Mikrośrodowisko guza (TME) składa się z szybko rosnących komórek nowotworowych i otaczającego je heterogenicznego przedziału komórek zrębu. Ponieważ rosnące guzy są często słabo unaczynione, TME jest miejscem peryferyjnym charakteryzującym się wyjątkowo hipoksją, niedoborem składników odżywczych i kwasicą1. Aby przetrwać w tym krajobrazie, reakcje na stres nowotworowy i przeprogramowanie metaboliczne powodują wydzielanie rozpuszczalnych czynników, które sprzyjają przebudowie tkanek i angiogenezie, a także selektywnej rekrutacji komórek odpornościowych2. Ponieważ komórki szpikowe są jednym z najliczniejszych typów komórek krwiotwórczych w TME, rośnie zainteresowanie badaniem roli komórek szpikowych naciekających nowotwór w TME.
Komórki mieloidalne to heterogeniczna i plastyczna grupa wrodzonych komórek odpornościowych, w tym monocyty, makrofagi, komórki dendrytyczne i granulocyty. Chociaż odgrywają one kluczową rolę w homeostazie tkanek i adaptacyjnej regulacji odpowiedzi immunologicznej, ich funkcja może być polaryzująca w zależności od składu sygnałów aktywacyjnych w lokalnym mikrośrodowisku3. Guzy wykorzystują charakterystykę komórek szpikowych poprzez wydzielanie rozpuszczalnych czynników w TME. Te alternatywne sygnały mogą przekierować mielopoezę w kierunku niedojrzałego różnicowania i zniekształcić funkcję istniejących komórek szpikowych naciekających nowotwór3. Rzeczywiście, komórki szpikowe w TME często sprzyjają progresji raka i mogą hamować przeciwnowotworową odpowiedź immunologiczną, co prowadzi do niekorzystnego wpływu na terapię przeciwnowotworową.
Chociaż wykazano, że strategie terapeutyczne promujące wyczerpanie immunosupresyjnych komórek szpikowych opóźniają wzrost guza4, brak swoistości docelowej grozi usunięciem immunostymulujących komórek szpikowych, które natomiast pomagają w rozwiązaniu raka. Te zapalne komórki szpikowe mogą wywierać głębokie działanie przeciwnowotworowe, w tym bezpośrednie zabijanie komórek nowotworowych i aktywację cytotoksycznych limfocytów T CD8 +5. Alternatywnie, strategie normalizujące skład i funkcję komórek szpikowych w TME wykazały sukces terapeutyczny6; Jednak mechanizmy biologiczne leżące u podstaw ich reedukacji w kierunku fenotypu przeciwnowotworowego nadal nie zostały w pełni poznane. Ostatecznie, kompleksowa charakterystyka nowotworowych komórek szpikowych jest niezbędna do dalszego doskonalenia terapii przeciwnowotworowej.
Niestety, powtarzalne dezagregowanie guzów w celu izolacji komórek szpikowych jest wyzwaniem. Komórki szpikowe pochodzące z guza są wrażliwe na manipulację ex vivo w porównaniu z innymi podzbiorami leukocytów, a agresywność przetwarzania guza może prowadzić do enzymatycznego rozszczepienia epitopów i zmniejszenia żywotności odzyskanych komórek7. Celem tej metody jest zapewnienie niezawodnego sposobu dysocjacji guza w celu zachowania integralności markera powierzchniowego do analizy i żywotności komórkowej do badania funkcjonalnego. W porównaniu z protokołami izolacji leukocytów naciekających nowotwór (TIL), które faworyzują ostrzejsze mieszanki enzymatyczne w celu zwiększenia powtarzalnego uwalniania różnych podzbiorów komórkowych, metoda ta faworyzuje bardziej konserwatywne trawienie enzymatyczne w celu maksymalizacji odzysku komórek szpikowych. Dostępne są również wysokopoziomowe strategie bramkowania przepływu wielokolorowego w celu identyfikacji podzbiorów komórek szpikowych guza myszy w celu dalszej charakterystyki i/lub sortowania.