Mitochondria są niezbędnymi organellami komórek eukariotycznych, które odgrywają kluczową rolę w bioenergetyce, metabolizmie komórkowym i szlakach sygnałowych1. Aby prawidłowo wykonać te zadania, mitochondria opierają się na unikalnym zestawie białek i lipidów odpowiedzialnych za ich strukturę i funkcję. Pączkujące drożdże Saccharomyces cerevisiae są szeroko stosowane jako system modelowy do badań nad procesami mitochondrialnymi, a także dla innych organelli2. Genom mitochondrialny koduje tylko osiem białek drożdży; Zdecydowana większość białek mitochondrialnych (~99%) jest kodowana przez geny jądrowe, które są translowane na rybosomach cytozolowych, a następnie importowane do ich prawidłowych przedziałów submitochondrialnych przez wyrafinowane maszyny do importu białek3,4,5. Tak więc biogeneza mitochondriów zależy od skoordynowanej ekspresji zarówno genomu jądrowego, jak i mitochondrialnego6,7. Mutacje genetyczne powodujące defekty biogenezy mitochondriów są związane z chorobami ludzkimi8,9,10.
W ciągu ostatnich dwóch dekad, wysokoprzepustowe badania proteomiczne ukierunkowane na wysoko oczyszczone mitochondria zaowocowały kompleksową charakterystyką proteomu mitochondrialnego drożdży, który według szacunków składa się z co najmniej 900 białek11,12,13,14. Chociaż badania te dostarczyły cennych informacji, nadal wymagana jest suborganellarna lokalizacja każdego białka w czterech podkompartmentach mitochondrialnych, a mianowicie błonie zewnętrznej (OM), przestrzeni międzybłonowej (IMS), błonie wewnętrznej (IM) i macierzy. Na to pytanie częściowo udzielono odpowiedzi w badaniach proteomicznych dwóch mniejszych podkompartmentów mitochondrialnych (OM i IMS)15,16. Niedawno Vögtle i jego współpracownicy poczynili duży krok naprzód, generując wysokiej jakości globalną mapę dystrybucji białek submitochondrialnych w drożdżach. Korzystając ze zintegrowanego podejścia łączącego ilościową spektrometrię mas opartą na SILAC, różne protokoły frakcjonowania submitochondrialnego oraz zestaw danych z proteomów OM i IMS, autorzy przypisali 818 białek do czterech podkompartmentów mitochondrialnych13.
Pomimo postępów osiągniętych dzięki tym wysokoprzepustowym badaniom proteomicznym, nasza wiedza na temat składu proteomu submitochondrialnego jest daleka od kompletności. Rzeczywiście, spośród 986 białek zgłoszonych przez Vögtle'a i współpracowników jako zlokalizowane w mitochondriach drożdży, 168 nie można było przypisać do żadnego z czterech przedziałów submitochondrialnych13. Ponadto autorzy nie podali informacji na temat topologii błonowej białek, które zgodnie z przewidywaniami były obwodowo przyłączone do obwodu błon mitochondrialnych. Na przykład nie jest możliwe ustalenie, czy białko, które zostało przypisane jako obwodowo przyłączone do błony wewnętrznej, jest skierowane w stronę macierzy czy przestrzeni międzybłonowej. Oprócz tych brakujących danych z badań obejmujących cały proteom, istnieją sprzeczne informacje na temat lokalizacji suborganellarnej znacznej liczby białek mitochondrialnych. Jednym z przykładów jest proteaza Prd1, która została przypisana jako białko przestrzeni międzybłonowej we wspólnych bazach danych, takich jak Saccharomyces Genome Database (SGD) i Uniprot. Co zaskakujące, stosując protokół subfrakcjonowania podobny do opisanego tutaj, Vögtle i współpracownicy wyraźnie wykazali, że Prd1 jest prawdziwym białkiem macierzy13. Jak wspomniano powyżej, submitochondrialna lokalizacja wielu białek mitochondrialnych musi zostać wyjaśniona lub ponownie oceniona. Tutaj zapewniamy prosty i niezawodny protokół do określenia suborganellarnej lokalizacji białek mitochondrialnych drożdży. Protokół ten został opracowany i zoptymalizowany przez różne grupy badawcze i jest rutynowo stosowany do określania lokalizacji submitochondrialnej, a także topologii błony wielu białek mitochondrialnych.