaniu z cytometrią przepływową. Jedną z głównych zalet MCM jest to, że duża liczba parametrów umożliwia jednoczesny pomiar stanu cyklu komórkowego w dużej liczbie immunofenotypowo odrębnych typów komórek T w wysoce heterogenicznych próbkach. MCM został z powodzeniem wykorzystany do pomiaru stanu cyklu komórkowego podczas prawidłowej hematopoezy w ludzkim szpiku kostnym3 i transgenicznych mysich modelach niedoboru telomerazy4. Analiza stanu cyklu komórkowego w ostrej białaczce szpikowej (AML) wykazała, że cykl komórkowy korelował ze znanymi odpowiedziami na terapie kliniczne, zapewniając wgląd in vivo w cechy funkcjonalne, które mogą informować o wyborze terapii5. Drugą zaletą analizy cyklu komórkowego metodą cytometrii masowej jest możliwość pomiaru dużej liczby innych markerów funkcjonalnych, które mogą być skorelowane ze stanem cyklu komórkowego. Ostatnie prace były w stanie skorelować syntezę białek i RNA ze stanem cyklu komórkowego dzięki zastosowaniu IdU i przeciwciał znakowanych metalami przeciwko BRU i rRNA6. Tego rodzaju wysoce parametryczna analiza mierząca stan cyklu komórkowego w wielu populacjach w kontinuum różnicowania byłaby prawie niemożliwa przy użyciu obecnej technologii cytometrii przepływowej. Główną wadą MCM jest brak porównywalnych barwników DNA lub RNA, jak te stosowane w fluorescencyjnej cytometrii przepływowej (np. DAPI, Hoechst, Pyronin Y itp.). Barwniki fluorescencyjne mogą dawać stosunkowo precyzyjne pomiary zawartości DNA i RNA, ale ta precyzja jest możliwa tylko ze względu na zmiany właściwości fluorescencyjnych tych barwników, które zachodzą po interkalacji między zasadami nukleotydowymi. Analiza MCM nie jest więc w stanie zmierzyć zawartości DNA lub RNA z podobną precyzją. Zamiast tego analiza cyklu komórkowego z cytometrią masową opiera się na pomiarach białek związanych ze stanem cyklu komórkowego, takich jak cyklina B1, fosforylowane białko siatkówczaka (pRb) i fosforylowany histon H3 (pHH3) w połączeniu z bezpośrednim pomiarem atomu jodu z inkorporacji IdU do komórek fazy S. Te dwa podejścia pomiarowe dają bardzo podobne wyniki podczas normalnej proliferacji komórek, ale mogą być potencjalnie niezgodne, gdy progresja cyklu komórkowego zostanie zakłócona.
Pomiar liczby komórek w każdej fazie cyklu komórkowego jest ważny dla zrozumienia normalnego rozwoju cyklu komórkowego, jak również zakłóceń cyklu komórkowego, które są powszechnie obserwowane w nowotworach i chorobach immunologicznych. MCM zapewnia wiarygodny pomiar czynników zewnątrzkomórkowych i wewnątrzkomórkowych przy użyciu przeciwciał znakowanych metalem; jednak pomiar fazy S był ograniczony, ponieważ interkalator DNA oparty na irydzie nie był w stanie odróżnić DNA 2N i 4N. Aby zdefiniować fazy cyklu komórkowego, Behbehani opracował metodę, która wykorzystuje IdU o masie 127, która mieści się w zakresie cytometru masowego i umożliwia bezpośredni pomiar komórek w S-phase3. Ten bezpośredni pomiar pozwala uniknąć konieczności stosowania przeciwciał drugorzędowych lub stosowania środków denaturujących DNA, takich jak kwas lub DNaza. W połączeniu z markerami cykli wewnątrzkomórkowych umożliwia wysoką rozdzielczość rozkładu cyklu komórkowego w modelach eksperymentalnych.
Ten protokół dostosowuje pomiary cyklu komórkowego do popularnych protokołów cytometrii przepływowej dla MCM. Nasze metody zapewniają wygodny i prosty sposób uwzględniania parametrów cyklu komórkowego. Inkorporacja IdU próbek in vitro wymaga tylko 10 do 15 minut inkubacji w temperaturze 37 °C, czyli krócej niż większość protokołów barwienia BrdU, które zalecają czas inkubacji wynoszący kilka godzin3,7. Próbki zawierające IdU i BrdU można utrwalić za pomocą stabilizatora proteomicznego, a następnie przechowywać przez pewien czas w zamrażarce o temperaturze -80 °C. Pozwala to na archiwizację dużej liczby próbek barwionych IdU do analizy wsadowej bez obniżania jakości próbki.