$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Produkcja i charakterystyka hydrożelu PNP
Hydrożele PNP powstają w wyniku zmieszania dwóch podstawowych składników - hydrofobowo modyfikowanych polimerów HPMC i nanocząstek PEG-PLA (Rysunek 1a). Ładunek terapeutyczny najłatwiej jest włączyć do dodatkowego buforu używanego do rozcieńczania składnika nanocząsteczkowego przed przygotowaniem hydrożelu. Do dalszej charakterystyki biomedycznej wygodnie jest zastosować metodę mieszania łokciowego, która umożliwia proste i powtarzalne mieszanie dwóch składników ( Rysunek 1b). Po odpowiednim wymieszaniu hydrożel powinien być twardy w strzykawce, ale uginać się pod ciśnieniem i wytłaczać ze standardowej igły (pokazano 21G) (Rysunek 1c). Po wstrzyknięciu hydrożel powinien szybko zastygnąć w materiale podobnym do ciała stałego, który jest odporny na przepływ grawitacyjny. Aby w pełni scharakteryzować hydrożel i zapewnić spójność produktów z każdej partii, próbki powinny być analizowane przy użyciu kilku różnych eksperymentów na reometrze. Zdolności żelu do rozrzedzania i samonaprawy można łatwo zaobserwować za pomocą protokołu przemiatania przepływu i protokołu stopniowego ścinania (Rysunek 2a,b). W przypadku sztywniejszych żeli, takich jak preparat 2:10, użytkownik powinien zwrócić uwagę na to, czy lepkość zmniejszy się o co najmniej dwa rzędy wielkości podczas przemiatania przepływu, ponieważ szybkość ścinania wzrasta z 0,1 do 100 s-1, co symuluje warunki mechaniczne podczas wtrysku. Protokół stopniowego ścinania powinien ujawnić spadek lepkości o rzędy wielkości przy stopniach wysokiego ścinania oraz szybki powrót (czas powrotu <5 s) do lepkości wyjściowej podczas niskich stopni ścinania. Charakterystyka modułów magazynowania i strat przy użyciu eksperymentu oscylacyjnego przemiatania częstotliwości ścinania w liniowym reżimie lepkosprężystym powinna ujawnić właściwości podobne do ciał stałych w zakresach częstotliwości od 0,1 do 100 rad s-1 (Rysunek 2c). W szczególności zazwyczaj nie powinno dochodzić do krzyżowania modułów magazynowania i strat przy ścinaniu, które można zaobserwować przy niskich częstotliwościach w przypadku sztywniejszych preparatów, takich jak hydrożele 2:10. Takie zdarzenie krzyżowania się może wskazywać na problemy z jakością materiałów wyjściowych, zarówno zmodyfikowanego polimeru HPMC lub PEG-PLA, jak i rozmiaru i dyspersji nanocząstek PEG-PLA. Należy zauważyć, że w przypadku słabszych preparatów hydrożelowych, takich jak hydrożel 1:5, można spodziewać się zdarzenia krzyżowania. Oscylacyjne przemiatanie amplitudy ścinania na hydrożelach PNP ujawnia, że materiały nie uginają się, dopóki nie zostaną przyłożone wysokie wartości naprężeń, co wskazuje, że materiały te mają granicę plastyczności, progową wielkość naprężenia wymaganą do przepływu materiału.
Charakterystyka kinetyki uwalniania hydrożeli PNP
Niezbędnym krokiem w projektowaniu żeli PNP do dostarczania leków jest charakterystyka kinetyki uwalniania leku z wybranego preparatu. Istnieje kilka technik w tym zakresie, ale prosta metodologia in vitro dostarcza użytecznych danych podczas wczesnego opracowywania preparatu (Rysunek 3a). Różnicowanie zawartości polimeru w hydrożelach PNP poprzez modulowanie ilości HPMC-C12 lub NP jest najprostszym sposobem dostrojenia właściwości mechanicznych i rozmiaru oczek tych hydrożeli, co może mieć bezpośredni wpływ na dyfuzję ładunku przez sieć polimerową i szybkość uwalniania z materiałów (Rysunek 3b). W przypadku ładunku, który jest większy niż dynamiczny rozmiar oczek (tj. o dużej masie cząsteczkowej lub dużym promieniu hydrodynamicznym), naukowcy powinni spodziewać się powolnego, zależnego od rozpuszczania uwalniania ładunku z magazynu hydrożelu. Preparaty o dynamicznych rozmiarach oczek większych lub równych rozmiarowi ładunku pozwolą na uwolnienie za pośrednictwem dyfuzji, które można opisać za pomocą tradycyjnych modeli dyfuzji i uwalniania ładunku46,47,48,49. Opierając się na kształcie krzywej uwalniania, naukowcy mogą przeformułować hydrożel, aby dostroić go do wolniejszego (np. zwiększenie zawartości polimeru) lub szybszego (np. zmniejszenie zawartości polimeru) uwalniania.
Ocena stabilności ładunku terapeutycznego
Określenie stabilności ładunku terapeutycznego w preparacie hydrożelowym ma kluczowe znaczenie przed rozpoczęciem badań przedklinicznych lub komórkowych. W porównaniu z innymi syntetycznymi metodami kapsułkowania leków, hydrożele PNP wprowadzają ładunek w delikatny sposób, mieszając się z materiałem sypkim i jest mało prawdopodobne, aby enkapsulacja uszkodziła ładunek. Badania te wskazują, że hydrożele PNP mogą również stabilizować ładunki podatne na niestabilność termiczną, takie jak insulina, znacznie wydłużając okres przydatności do spożycia i zmniejszając zależność od przechowywania i dystrybucji w chłodni (Rysunek 4). Ważne jest, aby ocenić stan ładunku natychmiast po kapsułkowaniu w hydrożelu, a także po dłuższym okresie przechowywania. Dane te pokazują, że insulina pozostaje stabilna w hydrożelach po 28 dniach przechowywania w ciągłym obciążeniu termicznym i mechanicznym, przy użyciu prostego testu fluorescencyjnego do pomiaru agregacji insuliny. Alternatywną techniką w przypadkach, gdy odpowiedni test płytkowy nie jest dostępny, byłoby wykonanie pomiarów dichroizmu kołowego ładunku, co jest szczególnie przydatne do określania drugorzędowej struktury leków białkowych.
Określanie żywotności i dyspersji komórek w hydrożelach PNP
Wiele komórek terapeutycznych wymaga motywów adhezyjnych, aby zachować żywotność, a zatem włączenie motywów integrynowych, takich jak peptydy arginina-glicyna-kwas asparaginowy (RGD), jest ważnym krokiem w adaptacji hydrożeli PNP do terapii komórkowych50. Modułowy polimer PEG-PLA składający się z nanocząsteczek umożliwia chemiczną funkcjonalizację korony PEG za pomocą prostych "klik" chemii28,51. W tym przykładzie peptydy RGD adhezyjne zostały przyłączone do polimeru PEG-PLA, aby promować zaangażowanie komórek w strukturę hydrożelu PNP. Preparaty pozbawione miejsc adhezji będą miały niską żywotność komórek, ponieważ komórki otorbione nie proliferują w porównaniu z komórkami zamkniętymi w preparatach z tymi motywami adhezyjnymi (Rysunek 5a,b). Zamknięte komórki można znakować kalceiną AM lub innym odpowiednim barwnikiem fluorescencyjnym (np. CFSE), aby ułatwić liczenie komórek za pomocą mikroskopu fluorescencyjnego. Podczas optymalizacji należy porównać żywotność z niemodyfikowanymi hydrożelami PNP, aby upewnić się, że preparaty funkcjonalizowane integryną zapewniają zwiększoną żywotność i proliferację. Jeśli preparaty funkcjonalizowane integryną zapewniają podobną skuteczność jak niemodyfikowane hydrożele, może to wskazywać na niepowodzenie w chemii koniugacji używanej do włączania motywów adhezyjnych.
Badacze powinni oczekiwać, że zamknięte komórki będą równomiernie rozproszone w pożywce hydrożelowej przy użyciu odpowiedniej formuły hydrożelowej. Pozwoli to na spójne i przewidywalne dawkowanie komórek podczas podawania hydrożelu i powinno przełożyć się na miejscowe zatrzymanie komórek w hydrożelu po podaniu. Rozmieszczenie komórek można łatwo określić za pomocą technik mikroskopii fluorescencyjnej. Komórki można znakować odpowiednim barwnikiem, a następnie obrazować za pomocą mikroskopii konfokalnej. Obrazy mogą być oceniane wizualnie (Rysunek 5c), a także ilościowo (Rysunek 5d) za pomocą oprogramowania ImageJ do pomiaru średniej intensywności fluorescencji wzdłuż osi pionowej obrazu (lub wzdłuż dowolnej osi, na której spodziewane jest osiadanie komórek pod wpływem grawitacji). Jeśli preparat hydrożelowy jest zbyt słaby, aby utrzymać komórki w zawiesinie przez dłuższy czas, nastąpi osiadanie komórek, jak zaobserwowano w preparacie 1:1 w Rysunek 5. Zwiększenie zawartości polimeru może rozwiązać problemy z niejednorodną dyspersją komórek spowodowaną osiadaniem.

Rysunek 1: Hydrożele polimerowo-nanocząsteczkowe (PNP) łatwo powstają przez zmieszanie dwóch składników. (a) Pierwszy składnik to roztwór modyfikowanej dodecylo hydroksypropylometylocelulozy (HPMC-C12), a drugi składnik to roztwór nanocząstek poli(glikolu etylenowego)-bloku-poli(kwasu mlekowego) (PEG-PLA) wraz z dowolnym ładunkiem terapeutycznym. Delikatne zmieszanie tych dwóch składników daje hydrożel do wstrzykiwań, w którym polimery HPMC-C12 są fizycznie usieciowane przez dynamiczne, wielowartościowe interakcje z nanocząstkami PEG-PLA. b) Fotografia przedstawiająca postać żelu przez zmieszanie z dwiema strzykawkami, z których każda zawiera jeden składnik hydrożelu PNP. Łącząc obie strzykawki za pomocą złącza kolankowego Luer-lock, oba składniki można łatwo wymieszać w sterylnych warunkach, aby uzyskać hydrożel bez pęcherzyków powietrza, wstępnie załadowany do strzykawki do natychmiastowego użycia. Roztwór NP jest barwiony na niebiesko w celu demonstracji. c) Wykazanie wstrzykiwania hydrożeli PNP i ich ponownego zestalania. (i) Hydrożel PNP w strzykawce z dołączoną igłą 21G. (ii) Wstrzyknięcie umieszcza hydrożel pod ścinaniem, które tymczasowo przerywa interakcje między polimerem a nanocząstkami, tworząc płynną konsystencję. (iii) Po wstrzyknięciu dynamiczne interakcje polimer-nanocząstki szybko się reformują, umożliwiając hydrożelowi samouzdrowienie do ciała stałego. (iv) Stały hydrożel nie przepływa pod wpływem sił słabszych niż jego granica plastyczności, takich jak grawitacja. Hydrożel PNP jest barwiony na niebiesko w celu demonstracji. Kliknij tutaj, aby zobaczyć większą wersję tego rysunku.

Rysunek 2: Charakterystyka reologiczna dwóch preparatów hydrożelowych PNP. Preparaty są oznaczone jako polimer (% wag.). (a) Stały przepływ ścinający omiata od niskiej do wysokiej szybkości ścinania hydrożeli PNP. Lepkość w funkcji szybkości ścinania charakteryzuje właściwości rozrzedzania przy ścinaniu. (b) Lepkość w funkcji oscylacyjnych szybkości ścinania od niskich szybkości ścinania (białe tło; 0,1 s−1) do wysokich szybkości ścinania (czerwone tło; 10 s−1) wykazująca właściwości samoregenerujące hydrożeli PNP. Prędkości ścinania są nakładane na 30 s każde. (c) Moduł zachowania sprężystości G′ i moduł utraty lepkości G" w funkcji częstotliwości przy stałym odkształceniu 1% dla różnych preparatów hydrożelowych PNP. (d) Przemiatanie amplitudy ze stałą częstotliwością 10 rad/s w celu scharakteryzowania modułu akumulacji sprężystości G′ i modułu utraty lepkości G" hydrożeli PNP w funkcji naprężenia. Ta charakterystyka reologiczna może być wykorzystana jako porównanie do kontroli jakości. Ten rysunek został zaadaptowany z Grosskopf et al.28 Kliknij tutaj, aby zobaczyć większą wersję tego rysunku.

Rysunek 3: Uwalnianie in vitro albuminy surowicy bydlęcej (BSA) z hydrożeli PNP. Preparaty są oznaczone jako polimer (% wag.). a) Schemat opisujący protokół eksperymentalnego uwalniania in vitro. Podwielokrotności są z czasem usuwane z kapilar wypełnionych hydrożelem PNP. b) Uwolnienie BSA in vitro z 1:10 PNP, 2:5 PNP i 2:10 PNP podane jako masa zebrana w określonym punkcie czasowym podzielona przez całkowitą masę pobraną podczas badania (dane przedstawione jako średnia ± SD; n = 3). BSA wykryto za pomocą pomiarów absorbancji. Kliknij tutaj, aby zobaczyć większą wersję tego rysunku.

Rysunek 4: Stabilność termiczna insuliny zamkniętej w hydrożelach PNP za pomocą testu ThT. Preparaty są oznaczone jako polimer (% wag.). Insulina zamknięta zarówno w hydrożelu PNP w proporcji 1:5, jak i 2:10 pozostawała niezagregowana przez ponad 28 dni w warunkach starzenia w temperaturze 37 °C i ciągłym pobudzeniu. Czas do agregacji dla insuliny sformułowanej w PBS wynosił 20 ± 4 h (średnia ± SD, próg agregacji 750 000 AFU). Dane przedstawione jako średnia n = 4 kontrprób eksperymentalnych (AFU, dowolne jednostki fluorescencji). Ten rysunek został zaadaptowany z Meis et al.38 Kliknij tutaj, aby zobaczyć większą wersję tego rysunku.

Rysunek 5: Żywotność komórek i osadzanie się komórek w hydrożelach PNP. (a,b) Badania żywotności komórek w hydrożelach PNP z ludzkimi mezenchymalnymi komórkami macierzystymi (hMSC). (a) Reprezentatywne obrazy żywotnych hMSC w hydrożelach PNP w proporcji 1:5 z motywem adhezji argininy, glicyny i kwasu asparaginowego (RGD) sprzężonym z NP PEG-PLA i bez niego. hMSC były barwione kalceiną przez 30 minut przed obrazowaniem konfokalnym. Podziałka skali odpowiada 100 μm. b) Żywotność komórek w dniu 6 zdefiniowana jako liczba komórek fluorescencyjnych na obrazie w stosunku do liczby komórek fluorescencyjnych w dniu 1 (dane przedstawione jako średnia ± SD; n = 3). (c,d) Eksperymenty z enkapsulacją i osadzaniem komórek za pomocą hMSC. (c) Obrazy o maksymalnej intensywności hMSC barwionych kalceiną AM zamkniętych w hydrożelu PNP w proporcji 1:1 (górny rząd) i hydrożelu PNP w proporcji 1:5 (w dolnym rzędzie) przez 4 godziny w celu ilościowego określenia osiadania komórek. Podziałka liniowa odpowiada 1 mm. (d) Średnia pozioma intensywność pikseli hMSC wzdłuż pionowego profilu hydrożelu. Ten rysunek został zaadaptowany z Grosskopf et al.28 Kliknij tutaj, aby zobaczyć większą wersję tego rysunku.