Rozwój i wzrost roślin obejmują skoordynowane działanie sieci regulacji transkrypcyjnej w różnych komórkach istniejących w złożonym środowisku komórkowym. Aby zrozumieć aktywność tych sieci regulacyjnych, niezbędna jest wiedza na temat przestrzennej i czasowej ekspresji genów w różnych typach komórek na poszczególnych etapach rozwoju. Jednakże analizy ekspresji genów są częściej przeprowadzane w całych organach lub zbiorczych próbkach tkanek ze względu na trudności techniczne związane z izolacją i analizą niewielkiej liczby komórek. Metoda, którą tutaj opisujemy, pozwoliła na uzyskanie przestrzennej i czasowej analizy transkryptomu specyficznego dla danej tkanki poprzez połączenie LCM z RNA-seq.
Metoda LCM została opracowana dwie dekady temu przez Emmert-Buck i współpracowników1. Technika ta umożliwiła badaczom precyzyjną izolację pojedynczych komórek lub skupisk komórek z ich otoczenia przy użyciu bezpośredniej wizualizacji mikroskopowej i manipulacji za pomocą wąskiej wiązki lasera1. Od tego czasu metoda ta jest szeroko stosowana w biologii nowotworów i patologii2,3. Wiele grup badawczych zajmujących się roślinami zaadaptowało również LCM do zastosowań u różnych gatunków roślin i w różnych typach tkanek4,5,6,7,8,9,10,11. Niedawno w kilku publikacjach wykorzystano LCM w nasionach dwuliściennych i jednoliściennych do badania zarodków, endospermów i innych struktur nasion podczas ich rozwoju i kiełkowania10,12,13. Większość innych powszechnie stosowanych metod izolacji pojedynczych komórek, takich jak mikropipetowanie, sortowanie komórek, separacja magnetyczna i platformy mikroprzepływowe, opiera się na trawieniu enzymatycznym lub homogenizacji mechanicznej w celu dysocjacji komórek. Może to zaburzyć ekspresję genów, wprowadzając artefakty techniczne utrudniające interpretację danych14,15. Metody te wymagają również wcześniejszej wiedzy na temat genów markerowych dla każdego typu komórki, aby powiązać zdysocjowane komórki z ich lokalizacją przestrzenną i rzeczywistym typem komórkowym. Kolejna grupa technik opiera się na izolacji struktur subkomórkowych w oparciu o powinowactwo zamiast całych komórek, na przykład INTACT (Isolation of Nuclei Tagged in Cell Types) oraz TRAP (Translating Ribosome Affinity Purification)16,17. Jednak znakowanie powinowactwem i oczyszczanie jąder komórkowych lub rybosomów jest trudne technicznie u gatunków roślin, które nie posiadają dobrze opracowanych protokołów transformacji. LCM wykorzystuje szybką fiksację tkanek w celu zachowania poziomów transkrypcyjnych oraz konwencjonalną identyfikację histologiczną poprzez bezpośrednią wizualizację komórek w ich normalnym kontekście tkankowym/narządowym, co pozwala na izolację poszczególnych komórek w krótkim czasie18,19.
Przedstawiony tutaj protokół jest zoptymalizowaną metodą izolacji konkretnych komórek lub typów komórek z przekrojów tkanek nasion zbóż, którą można zastosować do większości komórek możliwych do zidentyfikowania histologicznie. LCM zapewnia bezkontaktową metodę izolacji komórek, co znacznie ogranicza zanieczyszczenia i zwiększa integralność odzyskanego RNA. Ponadto metoda ta ilustruje możliwości LCM w szeroko zakrojonych badaniach genomowych rozpoczynających się od niewielkich ilości materiałów biologicznych. Opisujemy również linearną amplifikację RNA w celu wygenerowania wystarczającej ilości materiału wejściowego do późniejszych analiz transkryptów/transkryptomu.
Protokół LCM RNA-seq służący do analizy przestrzennych i czasowych transkryptomów specyficznych dla tkanek składa się z dziesięciu głównych etapów, obejmujących utrwalanie próbek tkanek, odwodnienie, infiltrację parafiną, zatapianie, krojenie, LCM, ekstrakcję RNA, amplifikację RNA, kwantyfikację RNA oraz qRT-PCR i/lub RNA-seq (Rycina 1).

Rysunek 1: Schemat blokowy procedury LCM, po której następuje RNA-seq lub qRT-PCR. LCM jest precyzyjną przestrzennie i bezkontaktową techniką pobierania komórek z utrwalonych skrawków tkanek przy użyciu wiązki lasera pod kontrolą mikroskopową. Proces rozpoczyna się od utrwalenia próbek tkanek, po czym następuje odwodnienie przy użyciu serii gradientowej etanolu i ksylenu, a kończy infiltracja parafiną. Proces ten można w pełni zautomatyzować, korzystając z procesora tkanek. Po zainfiltrowaniu tkanki parafiną zostaje ona zatopiona w formie z płynną parafiną przy użyciu stacji do zatapiania. Krojenie wykonuje się za pomocą mikrotomu ustawionego na pożądaną grubość. Przygotowuje się preparaty, a następnie przeprowadza LCM bezpośrednio przed ekstrakcją RNA z pobranych komórek. Po ekstrakcji RNA następują dwie rundy amplifikacji RNA przed przeprowadzeniem qRT-PCR i/lub RNA-seq. Kliknij tutaj, aby wyświetlić powiększoną wersję tego rysunku.