Nasza grupa skupia się na rozwoju metod regeneracyjnych do leczenia zwyrodnień neurosiatkówkowych, tj. AMD, za pomocą niewirusowej terapii genowej opartej na RPE i IPE. Przedkliniczne opracowanie takich terapii wymaga modeli in vitro, które można przenieść na ludzi. W związku z tym celem przedstawionego tutaj badania jest dostarczenie protokołów izolacji, hodowli i inżynierii genetycznej pierwotnych komórek RPE i IPE. Uzasadnieniem dla ustanowienia izolacji komórek PE od wielu gatunków jest solidne potwierdzenie bezpieczeństwa i skuteczności tego podejścia oraz zwiększenie jego odtwarzalności i możliwości przenoszenia. Dostępna ludzka linia komórkowa RPE ARPE-19 różni się od komórek pierwotnych (np. są mniej pigmentowane) i dlatego ma ograniczoną wartość dla analiz przedklinicznych1. Dodatkowo komórki ssaków innych niż ludzkie można kupić za niższą cenę i w większych ilościach; Tkanki ludzkiego dawcy można pozyskać z różnych banków oczu, ale ich dostępność jest ograniczona i kosztowna. Wreszcie, nowe produkty lecznicze terapii zaawansowanej (ATMP, tj. produkt leczniczy terapii komórkowej, tkankowej lub genowej) muszą być stosowane u co najmniej dwóch różnych gatunków przed przetestowaniem na pacjentach, a te badania in vivo wymagają przygotowania allogenicznych przeszczepów komórek.
Choroby neurodegeneracyjne siatkówki są główną przyczyną ślepoty w krajach uprzemysłowionych, obejmując powszechne choroby, takie jak AMD, a także rzadkie choroby, takie jak barwnikowe zwyrodnienie siatkówki, w którym śmierć komórek siatkówki ostatecznie prowadzi do ślepoty. Uszkodzenia komórek RPE, fotoreceptorów i komórek zwojowych siatkówki (RGC) mogą być w niektórych przypadkach spowolnione, ale obecnie nie ma dostępnych terapii leczniczych. Produkty lecznicze terapii zaawansowanych (ATMPs) oferują potencjał do korygowania wad genów, integracji genów terapeutycznych lub zastępowania zdegenerowanych komórek, umożliwiając w ten sposób rozwój terapii regeneracyjnych i leczniczych chorób takich jak AMD; 13 terapii genowych zostało już dopuszczonych do obrotu, w tym terapia w leczeniu zwyrodnienia siatkówki związanego z mutacją RPE652,3. Wśród osób starszych (>60 lat) ~30 milionów ludzi na całym świecie jest dotkniętych neowaskularnym (nvAMD) lub jałowym (aAMD) AMD4. Obie formy są indukowane przez czynniki związane z wiekiem, w tym uszkodzenia oksydacyjne, upośledzenie funkcji i utratę komórek RPE, a następnie degradację fotoreceptorów, między innymi (np. allele ryzyka genetycznego, palenie tytoniu, nadciśnienie)5,6. W nvAMD patogeneza jest pogarszana przez brak równowagi czynników angiogennych i antyangiogennych na korzyść angiogennego czynnika wzrostu śródbłonka naczyniowego (VEGF), który indukuje neowaskularyzację naczyniówki (CNV). Do tej pory tylko nvAMD można leczyć poprzez comiesięczne wstrzyknięcia doszklistkowe inhibitorów białka VEGF w celu zahamowania CNV; Nie jest jeszcze dostępna skuteczna metoda leczenia aAMD6,7.
Kilka badań oceniało terapie komórkowe zastępujące terapię anty-VEGF: badania przeprowadzone przez Binder et al., w których świeżo pobrane autologiczne komórki RPE zostały przeszczepione pacjentom z nAMD8,9,10, wykazały umiarkowaną poprawę widzenia, ale tylko niewielka grupa pacjentów osiągnęła końcową ostrość widzenia wystarczająco wysoką, aby umożliwić czytanie. Niedawno, w badaniu klinicznym fazy I, w którym wykorzystano plaster RPE pochodzący z embrionalnych komórek macierzystych w leczeniu AMD, uzyskując obiecujące wyniki; tj. skuteczność, stabilność i bezpieczeństwo plastra RPE przez okres do 12 miesięcy u 2 z 10 leczonych pacjentów11. Ponadto kilka grup opublikowało badania, w których autologiczne plamy błonowo-naczyniówkowe RPE-Brucha zostały pobrane z siatkówki obwodowej i przeszczepione do plamki żółtej12,13,14; oraz wygenerowano plastry RPE pochodzące z indukowanych pluripotencjalnych komórek macierzystych (iPSC) do przeszczepu15. W przypadku aAMD przeciwciała skierowane na szlak dopełniacza zostały przetestowane w badaniach klinicznych6,16 i zakończono badanie fazy I z zastosowaniem pojedynczego wstrzyknięcia do ciała szklistego wektora wirusowego związanego z adenowirusem (AAV) kodującego gen czynnika CD59 (AAVCAGsCD59) u pacjentów z atrofią geograficzną (GA)17; Niedawno rozpoczęło się badanie fazy II, którego celem jest rekrutacja 132 pacjentów z zaawansowanym AMD i ocena wyników po 2 latach od interwencji18. Wreszcie, grupa badawcza FocuS rozpoczęła wieloośrodkowe badanie kliniczne fazy I/II oceniające bezpieczeństwo, odpowiedź na dawkę i skuteczność rekombinowanego, niereplikującego wektora AAV kodującego ludzki czynnik dopełniacza19.
Przede wszystkim, celem regeneracyjnej terapii AMD jest przeszczepienie funkcjonalnych komórek RPE, które zostały uszkodzone lub utracone. Jednak komórki IPE i RPE mają wiele podobieństw funkcjonalnych i genetycznych (np. fagocytoza i metabolizm retinolu), a ponieważ komórki IPE są bardziej wykonalne, zaproponowano je jako substytut RPE20. Mimo że wcześniej wykazano, że przeszczep komórek IPE opóźnia degenerację fotoreceptorów w modelach zwierzęcych21,22 i stabilizuje funkcje wzrokowe u pacjentów ze schyłkowym stadium nvAMD, nie zaobserwowano znaczącej poprawy u tych pacjentów23. Brak skuteczności może być spowodowany małą liczbą przeszczepionych komórek i (lub) brakiem równowagi neuroprotekcyjnych czynników siatkówki. Alternatywnym podejściem byłoby przeszczepienie transfekowanych komórek nabłonka barwnikowego, które nadmiernie eksprymują czynniki neuroprotekcyjne w celu przywrócenia homeostazy siatkówki, utrzymania pozostałych komórek RPE oraz ochrony fotoreceptorów i RGC przed degeneracją. W związku z tym proponujemy nową terapię, która polega na przeszczepieniu funkcjonalnych komórek RPE lub IPE, które zostały poddane inżynierii genetycznej w celu wydzielania białek neuroprotekcyjnych i antyangiogennych, takich jak PEDF, GM-CSF lub insulinopodobne czynniki wzrostu (IGF). Zaletą opracowania i przeanalizowania tego podejścia na kilku gatunkach zamiast przy użyciu linii komórkowej, tylko jednego gatunku lub tkanki ludzkiej jest: 1) zwiększona odtwarzalność i przenośność wyników, jak wykazano w licznych badaniach przeprowadzonych w niezależnych laboratoriach i różnych gatunkach1,24,25; 2) komórki świńskie lub bydlęce są praktycznie do utylizacji bez poświęcania dodatkowych zwierząt; 3) Dostępność komórek pochodzących w szczególności od świń i bydła pozwala na uzyskanie wiarygodnych wyników w dużych seriach testowych; 4) wiedza na temat izolacji, hodowli i modyfikacji genetycznej komórek z najczęściej używanych modeli umożliwia analizy in vivo u wielu gatunków24,25,26, a tym samym oferuje lepszy stosunek ryzyka do korzyści dla pierwszych leczonych pacjentów; 5) Elastyczność przedstawionego protokołu pozwala na jego zastosowanie w różnych modelach i układach eksperymentalnych oraz we wszystkich terapiach opartych na komórkach oka z inżynierią genetyczną i bez niej. Natomiast techniki alternatywne, takie jak linie komórkowe lub tkanki ludzkie, mają jedynie ograniczoną zdolność przenoszenia i/lub ograniczoną jednorazowość. Linie komórkowe, takie jak ARPE-19, są idealne do wstępnych eksperymentów; Jednak niska pigmentacja i wysoka proliferacja różnią się znacznie od komórek pierwotnych1. Komórki RPE i IPE, które są izolowane z ludzkich tkanek dawcy, stanowią cenne źródło dla przenośnych eksperymentów in vitro; jednak pozyskujemy ludzką tkankę z amerykańsko-amerykańskiego banku oczu, co oznacza, że tkanka ma co najmniej dwa dni (po enukleacji) i wymaga długiego i kosztownego transportu, ale lokalna tkanka dawcy nie jest dostępna w wystarczających ilościach do produktywnych badań. Zaleta zastosowania komórek pierwotnych jest potwierdzona wieloma badaniami z innych grup27,28.
Za opracowanie komórkowej niewirusowej terapii genowej z wykorzystaniem systemu transpozonów SB100X do transfekcji pierwotnych komórek RPE i IPE z genami kodującymi dla PEDF i/lub GM-CSF w celu leczenia odpowiednio nvAMD i aAMD29,30,31,32, najpierw ustaliliśmy transfekcję komórek ARPE-191. Następnie ustalono protokoły izolacji i transfekcji w łatwo dostępnych komórkach pierwotnych bydła i świń. Teraz ustalono izolację i transfekcję pierwotnych komórek RPE i IPE od pięciu różnych gatunków, od małych (jak myszy) do dużych ssaków (jako bydło). Zostało to potwierdzone w pierwotnych komórkach RPE i IPE pochodzących z ludzkich oczu dawcy30. Produkcja ATMP zgodna z Dobrymi Praktykami Wytwarzania (GMP) została również zwalidowana przy użyciu ludzkiej tkanki dawcy33. Na koniec oceniono zarówno bezpieczeństwo, jak i skuteczność tego podejścia in vivo na trzech różnych gatunkach, do których dostosowano protokół: myszy, szczura i królika. W warunkach klinicznych od pacjenta zostanie pobrana biopsja tęczówki, a komórki IPE zostaną wyizolowane i przetransfekowane w pomieszczeniu czystym, zanim komórki zostaną przeszczepione podsiatkówkowo z powrotem do tego samego pacjenta. Cały proces odbędzie się podczas jednej sesji chirurgicznej, która trwa około 60 minut. Opracowanie podejścia do leczenia i ocena jego skuteczności wymagały doskonałych modeli in vitro i ex vivo w celu wdrożenia solidnych i skutecznych metod dostarczania genów, analizy efektywności dostarczania genów, produkcji białek terapeutycznych i efektów neuroprotekcyjnych oraz produkcji przeszczepów komórek w celu przetestowania podejścia in vivo1,24,25,29,30. Warto wspomnieć, że terapia posiada etyczną zgodę na badanie kliniczne fazy Ib/IIa wydaną przez komisję etyczną ds. badań kantonu Genewa (nr 2019-00250) i obecnie ostatnie dane przedkliniczne wymagane do autoryzacji przez szwajcarskie organy regulacyjne są zbierane przy użyciu przedstawionego protokołu. W związku z tym dane przedkliniczne in vivo wykazały znaczne zmniejszenie CNV i doskonałe bezpieczeństwo24,25,31.
Tutaj opisana jest izolacja i hodowla komórek RPE/IPE od bydła, świni, królika, szczura i myszy oraz zastosowanie integracyjnego systemu transpozonów SB100X w połączeniu z elektroporacją jako efektywną metodą dostarczania genów. W szczególności pierwotne komórki PE zostały transfekowane w celu nadekspresji PEDF i GM-CSF. Zbiór tych protokołów umożliwia prowadzenie badań in vitro i in vivo we wszystkich fazach przedklinicznych rozwoju ATMP. Co więcej, układ ten ma potencjał do adaptacji do innych genów i chorób, które są przedmiotem zainteresowania.