Ponieważ serce jest bardzo podatne na niedokrwienie, czas potrzebny na wycięcie serca i zanurzenie go w lodowatym CIB-EGTA w celu zatrzymania skurczu powinien być jak najkrótszy (<1 min). Jest to pierwszy krytyczny krok tej metody. Drugi krytyczny krok dotyczy kierunku serca. Szczególna orientacja wyciętego serca w kroku 2.1.2 ułatwia dostrzeżenie i usunięcie tłuszczu i tkanki łącznej wokół aorty. Po oczyszczeniu okolic aorty umieść zaciśnięte serce przednią powierzchnią do góry na płytce perfuzyjnej. Ostatnim krytycznym etapem jest wprowadzenie igły do wstrzykiwań. Podczas przesuwania igły w kierunku serca, igła do wstrzykiwań nie powinna być odłączana od płytki perfuzyjnej, aby zachować stałą odległość od płytki. Pozycja przyczepu znajduje się w pobliżu wierzchołka lewej komory. Włóż igłę ostrożnie, nie skręcając, ponieważ takie skręcenie może powiększyć otwór. Głębokość wkłucia igły można oszacować, obserwując czerwony znak. Jeśli igła zostanie wprowadzona zbyt głęboko, końcówka może przebić się przez przegrodę komorową i wejść do prawej komory lub przez zastawkę mitralną i wejść do lewego przedsionka. Po potwierdzeniu zaniku krwi z tętnicy wieńcowej igłę należy przymocować taśmą do płytki perfuzyjnej.
Dłuższa długość aorty utrudnia zaciśnięcie aorty we właściwej pozycji. Jeśli zacisk jest zbyt daleko od przedsionków, serce może się obracać po infuzji perfuzyjnej. Aby temu zapobiec, odetnij aortę tuż pod tętnicą ramienno-głowową, aby skrócić aortę przed zaciśnięciem.
Jeśli krew nie zacznie wypływać po perfuzji z początkową prędkością 0,5 ml/min, zwiększ prędkość do 1 ml/min. Jeśli to nie pomoże, igła do wstrzykiwań może być umieszczona nieprawidłowo, na przykład w prawej komorze, przegrodzie międzykomorowej lub lewej ścianie mięśnia sercowego. W takim przypadku należy natychmiast wyjąć igłę i spróbować ponownie włożyć ją w pobliżu wierzchołka lewej komory. Przy kilkukrotnym wkłuciu igły strawione komórki mogą wypłynąć z otwartych otworów. Należy pamiętać, że zwykle nie wpływa to poważnie na izolację komórek.
Operatorzy mogą monitorować cały proces perfuzji serca do przodu za pomocą mikroskopu stereoskopowego, aby obserwować zmiany koloru i przezroczystości oraz wznowienie bicia przedsionków wraz z trawieniem. Łącznie 10 ml mieszanki enzymatycznej powinno być maksimum wymagane, nawet dla starego serca. W młodszych sercach (w wieku 5-7 tygodni) zmniejszamy objętość do 9 ml, co jest podobne do podejścia polegającego na wstecznej perfuzji z tą samą mieszanką enzymów.
Supernatant w końcowym wirowaniu zawiera szczątki, krwinki i nie-miocyty, podczas gdy osad zawiera głównie kardiomiocyty i zanieczyszczające nie-miocyty, takie jak fibroblasty i komórki śródbłonka. Aby oczyścić kardiomiocyty, potrzebne są dalsze kroki. Ogólnie rzecz biorąc, osad powinien być ponownie zawieszony w odpowiednim pożywce do hodowli komórkowej i wstępnie posiany przez 2 godziny w temperaturze 37°C na naczyniu do hodowli komórek tkankowych, a następnie delikatnie usunąć kardiomiocyty przez pipetowanie i wstępne powlekanie do hodowli.
Mieszanina enzymów zawiera niskie stężenie Ca2+ (0,3 mM). Dlatego inkubujemy strawione komórki w CIB-Ca2+-BSA (1,2 mM Ca2+) przed ostatecznym ponownym zawieszeniem roztworem do rezawieszania komórek (1,8 mM Ca2+), a stopniowy wzrost Ca2 + pozwala uniknąć uszkodzenia komórek7. Dopóki izolowane kardiomiocyty są nienaruszone (komórki w stanie spoczynku bez skurczu), ta procedura adaptacji Ca2 + nie wpływa na żywotność komórek u myszy. Ponieważ uszkodzone komórki obumierają podczas tej inkubacji, w konsekwencji otrzymujemy zdrową grupę komórek. Podobnie, wyizolowane nienaruszone miocyty przedsionkowe (komórki w stanie spoczynku bez nieregularnego skurczu) mogą być przechowywane w tym samym roztworze do ponownego zawieszania komórek. Jednak miocyty przedsionkowe są zwykle bardziej delikatne do przechowywania w porównaniu z miocytami komorowymi.
W laboratorium ta metoda izolacji jest prawie zawsze skuteczna, chyba że wprowadzenie igły do lewej komory nie powiedzie się. Udało nam się również wyizolować komórki z przerośniętego serca przygotowane przez chirurgiczne poprzeczne zwężenie aorty. Jednak u starszych myszy, które często mają małe zawały mięśnia sercowego, perfuzja ustaje, w niektórych miejscach ustaje perfuzja, co skutkuje niepełnym trawieniem, a tym samym niską wydajnością (ryc. 1C), podobną do metody wstecznej opartej na Langendorffie. W takich przypadkach zniekształcony kształt serca można zaobserwować nawet na początku perfuzji.
Ta metoda perfuzji antegrade jest przydatna do izolowania komórek serca od myszy w różnym wieku, ale nie od większych zwierząt, takich jak króliki i świnki morskie. Możliwe jest zastosowanie tej metody u noworodków lub młodych szczurów przed odsadzeniem.
Jedną z zalet tej metody perfuzji wstecznej jest to, że zmniejsza ona przeszkody techniczne związane ze stosowaniem metody perfuzji wstecznej opartej na Langendorffie dla małych serc myszy. Czas potrzebny do perfuzji wynosi około 7 minut przy 10 ml enzymów, ten krótki okres trawienia zwiększa żywotność komórek. Ponadto umożliwia przeprowadzenie perfuzji przez krążenie wieńcowe serca, nawet po strawieniu zastawek aortalnych. Izolacja miocytów przedsionkowych zwykle wymaga wstecznej perfuzji Langendorffa i dalszej inkubacji z enzymami17. To podejście perfuzji wstecznej może jednak głęboko perfuzjować tkankę enzymem w celu wyizolowania miocytów przedsionkowych.
W eksperymentach z udziałem wielu myszy aparat Langendorffa powinien zostać oczyszczony przed perfuzją następnego serca. Jednak w obecnej metodzie antegrade, o ile pożądana liczba zestawów narzędzi (np. strzykawek, igieł i płytek perfuzyjnych) jest wcześniej przygotowana, perfuzja może być wykonywana w sposób ciągły.
Poniżej przedstawiamy podstawową metodologię perfuzji wstecznej serca myszy przy użyciu tych samych roztworów, co metoda perfuzji wstecznej opartej na Langendorffie bez dodatkowych substancji chemicznych. Skład perfuzatu można zmienić, aby dostosować go do celu eksperymentu, na przykład używając detergentu zawierającego EGTA zamiast enzymów, aby uzyskać bezkomórkowe serce18.