$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
NSC tworzą nowo narodzone neurony przez całe życie w wielu organizmach w procesie określanym jako neurogeneza dorosłych1,2. Aby wytworzyć nowo narodzone neurony, qNSC musi się najpierw aktywować, wchodząc w cykl komórkowy, aby rozszerzyć populację i wytworzyć neuronalne komórki progenitorowe3,4,5,6. Chociaż wiele wiadomo na temat spoczynku NSC, nasza zdolność do pełnej identyfikacji czynników powodujących i regulatorów stanu spoczynku NSC jest ograniczona przez ograniczenia techniczne, które istnieją w celu wyizolowania i zidentyfikowania qNSC oraz ich przejścia do aktywacji. Obrazowanie autofluorescencyjne było wcześniej skuteczne w badaniu zmian stanu komórek w wielu różnych typach komórek, takich jak mikroglej i limfocyty T, rozwiązując problem przebudowy metabolicznej, która wpływa na właściwości optyczne autofluorescencyjnych kofaktorów metabolicznych, takich jak fosforan dinukleotydu nikotynamidoadeninowego (NAD(P)H) i dinukleotyd flawinoadeninowy (FAD)7,8. NSC znacznie przebudowują swoje sieci metaboliczne, gdy przechodzą przez wyjście w stanie spoczynku9,10,11,12,13,14. Tak więc, aby wykorzystać te różnice, autofluorescencja NSC została niedawno wykorzystana do identyfikacji i wzbogacenia stanu aktywacji NSC poprzez wykrywanie zmian w autofluorescencji przypisywanych przebudowie metabolicznej, która zachodzi, gdy NSC wychodzą ze stanu spoczynku15. Obrazowanie autofluorescencji ma kilka zalet technicznych: i) nie wymaga dodawania egzogennych znaczników, które mogą wpływać na zachowanie komórek; ii) może dostarczać danych jednokomórkowych o wysokiej rozdzielczości na temat stanu aktywacji NSC; oraz iii) nie wymaga zniszczenia komórki7,16. Protokół ten przedstawia trzy strategie wykorzystania autofluorescencji NSC do badania stanów spoczynku i aktywacji komórek NSC15.
Niedawno, NSC wyizolowane od 6-tygodniowych samców myszy ze strefy subziarnistej hipokampa, hodowane i odwracalnie wprowadzane w stan spoczynku in vitro10,13,17,18,19,20,21stwierdzono, że wykazują podwyższone poziomy autofluorescencji punktowej (PAF), która wzbudza w zakresie 400-600 nm i emituje w zakresie 500-700 nm. Ten sygnał był specyficzny dla qNSC w porównaniu z aktywowanymi, cyklicznymi NSCs15. Możliwość wizualnego oddzielenia tych dwóch populacji bez użycia dodatkowych markerów przeciwciał lub reporterów jest przydatna w przypadku wielu pytań eksperymentalnych dotyczących natury qNSC i wyjść spoczynku. Tak więc, po pierwsze, protokół ten opisuje strategie obrazowania PAF w qNSC za pomocą mikroskopu konfokalnego, który może być użyty do identyfikacji stanu aktywacji NSC. Po drugie, protokół ten opisuje strategie wykrywania PAF za pomocą sortowania komórek aktywowanych fluorescencją (FACS) i dalej opisuje, jak sortować na podstawie tego sygnału w celu wzbogacenia qNSC lub aNSC. Strategie te zapewniają jedną miarę, której można użyć do grupowania i oddzielania NSC na podstawie stanu komórki.
Aby opracować metodę separacji NSC o wyższej rozdzielczości nie tylko w różnych stanach, ale także podczas przechodzenia przez wyjście w stanie spoczynku w kierunku pełnej aktywacji, przeprowadzono obrazowanie czasu życia fluorescencji (FLIM) za pomocą mikroskopu wielofotonowego do zobrazowania autofluorescencji NAD(P)H (określanej jako Kanał 1) i autofluorescencji zielonej (określanej jako Kanał 2; która wykrywa zarówno autofluorescencję FAD, jak i PAF w qNSC) wraz z ich intensywnością. Podejście to wykorzystuje fakt, że właściwości optyczne cząsteczek w komórce zależą od ich właściwości fizycznych16,22. Na przykład NAD(P) (NAD i NADP są optycznie nierozróżnialne, a zatem NAD(P) jest używany w odniesieniu do obu gatunków) nie jest autofluorescencyjny w stanie utlenionym, ale jest autofluorescencyjny w stanie zredukowanym (NAD(P)H)23. Co więcej, dodatkowe właściwości fizyczne cząsteczek autofluorescencyjnych, takie jak ich status wiązania z enzymami, można ekstrapolować, wykonując obrazowanie czasu życia fluorescencji7,22,24. Na przykład NAD(P)H ma krótszy czas trwania fluorescencji, gdy nie jest związany z enzymem22. Ponieważ cząsteczki autofluorescencyjne, takie jak NAD(P)H, która bierze udział w setkach reakcji metabolicznych, są w różny sposób wykorzystywane przez komórki przechodzące przez różne stany lub zachowania komórek, przesunięcia te można wykryć i określić ilościowo za pomocą mikroskopu wielofotonowego wykrywającego czas życia autofluorescencji23. Wraz z obfitością lub intensywnością autofluorescencji, pomiary te dostarczają wielowymiarowych informacji do rozdzielania NSC na jeden lub drugi stan komórki oraz poprzez dynamiczne przejścia między stanami. Po trzecie, protokół ten opisuje wykonywanie, analizowanie i interpretację pomiarów FLIM i intensywności sygnałów kanału 1 (NAD(P)H) i kanału 2 (PAF) przy użyciu mikroskopu wielofotonowego. Podsumowując, protokół ten opisuje żywy, wolny od znaczników zestaw narzędzi do badania stanu spoczynku NSC, który dostarcza danych o wysokiej rozdzielczości z pojedynczej komórki na temat stanu NSC.