Rój to zbiorowa forma skoordynowanej ruchliwości bakterii, która zwiększa oporność na antybiotyki i produkcję czynników wirulencji u gospodarza1,2,3. To wielokomórkowe zachowanie zachodzi na półstałych powierzchniach, które przypominają warstwy śluzowe pokrywające błony nabłonkowe w płucach4,5. Biosurfaktanty są powszechnie wytwarzane przez populacje rojowe w celu pokonania napięcia powierzchniowego na powierzchniach, a ich produkcja jest regulowana przez złożone systemy sygnalizacji komórka-komórka, znane również jako quorum sensing6,7,8. Wiele gatunków bakterii jest zdolnych do rozprzestrzeniania się, w tym Pseudomonas aeruginosa, Staphylococcus aureus i Escherichia coli9,10,11,12. Wzorce rojów tworzone przez bakterie są zróżnicowane i mają na nie wpływ właściwości fizyczne i chemiczne warstwy powierzchniowej, w tym skład składników odżywczych, porowatość i wilgotność13,14. Oprócz właściwości powierzchni, temperatura wzrostu i wilgotność otoczenia wpływają na kilka aspektów dynamiki roju, w tym szybkość i wzorce roju12,13,14,15. Zmienne wzrostu, które wpływają na rój, stwarzają wyzwania, które wpływają na odtwarzalność eksperymentalną i zdolność do interpretacji wyników. W tym miejscu opisujemy prostą, ustandaryzowaną metodę monitorowania dynamiki rojów bakterii za pomocą obrazowania poklatkowego. Metoda opisuje, w jaki sposób kontrolować krytyczne warunki wzrostu, które znacząco wpływają na postęp roju. W porównaniu z tradycyjnymi metodami analizy roju, ta metoda obrazowania poklatkowego umożliwia śledzenie ruchliwości wielu rojów jednocześnie przez dłuższy czas i z wysoką rozdzielczością. Aspekty te poprawiają głębię danych, które można uzyskać z monitorowania rojów i ułatwiają identyfikację czynników wpływających na roje.
Rój u P. aeruginosa jest ułatwiony dzięki produkcji i uwalnianiu ramnolipidów i kwasów 3-(3-hydroksyalkanoyloksy)alkanowych do otoczenia6,16. Wprowadzenie stresu spowodowanego subletalnymi stężeniami antybiotyków lub zakażenie wirusem fagowym wpływa na organizację rojów. W szczególności naprężenia te skłaniają P. aeruginosa do uwalniania cząsteczki wyczuwającej kworum 2-heptylo-3-hydroksy-4-chinolon, znanej również jako sygnał chinolonu Pseudomonas (PQS)17,18. W testach roju, które zawierają dwie populacje rojów, PQS wytwarzany przez populację wywołaną stresem odstrasza nieleczone roje przed wejściem do obszaru, w którym występuje stres (Rysunek 1). Ta zbiorowa reakcja na stres stanowi system sygnalizacji niebezpieczeństwa, który ostrzega P. aeruginosa przed pobliskimi zagrożeniami18,19. Wpływ stresu na P. aeruginosa, aktywację zbiorowej reakcji na stres i odpychanie rojów można zobrazować za pomocą opisanej tutaj metody obrazowania poklatkowego. Opisany tutaj protokół wyjaśnia, jak: (1) przygotować płytki agarowe do roju, (2) wyhodować P. aeruginosa do dwóch rodzajów testów (tradycyjne testy rojowe lub zbiorowe testy reakcji na stres) (Rysunek 1), (3) uzyskać obrazy poklatkowe i (4) użyć ImageJ do kompilacji i analizy obrazów.
Krótko mówiąc, P. aeruginosa z nocnej hodowli jest dostrzegany w środku rojącej się płytki agarowej, podczas gdy P. aeruginosa, które są zakażone fagami lub leczone antybiotykami, są dostrzegane na pozycjach satelitarnych. Postęp roju P. aeruginosa jest monitorowany za pomocą płaskiego skanera dokumentów konsumenckich, który jest umieszczony w inkubatorze o regulowanej wilgotności 37 °C. Skaner jest sterowany przez oprogramowanie, które automatycznie skanuje płytki w regularnych odstępach czasu w okresie wzrostu roju, zwykle 16–20 godzin. Ta metoda pozwala uzyskać jednoczesne filmy poklatkowe z maksymalnie sześcioma 10-centymetrowymi płytami roju. Obrazy są kompilowane w filmy, a odpychanie rojów przez populacje wywołane stresem jest określane ilościowo za pomocą ogólnodostępnego oprogramowania ImageJ. Szczególną uwagę zwraca się na zapewnienie spójności i odtwarzalności między różnymi doświadczeniami roju.