Rogówka to przezroczysta przednia jedna trzecia oka. Rogówka pełni kilka funkcji, w tym ochronę wewnętrznych struktur oka i tworzenie bariery strukturalnej, która chroni oko przed infekcjami1. Co ważniejsze, rogówka ma kluczowe znaczenie dla widzenia, zapewniając około dwóch trzecich mocy refrakcyjnej oka2,3. Kluczowe znaczenie dla roli rogówki w widzeniu ma jej przezroczystość. Jednak ze względu na swoje położenie na zewnątrz, rogówka jest codziennie narażona na wiele różnych urazów, które mogą prowadzić do zakłócenia jej funkcji barierowej, utraty przezroczystości i ostatecznie ślepoty. Utrata przezroczystości rogówki jest główną przyczyną zaburzeń widzenia na całym świecie4,5. Otarcia rogówki są częstym powodem wizyt na izbie przyjęć (ER), stanowiąc połowę przypadków związanych z oczami przedstawionych na ER6. Szacuje się, że ponad 1 milion osób rocznie cierpi z powodu urazów oczu w Stanach Zjednoczonych7. Skuteczne gojenie się ran rogówki w odpowiedzi na te urazy ma kluczowe znaczenie dla utrzymania homeostazy rogówki oraz zachowania jej przezroczystości i zdolności refrakcyjnych. W przypadku upośledzonego gojenia się ran rogówki, rogówka staje się podatna na infekcje, owrzodzenia i blizny8,9. Również rosnąca popularność chirurgii refrakcyjnej stanowi wyjątkowe wyzwanie traumatyczne dla klasy cornea10. Biorąc pod uwagę fundamentalne znaczenie gojenia się ran rogówki dla zachowania przezroczystości rogówki i widzenia, lepsze zrozumienie prawidłowego procesu gojenia się ran rogówki jest warunkiem wstępnym zrozumienia upośledzonego gojenia się ran rogówki związanych z infekcjami i chorobami.
W tym celu opracowano kilka zwierzęcych modeli gojenia ran rogówki11,12,13,14,15. Mysie modele gojenia się ran rogówki okazały się przydatne w pogłębianiu naszego zrozumienia mechanizmów gojenia się ran rogówki działających w normalnych warunkach fizjologicznych. Do badania gojenia się ran rogówki wykorzystano różne rodzaje ran rogówki, z których każda nadaje się do badania różnych aspektów procesu gojenia się ran. Najczęstszymi typami modeli ran stosowanych w badaniach gojenia się ran rogówki są mechaniczne i chemiczne modele ran. Chemiczne rany rogówki, głównie związane z powstawaniem zasadowych oparzeń na rogówce, są przydatne do badania owrzodzeń rogówki, zmętnienia i neowaskularyzacji13. Mechaniczne rany rogówki obejmują rany oczyszczone (otarcia) i rany po keratektomii14,15,16. Nienaruszona lub przerwana błona podstawna nabłonka rogówki definiuje odpowiednio rany po oczyszczeniu i keratektomii. W ranach po oczyszczeniu błona podstawna nabłonka pozostaje nienaruszona, podczas gdy w ranach po keratektomii błona podstawna zostaje przerwana z penetracją głównie do zrębu przedniego. Rany pozabiegowe są najbardziej przydatne do badania reepitelializacji, proliferacji komórek nabłonka, odpowiedzi immunologicznej i regeneracji nerwów po zranieniu rogówki. Z drugiej strony rany po keratetektomii są najbardziej przydatne do badania bliznowacenia rogówki14,15.
Tutaj opisany jest protokół tworzenia centralnej rany po otarciu nabłonka rogówki u myszy za pomocą trepanacji i kija golfowego. Ten prosty model gojenia ran rogówki jest wysoce powtarzalny i dobrze opublikowany, a obecnie jest używany do oceny pogorszonego gojenia się ran rogówki w kontekście choroby17.