Odporność na odkształcenia plastyczne określa wytrzymałość materiałów. Wytrzymałość metali zwykle wzrasta wraz ze zmniejszaniem się wielkości ziaren. To zjawisko wzmacniania rozmiaru może być dobrze zilustrowane przez tradycyjną teorię relacji Halla-Petcha od milimetra do reżimu submikronowego1,2, który opiera się na mechanizmie deformacji metali o dużych rozmiarach za pośrednictwem dyslokacji, tj. dyslokacje gromadzą się na granicach ziaren (GBs) i utrudniają ich ruchy, prowadząc do mechanicznego wzmocnienia metali3,4.
Dla kontrastu, w ciągu ostatnich dwóch dekad dla drobnych nanometali odnotowano mechaniczne zmiękczenie, często określane jako odwrotna zależność Halla-Petcha5,6,7,8,9,10. W związku z tym wytrzymałość nanometali jest nadal zagadkowa, ponieważ wykryto ciągłe utwardzanie dla wielkości ziaren do ~10 nm11,12, podczas gdy zgłoszono również przypadki zmiękczenia rozmiaru poniżej reżimu 10 nm7,8,9,10. Główną trudnością lub wyzwaniem w tym omawianym temacie jest wykonanie statystycznie powtarzalnych pomiarów właściwości mechanicznych ultradrobnych nanometali i ustalenie wiarygodnej korelacji między wytrzymałością a wielkością ziaren nanometali. Kolejna część trudności wynika z niejednoznaczności mechanizmów deformacji plastycznej nanometali. Zgłoszono różne defekty lub procesy w nanoskali, w tym dyslokacje13,14, deformacja twinning15,16,17, błędy układania15,18, GB migration19, GB sliding5,6,20,21, rotacja ziarna22,23,24, parametry wiązania atomowego25,26,27,28, itd. Jednak to, który z nich dominuje w odkształceniu plastycznym, a tym samym decyduje o wytrzymałości nanometali, jest nadal niejasne.
Dla powyższych zagadnień, tradycyjne metody badania wytrzymałości mechanicznej, takie jak próba rozciągania29, test twardości Vickersa30,31, test nano-wgłębień32, kompresja mikrofilarów33,34,35itd. są mniej skuteczne, ponieważ wysoka jakość dużych kawałków materiałów nanostrukturalnych jest tak trudna do wytworzenia, a konwencjonalny wgłębnik jest znacznie większy niż pojedyncza nanocząstka materiałów (w przypadku mechaniki pojedynczej cząstki). W tym badaniu wprowadzamy techniki radialnego przetwornika cyfrowo-analogowego XRD36,37,38 do materiałoznawstwa, aby śledzić in situ granicę plastyczności i teksturowanie odkształceń nanoniklu o różnych rozmiarach ziaren, które są stosowane w dziedzinie nauk o Ziemi w poprzednich badaniach. Stwierdzono, że mechaniczne wzmocnienie może zostać rozszerzone do 3 nm, znacznie mniej niż wcześniej opisywane najbardziej znaczące rozmiary nanometali, co rozszerza reżim konwencjonalnej zależności Halla-Petcha, sugerując znaczenie technik rDAC XRD dla materiałoznawstwa.