Przedstawiony protokół opisuje organotypowe hodowle eksplantatów siatkówki myszy z nienaruszonym RPE w określonym pożywce R16, wolne od surowicy i antybiotyków. Protokół ten został pierwotnie opracowany pod koniec lat 80. XX wieku 7,28 i od tego czasu jest stale udoskonalany 6,11,12. Godne uwagi zastosowania obejmują badania nad mechanizmami dziedzicznego zwyrodnienia siatkówki i identyfikację leków retinoprotekcyjnych 23,29,30.
Aby eksperyment zakończył się sukcesem, należy wziąć pod uwagę kilka ważnych kwestii. Oto kilka ważnych punktów rozwiązywania problemów, które pomogą poprawić jakość kultur. Po pierwsze, posiewy siatkówki mogą wykazywać nadmierne fałdowanie i/lub tworzenie rozety31. Może to być spowodowane dotknięciem siatkówki kleszczami podczas zabiegu eksplantacji. Co więcej, ciało rzęskowe musi zostać całkowicie usunięte z eksplantatu, ponieważ może to zwiększyć fałdowanie siatkówki podczas hodowli. Po drugie, podczas przenoszenia siatkówki na płytkę studzienki w wiszącej kropli, jeśli siatkówka jest skierowana w stronę błony niewłaściwą stroną do dołu, trzymaj ją w kropli zwisającej z końcówki pipety i bardzo delikatnie wpychaj i wysuwaj medium z końcówki (bez odłączania wiszącej kropli), aby obrócić siatkówkę. Wreszcie, jeśli RPE pozostaje przyczepiony do twardówki i odłącza się od siatkówki, najprawdopodobniej jest to spowodowane niewystarczającym wstępnym trawieniem twardówki. Problem ten może być szczególnie ważny podczas pracy z oczami starszych zwierząt lub gatunków innych niż gryzonie (np. świń) i może być rozwiązany poprzez zwiększenie stężenia proteinazy K.
Prowadzenie organotypowych hodowli eksplantatów siatkówki jest złożoną procedurą, która wymaga odpowiedniego przeszkolenia i doświadczenia. Brak szkolenia może prowadzić do zmienności jakości eksplantatów siatkówki. Z tych powodów ważne jest monitorowanie i weryfikowanie żywotności i odtwarzalności, charakteryzując na przykład szybkość śmierci komórek za pomocą testu TUNEL. Zastosowanie pożywki wolnej od antybiotyków sprawia, że eksplantaty siatkówki są podatne na zanieczyszczenie bakteriami i grzybami. Aby zminimalizować to ryzyko, zalecamy zachowanie szczególnej ostrożności podczas pracy w prawdziwie aseptycznych warunkach. Kolejnym ograniczeniem hodowli siatkówki in vitro są różnice w środowisku fizykochemicznym w porównaniu z siatkówką in vivo (np. ukrwienie naczyniówki i siatkówki, poziom tlenu i glukozy, ciśnienie wewnątrzgałkowe, skład ciała szklistego). System ciągłej perfuzji, być może wbudowany w dedykowany bioreaktor32, może zbliżyć ten model do warunków in vivo . Co więcej, aksotomia nerwu wzrokowego podczas rozwarstwienia siatkówki doprowadzi do śmierci komórek zwojowych, co może wywołać reakcje stresowe8. Dlatego zaleca się, aby eksplant pozostał w celu przystosowania się do warunków hodowli przez co najmniej 2 dni in vitro , zanim zostanie poddany określonej manipulacji lub zabiegowi.
Opisaną metodę wykonuje się zazwyczaj na niedojrzałych tkankach siatkówki, które mogą dobrze przeżyć 4 tygodnie in vitro 7,33. Procedurę można jednak dostosować do różnych zastosowań, w tym do hodowli siatkówki dorosłych. Chociaż różne opublikowane podejścia opisują izolację dorosłej siatkówki bez jej RPE34,35, inkubacja z roztworem papainy przez okres do 1 godziny w temperaturze 37 °C przed rozwarstwieniem pozwala RPE pozostać przyczepiony do siatkówki, nawet jeśli pochodzi od dorosłej myszy36.
Pożywka wolna od surowicy i chemicznie zdefiniowane środowisko in vitro zapewniają całkowicie zdefiniowaną i odtwarzalną manipulację warunkami doświadczalnymi. Dlatego organotypowe hodowle eksplantatów siatkówki są cennymi narzędziami w dziedzinie okulistyki i neurologii i są wykorzystywane do badania chorób siatkówki37, rozwoju siatkówki38,39, terapii komórkami macierzystymi siatkówki40, modyfikacji genetycznych41 i farmakologicznych badań przesiewowych. Jako konkretny przykład testowania leków, tutaj użyliśmy kultur eksplantatów siatkówki do przetestowania analogu cGMP (CN003), o którym wiadomo, że zmniejsza śmierć komórek fotoreceptorowych w modelach zwierzęcych dziedzicznej choroby siatkówki23 (Figura 3B). Inne możliwe zastosowanie tej techniki opisano na rycinie 3C, który ilustruje, w jaki sposób precyzyjna kontrola środowiska tkankowego może być wykorzystana do naśladowania warunków cukrzycowych24. Ze względu na zachowanie architektury tkankowej przez cały okres hodowli, organotypowe hodowle eksplantatów siatkówki nadają się również do badań elektrofizjologicznych. Funkcjonalność neuronów na eksplantatach siatkówki badano za pomocą zapisu patch-clamp42 i zapisu wieloelektrodowego (MEA)33,43. Ta ostatnia pozwala na jednoczesne rejestrowanie aktywności elektrycznej populacji neuronów i została wykorzystana do scharakteryzowania funkcji fotoreceptorów i komórek zwojowych w warunkach hodowli. W szerszej perspektywie, organotypowe systemy hodowli eksplantatów mogą być również stosowane w badaniach przedklinicznych, w których kultury eksplantatów wykorzystano do zbadania skuteczności terapeutycznej hipotermii44.
Technika organotypowej hodowli eksplantatów jest stosunkowo prosta do przeprowadzenia, a w porównaniu z odpowiadającymi jej doświadczeniami in vivo jest tańsza i mniej czasochłonna oraz pozwala uniknąć problemów etycznych związanych z badaniami na żywych zwierzętach. Precyzyjna kontrola nad warunkami doświadczalnymi oraz zachowanie RPE i złożoności tkanek sprawiają, że metoda ta jest cennym narzędziem poszerzającym naszą wiedzę na temat fizjologii i patofizjologii siatkówki oraz umożliwiającym liczne zastosowania eksperymentalne.