$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Postępy w mikroskopii fluorescencyjnej w zakresie przekroju optycznego, rozdzielczości, szybkości, unikania lub kompensacji aberracji, akwizycji wielokanałowej oraz mocy obliczeniowej spowodowały odrodzenie obrazowania nienaruszonych próbek. W przypadku próbek utrwalonych duży wpływ miały zarówno klasyczne, jak i nowatorskie metody klarowania i ekspandowania 19,20,21,22,23,24. W tym przypadku zastosowaliśmy szybkie i proste podejście oparte na dopasowywaniu indeksów opartych na rozpuszczalnikach, aby zbadać strukturę biofilmów grzybów, które są mocno przezroczyste lub nieprzezroczyste.
Poprzednie protokoły zostały przetestowane na różnych próbkach. W naszym laboratorium biofilmy Candida albicans są najczęściej hodowane na kwadratach o średnicy 14 mm wyciętych z arkusza kauczuku silikonowego klasy medycznej (patrz Tabela Materiałów). Podłoże to jest wykorzystywane, ponieważ wzrost na PDMS (polidimetylosiloksan) zanurzony w płynnej pożywce hodowlanej został uznany za ważny model in vitro dla zakażeń związanych z implantami medycznymi, w szczególności cewnikami na stałe. Zestresowane komórki inicjujące filamentację szybko przylegają do powierzchni niepolarnych, takich jak PDMS. W praktyce zużyte kwadraty, które zostały oczyszczone i ponownie wysterylizowane w autoklawie (cykl suchy), dają najbardziej spójne biofilmy dla każdego konkretnego szczepu. Biofilmy są również powszechnie hodowane na szkłach nakrywkowych, w naczyniach hodowlanych ze szkła nakrywkowego, w standardowych naczyniach z polistyrenu klasy bakteriologicznej oraz na agarze . Ponieważ komórki C. albicans nie przylegają dobrze do szkła, szkła nakrywkowe powinny być traktowane lektyną, która wiąże polisacharydy ściany komórkowej. Na każdą powierzchnię szkiełka nakrywkowego nakładamy 40 μl 1 mg/ml ConA lub WGA w sterylnej wodzie. Po wyschnięciu szkła nakrywkowe są poddawane działaniu 40 μl 1% aldehydu glutarowego przez 3 minuty w celu usieciowania białka w nierozpuszczalny film. Następnie przemywa się je sterylną wodą destylowaną w celu usunięcia utrwalacza i rozpuszczalnej lektyny i suszy na powietrzu. W razie potrzeby poddane obróbce szkła lub naczynia nakrywkowe są ponownie sterylizowane pod bakteriobójczą lampą UV przez 10 minut.
Grubość próbki będzie miała wpływ na wymagane okresy inkubacji w protokołach. Dyfuzja utrwalająca do biofilmu o wielkości 300 μm wymaga kilku minut do zrównoważenia. Okres ten zwiększa się wraz z kwadratem grubości próbki i powinien być wydłużony do godziny lub więcej w przypadku bardzo grubych biofilmów lub próbek bloków agarowych, które mogą mieć grubość 2–3 mm. Okres równowagi barwienia zależy również od grubości próbki zgodnie z opisem dla utrwalania i wymłukiwania. Ponieważ jednak lektyny dyfundują wolniej niż utrwalacze o niskiej MW, zwłaszcza w żelu agarowym, barwienie powinno być przedłużone z dnia na dzień. To samo należy zrobić z wypłukaniem nadmiaru plamy.
Do protokołów mogą być włączane różnego rodzaju plamy. Do obrazowania strukturalnego używamy barwienia ściany komórkowej, najczęściej Calcofluor White M2R (Fluor. Rozjaśniacz #28) lub lektyna oznaczona barwnikiem, taka jak ConA-Alexafluor 594 lub WGA-Alexafluor 594. Należy zwrócić uwagę na wartościowość białka. Tetramer ConA może powodować sieciowanie wysoce elastycznych strzępek w okolicy wierzchołkowej biofilmu. Jest to mniej widoczne w przypadku dimera WGA. Specyfika kanoniczna tych markerów to Calcofluor dla chityny, ConA dla reszt mannozy oraz WGA dla reszty N-acetylo-D-glukozaminy i kwasu sjalowego.
Ponieważ protokół wymiany rozpuszczalnika jest klasyfikowany z PBS lub wody przez metanol do salicylanu metylu, pojemniki na próbki muszą być odporne na rozpuszczalniki. Salicylan metylu (MS) szybko zmiękczy wyroby z polistyrenu i powoli zmiękczy inne tworzywa sztuczne. Zgodnie z protokołem, stosowanie czystego metanolu może odbywać się w wyrobach z tworzyw sztucznych, ale w tym momencie protokołu zazwyczaj przechodzimy na standardowe szklane fiolki scyntylacyjne o pojemności 20 ml z nakrętkami odpornymi na rozpuszczalniki. Fiolki są wygodne w przypadku biofilmów na silikonowych kwadratowych podłożach, ponieważ kwadraty można podnosić i przenosić za pomocą cienkiej pęsety. Fiolkę można również opróżnić i ponownie napełnić płaskim kwadratem spoczywającym na wewnętrznej zakrzywionej powierzchni, tak aby biofilm nie stykał się ze szkłem. Podłoże powinno być poddane biofilmowi, gdy jest zanurzone w pionowej fiolce. Fiolki doskonale nadają się do długotrwałego przechowywania próbek.
W protokole klarowania bardziej stopniowane etapy wymiany rozpuszczalnika minimalizują ryzyko deformacji próbki w wyniku mieszania rozpuszczalników. Aby zapewnić szybkość i wygodę w podstawowym protokole, istnieją cztery kroki: 1) krok 3.3, PBS do 50:50 PBS: metanol; 2) kroki 3.4 i 3.5, PBS: metanol do czystego metanolu, 3) krok 3.6, czysty metanol do 50:50 metanol: MS; oraz 4) kroki 3.7 i 3.8, metanol:MS do czystego MS. Metanol zapewnia mieszalność przejściową. Ponieważ jednak woda i stwardnienie rozsiane są prawie niemieszające się, ważne jest, aby cała woda została wyparta przez metanol przed wprowadzeniem jakiegokolwiek stwardnienia rozsianego. Podobnie, ponieważ metanol jest bardzo lotny, ważne jest, aby wyprzeć cały metanol przez stwardnienie rozsiane. W przeciwnym razie ciągłe parowanie resztkowego metanolu spowoduje zmiany współczynnika załamania światła w próbce. W ramach czteroetapowej sekwencji wskazane jest powtórzenie drugiego i czwartego kroku poprzez dodanie kolejnej zmiany czystego rozpuszczalnika, a nawet trzeciej zmiany. W przypadku szczególnie delikatnych próbek zmiany rozpuszczalnika można formułować w mniejszych krokach procentowych.
W przypadku próbek bloków agarowych, kroki 3.4 i 3.5 (czysty metanol) mogą powodować pojawienie się kryształów soli w agarze z powodu nierozpuszczalności pozostałości soli PBS w metanolu. Można tego uniknąć, stosując wodę destylowaną (DW) w pierwszym etapie mieszania rozpuszczalnika zamiast PBS do rozcieńczania soli podczas wymiany woda-metanol. Alternatywna sekwencja wymiany rozpuszczalnika dla utrwalonych biofilmów składa się z następujących etapów: 1) etap 3.3, przenieść próbkę z PBS do 50:50 DW:metanol (należy odczekać dodatkowy czas na dyfuzję przez agar); 2) krok 3.4, przenieść próbkę z 50:50 DW: metanol do czystego metanolu (powtórzyć 2x z metanolem, jak w kroku 3.5); 3) Krok 3.6, przenieś próbkę z metanolu do 50:50 metanol: salicylan metylu; i 4) krok 3.7, przenieść próbkę z 50:50 metanol:MS do czystego MS (powtórzyć 2x z MS, jak w kroku 3.8).
Ponieważ salicylan metylu szybko zmiękcza tworzywa polistyrenowe, używamy naczynia z anodyzowanego aluminium ze szklanym dnem do utrzymywania oczyszczonego biofilmu na stoliku mikroskopu odwróconego. Szkło nakrywkowe jest utrzymywane na miejscu za pomocą cementu optycznego utwardzanego promieniami UV (Norland Optical Adhesive #61, patrz Tabela materiałów). Pod warunkiem, że stwardnienie rozsiane zostanie usunięte pod koniec dnia poprzez umycie naczynia izopropanolem, a następnie wodą z mydłem i spłukanie, cementowane szkło nakrywkowe będzie służyć przez wiele miesięcy.
Dobór obiektywu jest niezwykle ważny w wielkoskalowym obrazowaniu oczyszczonych próbek ze względu na znaczenie minimalizacji aberracji sferycznej i potrzebę wystarczającej odległości roboczej. Mamy doświadczenie z trzema celami w tych badaniach. W konfiguracji mikroskopu odwróconego używamy oleju obiektywowego o dużej odległości roboczej i umiarkowanej aperturze numerycznej (NA) zanurzonego pod szkłem nakrywkowym z biofilmem zanurzonym w salicylanie metylu w naczyniu nad szkłem nakrywkowym. Większość naszych prac została wykonana przy użyciu obiektywu achromatycznego z serii Zeiss Universal, typu 461708, 40x 0,85NA Oel 160/1,5, używanego z adapterem o ogniskowej ujemnej 160 mm w celu zapewnienia nominalnej kompatybilności z konjugatem nieskończonym (IC). Obiektyw ten został pierwotnie zaprojektowany do oglądania zanurzonego w oleju przez szkiełka mikroskopowe 1,5 mm z odległością roboczą 0,35 mm25. W przypadku stosowania ze standardowym szkłem nakrywkowym (0,17 mm) odległość robocza jest znacznie większa: 1,5 + 0,35–0,17 = 1,68 mm = 1 680 μm. Używamy również nowego obiektywu wielofunkcyjnego Zeiss, typu 420852, planapochromatu 25x 0,8 NA LD LCI o odległości roboczej przekraczającej 540 μm, z korekcją zanurzenia ustawioną na wysoką stronę "oleju". Ten obiektyw jest wysoce skorygowany i zapewnia doskonały obraz. Na pionowym statywie mikroskopowym zastosowaliśmy nowy obiektyw multiimmersyjny firmy Nikon, typ MRD71120, planapochromat 10x 0,5NA CFI o odległości roboczej przekraczającej 5 000 μm (5 mm), również z korekcją zanurzenia ustawioną na wysoką stronę "oleju" (n = 1,518). Chociaż ten cel ma niższy poziom NA niż inne, ma tę zaletę, że można go bezpośrednio zanurzyć w salicylanie metylu.
Aby zoptymalizować akwizycję danych pod względem szybkości i rozdzielczości, ustawienia mikroskopu konfokalnego powinny idealnie spełniać zarówno poprzeczne, jak i osiowe gęstości próbkowania Nyquista18. Korzystając z konwencjonalnych kryteriów, ustaw średnicę otworu konfokalnego nominalnie na 1 jednostkę Airy. W powiększonych współrzędnych,
dP (μm) = 1,22 x powiększenie x (długość fali emisji w μm) / NA
Próbkowanie poprzeczne (odstępy między pikselami) nie powinno przekraczać (1/2) x limit rozdzielczości Abbego. We współrzędnych przestrzeni obiektu,
∆x, ∆y = (długość fali emisji w nm) / (4 NA)
Próbkowanie osiowe (przyrost ogniska) nie powinno przekraczać odwrotnej szerokości pasma osiowego,
∆z = (wskaźnik zanurzenia) x (długość fali emisji w nm) / (NA2)
Konfokalny układ optyczny rozszerza pasmo mikroskopu i wyostrza zarówno rozdzielczość poprzeczną, jak i osiową o co najmniej 1/√2.
Dla najczęściej używanego przez nas obiektywu 40x 0,85 NA, w tabeli 1 przedstawiono wyniki tych wzorów dla długości fali emisji 600 nm (Alexa Fluor 594).
| formuła | x 1/√2 | zestaw (typowy) |
| dP (μm) | 34,5 μm | - | 25 lub 50 μm |
| ∆x, ∆y | 176 nm | 125 nm | 161 nm |
| ∆z | 1200 nm | 848 nm | 900 nm |
Tabela 1: Konfokalna średnica otworka, poprzeczne pobieranie próbek i osiowe wartości próbkowania dla długości fali emisji 600 nm.
Korzystając ze skanera konfokalnego z wirującym dyskiem z tymi ustawieniami i polem skanowania o wymiarach 1 392 x 1 040 pikseli, dane z próbek biofilmu można uzyskać z rozsądną szybkością i rozdzielczością. Typowe jednokolorowe stosy obrazów 3D mają pojemność od 0,35 do 1,55 GB.
Media klarujące w szerokim zastosowaniu obejmują znaczny zakres współczynnika załamania światła. Dzięki oświetleniu ciemnego pola i oględzinom stwierdziliśmy, że utrwalone biofilmy C. albicans były najbardziej przezroczyste powyżej n = 1,5. Zostało to uściślone za pomocą mikroskopii z kontrastem fazowym do n = 1,530–1,535. Z wielu praktycznych powodów stosujemy salicylan metylu (n = 1,537) jako końcowy rozpuszczalnik pasujący do indeksu. Chociaż wymiana rozpuszczalnika niesie ze sobą ryzyko deformacji próbki lub innych artefaktów, komórki w stałych, oczyszczonych próbkach mają podobne wymiary ciała komórki, średnicę strzępki i wymiary długości międzyprzegrodowej jak żywe próbki.
Możliwych jest wiele wariantów procesu wymiany rozpuszczalnika (np. przy użyciu innego rozpuszczalnika przejściowego lub innego rozpuszczalnika końcowego). Metanol został wybrany ze względu na jego wysoką polarność i szybką dyfuzję, ale wykazano, że etanol lepiej zachowuje wydajność kwantową białka czerwonej fluorescencji (RFP)26 jako rozpuszczalnik przejściowy. Salicylan metylu został wybrany ze względu na jego indeks, umiarkowaną polarność, niską prężność pary i kompatybilność z wieloma barwnikami, barwnikami i białkami fluorescencyjnymi. Jednak końcowy rozpuszczalnik o nieco niższym indeksie lub mieszanina salicylanu metylu i rozpuszczalnika o niższym indeksie, takiego jak butanol, może służyć lepiej.
Nieoczekiwanie zdolność widzenia przez biofilm ujawnia nie tylko jego uwarstwione cechy wewnętrzne, ale także pomaga w zobaczeniu pochodzenia rozszerzonych struktur, takich jak długie, niesplątane strzępki wierzchołkowe i inwazyjne strzępki podstawy na niektórych podłożach. Oportunistyczna zjadliwość C. albicans zależy od jego genetycznej wszechstronności (tj. przejścia na wzrost strzępek, regulacji w górę podłoża komórkowego i przylegania do komórek komórkowych, wytwarzania osmolitów do pączkowania i wydłużania komórek oraz stosowania alternatywnych składników odżywczych). Rozszerzenie strzępek umożliwia wyrwanie pojedynczych komórek C. albicans z fagocytarnych komórek odpornościowych, ale jest również niezbędne do inwazji. Wydaje się, że adhezja biofilmu i splątanie strzępek zapewniają zakotwiczenie powierzchni potrzebne do skutecznego zaatakowania podłoża przez strzępki. Gdy tym podłożem jest tkanka gospodarza, może dojść do zwiększonej zjadliwości.
Obrazowanie nienaruszonych biofilmów umożliwia przeprowadzenie ogromnej liczby eksperymentów informacyjnych z wykorzystaniem szczepów reporterowych do ekspresji genów, modelowych substratów tkanek oraz włączenia innych organizmów, takich jak bakterie znajdujące się w naturalnych biofilmach. Nawet w najprostszym przypadku obrazowania czysto strukturalnego z barwieniem ściany komórkowej, ujawniają się fenotypy in situ, które następnie mogą być określone ilościowo i przeanalizowane genetycznie.