Kompartymentyzacja błonowa jest cechą charakterystyczną komórek eukariotycznych1 (Rycina 1A). Błon biologiczne są coraz częściej postrzegane jako coś więcej niż dwuwymiarowy rozpuszczalnik i uznaje się je za środowisko odgrywające kluczową rolę w regulacji funkcji białek oraz montażu kompleksów makromolekularnych2,3. Endogenne lipidy są ligandami regulującymi aktywność białek błonowych3,4. Przestrzenna organizacja błon oraz zdolność do ich formowania w różnorodne kształty są istotnymi właściwościami fizycznymi warunkującymi nabywanie nowych funkcji3,5.
Platformy modelowych błon są systemami biomimetycznymi, które pomagają w zrozumieniu struktury, dynamiki i funkcji błon komórkowych6,7,8. Modelowe błony składają się zazwyczaj z mieszaniny lipidów o ściśle określonym składzie i zdefiniowanych właściwościach biofizycznych (sztywności, grubości i elastyczności). W połączeniu z obrazowaniem fluorescencyjnym platformy modelowych błon umożliwiają ilościową analizę struktury i funkcji błony9,10,11. Strategie rekonstrukcji lipidowych dwuwarstw były wykorzystywane do badania fuzji błon zapośredniczonej przez białka SNARE9,10, fuzji błon zapośredniczonej przez DNA12 oraz fuzji wirusowej11,13. Zaletą takich metod jest możliwość uzyskania informacji kinetycznych dotyczących etapów pośrednich poprzedzających obserwowalne zdarzenie reakcyjne14.
Błona plazmatyczna była szeroko badana z wykorzystaniem błon modelowych. Opracowano dwuwarstwy z separacją faz lipidowych w celu badania struktur tratw lipidowych, które są istotne w sygnalizacji komórkowej11,15,16. Mikrowzorowane płaskie dwuwarstwy lipidowe17,18 były wykorzystywane do badania organizacji receptorów komórkowych. Błony wsparte polimerem lub żelem stosowano jako systemy biomimetyczne do badania organizacji błona-cytoškielet, rozdziału białek błonowych podczas sygnalizacji komórkowej oraz migracji w miejscach kontaktów międzykomórkowych19.
Sztuczne systemy membranowe są również stosowane do badania organelli subkomórkowych20. Organelle charakteryzują się specyficzną morfologią, która tworzy odrębne mikrośrodowiska. Przykładem jest sieć retikulum endoplazmatycznego (ER). Po rekonstytucji retikulonów w liposomach powstają tubularne struktury membranowe o właściwościach zbliżonych do komórkowego ER21. Dodatek atlastyny, białka fuzyjnego ER, może indukować tworzenie sieci z tubularnych lipidów pochodzących z liposomów20. Jest to jeden z przykładów tego, jak proteoliposomy mogą dostarczyć funkcjonalnej wiedzy na temat morfologii i dynamiki organelli.
Fuzja i podział błon mitochondrialnych są niezbędne dla zdrowia populacji mitochondriów22,23,24,25. Zestaw GTPaz z rodziny dynaminy katalizuje fuzję błon mitochondrialnych. Mfn 1/2 katalizuje fuzję błony zewnętrznej. Opa1 pośredniczy w fuzji błony wewnętrznej26 (Ryc. 1B). Opa1 występuje w dwóch formach: długiej (l-Opa1), zakotwiczonej transbłonowo w wewnętrznej błonie mitochondrialnej, oraz „rozpuszczalnej” formie krótkiej (s-Opa1), obecnej w przestrzeni międzybłonowej. Stosunek tych dwóch form Opa1 jest regulowany przez aktywność dwóch proteaz, Oma1 i Yme1L27,28,29,30. Ważne pytania dotyczące regulacji Opa1 obejmują to, w jaki sposób dwie formy Opa1 (krótka i długa) pośredniczą w fuzji błon oraz jak wygląda ich wzajemna interakcja regulacyjna28,29,31,32,33.
W niniejszej pracy opisujemy strategię rekonstytucji z sukcesem zastosowaną do badania fuzji wewnętrznej błony mitochondrialnej, która wyjaśniła role l- i s-Opa1 w tym procesie. Opracowaliśmy platformę naśladującą wewnętrzną błonę mitochondrialną, wykorzystującą dwuwarstwę lipidową przytwierdzoną do polimeru oraz unilamellarne pęcherzyki o rozmiarze 200 nm. Korzyści z zastosowania polimerowego wiązania pod dwuwarstwą lipidową obejmują następujące aspekty. Po pierwsze, chroni ono rekonstytuowane białko transbłonowe, które w przeciwnym razie mogłoby ulec destabilizacji z powodu bliskości szkiełka przedmiotowego34. Po drugie, tworzy ono grubą warstwę wody między dwuwarstwą lipidową a podłożem szklanym, co ułatwia badania otwierania się porów9, a po trzecie, wiskoelastyczna natura polimeru PEG umożliwia zmiany krzywizny błony35. Do charakterystyki etapów fuzji błon wykorzystaliśmy trójkolorowe obrazowanie fluorescencyjne (Rysunek 1C-F).

Rycina 1: Monitorowanie fuzji błon mitochondrialnych.
(A) Organella to komórkowe przedziały błonowe. (B) Kolejne etapy fuzji błon mitochondrialnych. Fuzja błony zewnętrznej mitochondriów jest katalizowana przez Mfn1 i/lub Mfn2, natomiast fuzja błony wewnętrznej jest mediowana przez Opa1. (C-F) Schemat platformy do rekonstrukcji in vitro służącej do badania fuzji błon mitochondrialnych. Platforma składa się z dwóch części: proteoliposomu i polimerowo związanej dwuwarstwy lipidowej, obie z zrekonstruowanym l-Opa1. znaczniki fluorescencyjne, w tym dwa różne fluorescencyjne barwniki błonowe i marker zawartości, pomagają rozróżnić etapy podczas fuzji błon. Dwa markery błonowe (Cy5-PE (czerwony) i TexasRed PE (pomarańczowy)) tworzą parę FRET, która może informować o bliskim dokowaniu błon. Dyfuzja TexasRed-PE znakującego proteoliposom jest wskaźnikiem demiksowania lipidów (hemifuzji). Uwalnianie zawartości jest monitorowane poprzez odgaszanie sygnału kalceiny (pokazany na zielono). Panele A i B zostały utworzone przy użyciu programu Biorender. Kliknij tutaj, aby wyświetlić większą wersję tej ryciny.