$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Oprócz ich popularności w badaniach nad komórkami macierzystymi i regeneracją1,2,3, słodkowodne wypławki od dawna są wykorzystywane w badaniach behawioralnych4,5, wykorzystując ich stosunkowo duży rozmiar (kilka milimetrów długości), łatwość i niski koszt utrzymania laboratorium oraz szerokie spektrum obserwowalnych zachowań. Wprowadzenie wizji komputerowej i automatycznego śledzenia do badań nad zachowaniem wypławków6,7,8,9,10,11 umożliwiły ilościowe zróżnicowanie fenotypów behawioralnych. Zachowanie zwierząt to bezpośredni odczyt funkcji neuronalnych. Ponieważ płaski układ nerwowy jest średniej wielkości i złożoności, ale dzieli konserwatywne kluczowe elementy z mózgiem kręgowców12,13,14, badanie zachowania wypławków może dostarczyć wglądu w konserwatywne mechanizmy działania neuronów, które mogą być trudne do bezpośredniego zbadania w bardziej złożonych organizmach. Tak więc wypławki są cennym modelem dla porównawczych badań neurobiologicznych8,12,15,16,17,18,19,20,21. Ponadto środowisko wodne pozwala na szybką i łatwą ekspozycję na chemikalia w celu zbadania ich wpływu na funkcjonowanie mózgu u regenerujących się i dorosłych wypławków, co czyni je popularnym systemem w neurotoksykologii22,23,24,25,26.
Planarianie posiadają trzy różne chody, określane jako ślizganie, perystaltyka i zgniatanie. Każdy chód jest prezentowany w określonych okolicznościach: ślizganie się jest chodem domyślnym, perystaltyka występuje, gdy funkcja rzęsek jest zaburzona7,27, a zgniatanie to chód ucieczki – niezależny od funkcji rzęsek – w odpowiedzi na pewne szkodliwe bodźce7. Wykazaliśmy, że zgniatanie jest specyficzną reakcją, wywoływaną przez odczuwanie pewnych sygnałów chemicznych lub fizycznych, w tym ekstremalnych temperatur lub pH, urazów mechanicznych lub określonych induktorów chemicznych, a zatem nie jest ogólną reakcją na stres7,28,29.
Ze względu na swoją specyficzność i stereotypowe parametry, które można łatwo określić ilościowo za pomocą tego protokołu, zgniatanie jest potężnym fenotypem behawioralnym, który umożliwia badaczom przeprowadzanie badań mechanistycznych analizujących ścieżki czuciowe i neuronalną kontrolę zachowania25,28. Ponadto wykazano, że zgniatanie jest czułym punktem końcowym do oznaczania niekorzystnego wpływu chemicznego na rozwój i funkcjonowanie układu nerwowego w badaniach neurotoksykologicznych22,24,25,30. Ponieważ kilka różnych ścieżek czuciowych wydaje się zbiegać, aby wywołać zgniatanie za pomocą różnych mechanizmów28, zgniatanie różni się od innych zachowań wypławkowych, ponieważ różne, ale specyficzne bodźce mogą być wykorzystywane do analizowania odrębnych obwodów neuronalnych i badania, w jaki sposób różne sygnały są integrowane w celu wytworzenia fenotypu zgniatania.
Co ważne, istnieją różnice gatunkowe, gdzie jedna substancja chemiczna może wywołać zgniatanie u jednego gatunku wypławków, ale inną reakcję behawioralną u innego. Na przykład odkryliśmy, że anandamid indukuje zgniatanie u wypławków Dugesia japonica, ale wywołuje perystaltykę u Schmidtea mediterranea28. Przykład ten podkreśla, jak ważna jest umiejętność niezawodnego rozróżniania różnych chodów, ponieważ są one fenotypowymi przejawami różnych mechanizmów molekularnych. Jednak odróżnienie zgniatania od perystaltyki jelit jest trudne przy użyciu jakościowych danych obserwacyjnych, ponieważ oba chody są napędzane muskulaturą i mają podobieństwa jakościowe7,28. W związku z tym, aby rozróżnić chody, konieczne jest wykonanie obrazowania rzęsek lub ilościowego badania behawioralnego, które pozwala na rozróżnienie na podstawie charakterystycznych parametrów7,28. Ponieważ obrazowanie rzęsek jest eksperymentalnie trudne i wymaga specjalistycznego sprzętu, takiego jak mikroskop złożony o dużym powiększeniu i szybka kamera7,28, nie jest tak szeroko dostępne dla badaczy, jak ilościowa analiza behawioralna.
Tutaj prezentujemy protokół (1) indukcji zgniatania za pomocą różnych bodźców fizycznych (szkodliwa temperatura, amputacja, światło bliskie UV) i chemicznych (izotiocyjanian allilu (AITC), aldehyd cynamonowy) oraz (2) ilościowej analizy zachowania wypławków za pomocą swobodnie dostępnego oprogramowania. Określając ilościowo cztery parametry (częstotliwość oscylacji długości ciała, prędkość względna, maksymalna amplituda oraz asymetria wydłużania i kurczenia się ciała)7, zgniatanie można odróżnić od szybowania, perystaltyki jelit i innych stanów behawioralnych opisywanych w literaturze, takich jak lokomocja przypominająca węża15 lub epilepsje15. Co więcej, podczas gdy zgniatanie jest zachowane wśród różnych gatunków wypławków7, każdy gatunek ma swoją własną charakterystyczną częstotliwość i prędkość; W związku z tym, po ustaleniu prędkości ślizgania i zgniatania gatunku, sama prędkość może być użyta jako środek do odróżnienia zgniatania od ślizgania się i perystaltyki29. Protokół zakłada brak wcześniejszego szkolenia w zakresie obliczeniowej analizy obrazu lub badań behawioralnych, a zatem może być również stosowany do eksperymentów behawioralnych wypławków w kontekście laboratorium dydaktycznego na poziomie licencjackim. Przykładowe dane ułatwiające adaptację protokołu znajdują się w materiałach uzupełniających.