Interakcje społeczne mają kluczowe znaczenie dla istot ludzkich1,2. W celu zrozumienia neuropoznawczego mechanizmu dwóch mózgów w interakcjach społecznych w ostatnim czasie szeroko stosowano podejście hyperscaningu, wykazując, że wzorce interpersonalnej synchronizacji neuronalnej (INS) mogą dobrze charakteryzować proces interakcji społecznych3,4,5,6,7,8,9,10,11,12,13,14. Wśród ostatnich badań ciekawym odkryciem jest to, że różnice w rolach osób w diadzie mogą prowadzić do wzorca INS z przesunięciem czasowym, tzn. INS występuje, gdy aktywność mózgu jednej osoby następuje z kilkusekundowym opóźnieniem względem drugiej osoby, na przykład od słuchaczy do mówców5,9, od liderów do naśladowców4, od nauczycieli do uczniów8, od matek do dzieci13,15 oraz od kobiet do mężczyzn w parze romantycznej6. Co najważniejsze, istnieje dobra zgodność między odstępem czasu w INS z przesunięciem a odstępem w zachowaniach interakcji społecznych, na przykład między zadawaniem pytań przez nauczycieli a odpowiedziami uczniów8 lub między zachowaniami wychowawczymi matek a zachowaniami uległymi dzieci15. Zatem INS z przesunięciem czasowym może odzwierciedlać kierunkowy przepływ informacji od jednej osoby do drugiej, zgodnie z propozycją przedstawioną w niedawnym hierarchicznym modelu interpersonalnej komunikacji werbalnej16.
Wcześniej synchronizacja międzyosobnicza (INS) z opóźnieniem czasowym była obliczana głównie na podstawie sygnału funkcjonalnej spektroskopii bliskiej podczerwieni (fNIRS), ze względu na jego stosunkowo wysoką rozdzielczość przestrzenną, dobrą lokalizację anatomiczną i wyjątkowo wysoką tolerancję na artefakty ruchowe17 podczas badania naturalistycznych interakcji społecznych. Ponadto, aby precyzyjnie opisać zgodność między opóźnieniem czasowym neuronów a opóźnieniem czasowym behawioralnym podczas interakcji społecznej, niezbędne jest uzyskanie natężenia INS dla każdego opóźnienia czasowego (np. od braku opóźnienia do opóźnienia wynoszącego 10 s). W tym celu wcześniej szeroko stosowano procedurę koherencji transformaty falkowej (WTC) po przesunięciu sygnału mózgowego jednej osoby do przodu lub do tyłu względem sygnału drugiej osoby5,6,18. Przy stosowaniu tej tradycyjnej procedury WTC dla sygnałów fNIRS istnieje potencjalny problem, ponieważ obserwowana INS z opóźnieniem czasowym może być zaburzona przez efekt autokorelacji sygnału fNIRS danej osoby19,20,21. Na przykład podczas dyadycznego procesu interakcji społecznej sygnał uczestnika A w punkcie czasowym t może być zsynchronizowany z sygnałem uczestnika B w tym samym punkcie czasowym. Jednocześnie sygnał uczestnika A w punkcie czasowym t może być zsynchronizowany z sygnałem uczestnika A w późniejszym punkcie czasowym t+1 ze względu na efekt autokorelacji. W rezultacie może wystąpić pozorna INS z opóźnieniem czasowym pomiędzy sygnałem uczestnika A w punkcie czasowym t a sygnałem uczestnika B w punkcie czasowym t+1.
Mihanović i jego współpracownicy22 po raz pierwszy wprowadzili metodę nazwaną częściową spójnością transformaty falkowej (partial wavelet transform coherence, pWTC), a następnie zastosowali ją w naukach morskich23,24. Pierwotnym celem tej metody była kontrola egzogennego szumu zakłócającego podczas szacowania spójności dwóch sygnałów. W niniejszym badaniu, aby rozwiązać problem autokorelacji w danych z hiperskanowania fNIRS, metodę pWTC rozszerzono w celu obliczenia opóźnionego w czasie INS dla sygnału fNIRS. Dokładniej, opóźniony w czasie INS (oraz kierunkowy przepływ informacji) od uczestnika A do uczestnika B można obliczyć za pomocą poniższego równania (Równanie 1)23.

Przyjęto tutaj, że istnieją dwa sygnały, A i B, pochodzące odpowiednio od uczestnika A i B. Wystąpienie sygnału B zawsze poprzedza wystąpienie sygnału A z przesunięciem czasowym n, gdzie WTC (At, Bt+n) stanowi tradycyjną WTC z przesunięciem czasowym. WTC (At, At+n) to autokorelacyjna WTC u uczestnika A. WTC (At, Bt) to WTC wyrównana czasowo w punkcie czasowym t pomiędzy uczestnikiem A i B. * oznacza operator sprzężenia zespolonego (Rysunek 1A).

Rysunek 1: Przegląd pWTC. (A) Logika pWTC. W obrębie diady występują dwa sygnały A i B. Wystąpienie sygnału A zawsze następuje po sygnale B z opóźnieniem n. Szary obszar stanowi okno falkowe w określonym punkcie czasowym t lub t+n. Na podstawie równania pWTC (przedstawionego na rysunku) należy obliczyć trzy wartości WTC: WTC z przesunięciem czasowym dla At+n i Bt; autokorelowane WTC u uczestnika A dla At i At+n; oraz WTC zsynchronizowane w czasie w punkcie t dla At i Bt. (B) Układ zestawów sond optodowych. Kanał CH11 został umieszczony w punkcie T3, a kanał CH25 w punkcie T4 zgodnie z międzynarodowym systemem 10-2027,28. Aby wyświetlić powiększoną wersję tego rysunku, kliknij tutaj.
W niniejszym protokole najpierw przedstawiono eksperyment symulacyjny, aby zademonstrować, jak skutecznie pWTC rozwiązuje problem autokorelacji. Następnie wyjaśniono krok po kroku, jak przeprowadzić pWTC w oparciu o eksperyment empiryczny dotyczący naturalistycznych interakcji społecznych. W celu wprowadzenia tej metody wykorzystano kontekst komunikacyjny, ponieważ wcześniej analizy INS z przesunięciem czasowym były zazwyczaj obliczane w naturalistycznym kontekście komunikacyjnym3,4,6,8,13,15,18. Ponadto przeprowadzono porównanie pWTC z tradycyjnym WTC oraz walidację za pomocą testu przyczynowości Grangera (GC).