Ostatnio zastosowano kilka podejść wykorzystujących modele 3D ludzkich tętnic1,2,3,4,5. Modele te odtwarzają fizjologiczną anatomię i środowisko różnych tętnic w ludzkim ciele in vitro. Są one jednak wykorzystywane głównie w badaniach biologii komórki. Obecne badania nad naczyniowym kierowaniem cząstek do śródbłonka obejmują symulacje obliczeniowe in silico6,7,8, modele mikroprzepływowe in vitro9,10,11, oraz modele zwierzęce in vivo12. Pomimo dostarczonych przez nich spostrzeżeń, te eksperymentalne modele nie zdołały dokładnie zasymulować procesu celowania, który zachodzi w ludzkich tętnicach, w których przepływ krwi i hemodynamika stanowią dominujące czynniki. Na przykład badanie cząstek skierowanych do obszarów miażdżycowych w rozwidleniu tętnicy szyjnej, które są znane ze złożonego wzorca przepływu recyrkulacyjnego i gradientu naprężeń ścinających ścianę, może mieć wpływ na drogę, jaką przebyły cząstki, zanim dotrą do śródbłonka13,14,15,16. Dlatego badania te muszą być wykonywane w warunkach, które odtwarzają środowisko fizjologiczne, tj. wielkość, wymiary, anatomię i profil przepływu.
Niedawno, ta grupa badawcza stworzyła zrekonstruowane w 3D modele tętnic ludzkich do badania osadzania i kierowania cząsteczek do układu krwionośnego17. Modele opierały się na geometrycznych replikach 3D ludzkich naczyń krwionośnych, które następnie zostały wyhodowane z ludzkimi EC, które następnie wyłożyły ich wewnętrzne ściany. Ponadto, po poddaniu działaniu systemu perfuzyjnego, który wytwarza przepływ fizjologiczny, modele dokładnie odwzorowywały warunki fizjologiczne. System perfuzyjny został zaprojektowany do perfuzji płynów ze stałym natężeniem przepływu, przy użyciu pompy perystaltycznej zarówno w konfiguracji z obiegiem zamkniętym, jak i otwartym (Rysunek 1). System może być używany jako obwód zamknięty do mapowania osadzania się cząstek i kierowania na komórki zasiane wewnątrz modelu tętnicy szyjnej. Ponadto może być używany jako obwód otwarty do wymywania nieprzylegających cząstek pod koniec eksperymentów oraz do czyszczenia i konserwacji systemu. W artykule przedstawiono protokoły wytwarzania modeli 3D bifurkacji tętnicy szyjnej człowieka, projektowania systemu perfuzji oraz mapowania osadzania się docelowych cząstek wewnątrz modeli.