Białka to strukturalnie dynamiczne cząsteczki, które próbkują różne konformacje w skalach czasowych, począwszy od wibracji wiązań w skali femtosekundowej, a skończywszy na rearanżacjach całych domen białkowych, które mogą wystąpić w ciągu wielu sekund1. Te fluktuacje konformacyjne są często krytycznymi aspektami funkcji enzymu/białka. Na przykład zmiany konformacyjne wywołane wiązaniem ligandów są często krytycznie ważne dla modulacji funkcji enzymu, albo poprzez organizowanie reszt miejsca aktywnego potrzebnych do katalizy, definiowanie miejsc wiązania substratu w sekwencyjnych mechanizmach kinetycznych, osłanianie reaktywnych produktów pośrednich przed środowiskiem, albo poprzez modulowanie funkcji enzymu za pośrednictwem sieci allosterycznych. Ostatnie badania wykazały również, że dynamika konformacyjna może być zachowana w trakcie ewolucji i że zakłócenia zachowanych ruchów molekularnych mogą być skorelowane ze zmianami specyficzności substratu i pojawieniem się nowych funkcji enzymów2,3.
W ostatnich latach spektrometria mas wymiany wodorowo-deuterowej (HDX-MS) szybko stała się potężną techniką do badania, jak krajobrazy konformacyjne białek reagują na zakłócenia, takie jak wiązanie ligandów lub mutageneza4,5,6,7. W typowym eksperymencie HDX-MS (Rysunek 1), interesujące białko umieszcza się w buforze przygotowanym w D2O, co powoduje zastąpienie protonów wymiennych w rozpuszczalniku deuterią. Szybkość wymiany ugrupowania amidowego wiązań peptydowych zależy silnie od pH, lokalnej sekwencji aminokwasów oraz od lokalnego środowiska strukturalnego amidu8. Amidy, które są zaangażowane w interakcje wiązań wodorowych (takie jak te obecne w α-helisach i β-arkuszach) wymieniają się wolniej niż amidy w niestrukturalnych obszarach białka, które są wystawione na działanie rozpuszczalnika luzem. Tak więc stopień wychwytu deuteru jest odzwierciedleniem struktury enzymu. Oczekuje się, że enzymy, które są konformacyjnie dynamiczne lub które przechodzą przemiany strukturalne po związaniu liganda, dadzą mierzalną odpowiedź HDX.
Mechanistyczne podstawy powolnego kursu wymiany amidu strukturalnego są pokazane w Rysunek 25,8,9. Aby przejść HDX, region strukturalny musi najpierw przejściowo pobrać próbkę niesfałdowanej konformacji, tak aby cząsteczki rozpuszczalnika, które katalizują HDX wymieniać się poprzez określony mechanizm chemiczny kwas/zasada, miały dostęp do wymiennego amidu. Ostatecznie, względne wielkości chemicznego kursu wymiany (kchem) oraz szybkości składania i ponownego składania (kotwarcia i kzamknięcia) determinują szybkość HDX zmierzoną w eksperymencie5,8. Z tego prostego modelu kinetycznego jasno wynika, że zakres absorpcji deuteru będzie odzwierciedlał leżącą u jego podstaw dynamikę konformacyjną (zdefiniowaną przez kotwarcia i kzamknięcia). Większość eksperymentów HDX-MS jest przeprowadzana w przepływie pracy oddolnej, w którym, po reakcji wymiany, białko będące przedmiotem zainteresowania jest trawione na peptydy, a wychwyt deuteru przez każdy peptyd jest mierzony jako wzrost masy7. W ten sposób HDX-MS umożliwia mapowanie perturbacji dynamiki konformacyjnej enzymu w lokalnej skali przestrzennej peptydów, co pozwala badaczowi ocenić, w jaki sposób perturbacja zmienia dynamikę w różnych regionach enzymu będącego przedmiotem zainteresowania.
Korzyści płynące z podejścia HDX-MS do wyjaśnienia dynamiki strukturalnej białek są liczne. Po pierwsze, metoda może być wykonywana z małymi ilościami białka natywnego lub na kompleksach białkowych w układach o budowie czwartorzędowej10. Nie jest nawet konieczne, aby preparat enzymatyczny użyty w teście był wysoce oczyszczony11,12, o ile oddolny przepływ pracy HDX-MS zapewnia wystarczającą liczbę pewnie zidentyfikowanych peptydów, które pokrywają sekwencję białka będącą przedmiotem zainteresowania. Co więcej, HDX-MS może dostarczyć informacji na temat dynamiki konformacji w warunkach zbliżonych do natywnych bez konieczności znakowania białek specyficznego dla miejsca, co byłoby stosowane w badaniach fluorescencji pojedynczych cząsteczek13, i nie ma ograniczeń co do wielkości białka lub kompleksu białkowego, który można badać (co sprawia, że podejścia takie jak spektroskopia magnetycznego rezonansu jądrowego [NMR] są trudne)7, 14. Wreszcie, metody HDX-MS z rozdzielczością czasową mogą być stosowane do badania wewnętrznie nieuporządkowanych białek, które są trudne do zbadania za pomocą krystalografii rentgenowskiej15,16,17,18. Głównym ograniczeniem HDX-MS jest to, że dane mają niską rozdzielczość strukturalną. Dane HDX-MS są przydatne do wskazywania miejsc, w których zmienia się dynamika konformacyjna i do ujawniania sprzężonych zmian konformacyjnych, ale często nie dostarczają zbyt wiele wglądu w dokładny mechanizm molekularny napędzający obserwowaną zmianę. Ostatnie postępy w połączeniu metod dysocjacji wychwytu elektronów z danymi HDX-MS białek okazały się obiecujące dla mapowania miejsc wymiany do reszt pojedynczych aminokwasów19, ale nadal często potrzebne są dalsze badania biochemiczne i strukturalne, aby zapewnić przejrzystość modeli strukturalnych przekazywanych przez dane HDX-MS.
Poniżej przedstawiono szczegółowy protokół rozwoju testu HDX-MS20. Przedstawione poniżej protokoły przygotowania próbek powinny mieć ogólne zastosowanie do każdego białka, które wykazuje dobrą rozpuszczalność w wodnych. Dla białek dostępne są bardziej specjalistyczne metody przygotowania próbek i przepływy pracy HDX-MS, niż te, które muszą być oznaczane w obecności detergentu lub fosfolipidów21,22,23,24. Instrumentalne ustawienia do zbierania danych HDX-MS są opisane dla kwadrupolowego spektrometru masowego czasu przelotu o wysokiej rozdzielczości sprzężonego z systemem chromatografii cieczowej. Dane o podobnej złożoności i rozdzielczości mogą być gromadzone w każdym z wielu dostępnych na rynku systemów chromatografii cieczowej ze spektrometrią mas (LC-MS). Przedstawiono również kluczowe aspekty przetwarzania danych za pomocą dostępnego na rynku pakietu oprogramowania. Przedstawiamy również wytyczne dotyczące zbierania i analizy danych, które są zgodne z zaleceniami szerszej społeczności HDX-MS12. Opisany protokół służy do badania dynamicznych właściwości strukturalnych HalM2, syntetazy lantipeptydu, która katalizuje wieloetapowe dojrzewanie naturalnego produktu peptydu przeciwdrobnoustrojowego20. Pokazujemy, w jaki sposób HDX-MS może być wykorzystany do ujawnienia miejsc wiązania substratu i właściwości allosterycznych, które wymknęły się wcześniejszej charakterystyce. W ostatnich latach opublikowano kilka innych protokołów dotyczących białka HDX-MS25,26. Wraz z niniejszą pracą, te wcześniejsze wkłady powinny zapewnić czytelnikowi pewną elastyczność w projektowaniu eksperymentalnym.