Pęcherzyki zewnątrzkomórkowe (EVs) to nanometryczne struktury przypominające liposomy, składające się z lipidów, białek, glikanów i kwasów nukleinowych, wydzielane zarówno przez komórki prokariontowe, jak i eukariotyczne1. Od pierwszych badań wizualizujących uwalnianie EVs z bakterii Gram-ujemnych2, liczba przypisywanych bakteryjnym EVs (o średnicy 20-300 nm) funkcji biologicznych stale rosła w ostatnich dziesięcioleciach. Ich funkcje obejmują przenoszenie oporności na antybiotyki3, tworzenie biofilmu4, quorum sensing5 oraz dostarczanie toksyn6. Rośnie również zainteresowanie wykorzystaniem bakteryjnych EVs w celach terapeutycznych, szczególnie w wakcynologii7 i terapii nowotworów8.
Mimo rosnącego zainteresowania badaniami nad pęcherzykami zewnątrzkomórkowymi (EV), wciąż istnieją wyzwania techniczne dotyczące metod ich izolacji. W szczególności istnieje zapotrzebowanie na metody izolacji, które są powtarzalne, skalowalne i kompatybilne z różnymi organizmami wytwarzającymi EV. Aby stworzyć jednolity zbiór zasad planowania i raportowania metod izolacji oraz badań nad EV, International Society for Extracellular Vesicles publikuje i aktualizuje dokument stanowiska MISEV9. Ponadto konsorcjum EV-TRACK udostępnia otwartą platformę do raportowania szczegółowych metodologii izolacji EV stosowanych w publikowanych artykułach, aby zwiększyć przejrzystość tych procesów10.
W niniejszym protokole zaadaptowano wcześniejsze metodologie stosowane do izolacji EV z hodowli komórek ssaków11,12, aby umożliwić izolację EV z hodowli komórek bakteryjnych. Dążyliśmy do zastosowania metod pozwalających na izolację EV z różnych mikroorganizmów, które mogą być skalowalne oraz zapewniają równowagę między czystością a wydajnością izolacji EV (zgodnie z omówieniem w dokumencie pozycji MISEV9). Po usunięciu komórek bakteryjnych i debris za pomocą wirowania i filtracji, pożywka hodowlana jest zagęszczana albo poprzez ultrafiltrację z wykorzystaniem urządzenia odśrodkowego (dla objętości do ~100 mL), albo za pomocą TFF napędzanej pompą (dla większych objętości). Następnie EV są izolowane metodą SEC przy użyciu kolumn zoptymalizowanych do oczyszczania małych EV.

Rycina 1: Schematyczny przegląd procesu izolacji bakteryjnych EV. Skróty: EV = pęcherzyki zewnątrzkomórkowe; TFF = filtracja przepływowa styczna; SEC = chromatografia wykluczania rozmiarów; MWCO = próg odcięcia masy cząsteczkowej. Kliknij tutaj, aby wyświetlić powiększoną wersję tej ryciny.
Jako organizm modelowy wykorzystano komensalny szczep Escherichia coli pochodzenia mysiego (t.j. E. coli MP113), który zmodyfikowano w celu ekspresji nanolucyferazy związanej z pęcherzykami zewnątrzkomórkowymi (EV) poprzez fuzję z cytolizyną A, zgodnie z wcześniejszymi doniesieniami14. Zastosowane tutaj metody umożliwiają przetwarzanie co najmniej kilku litrów kultur bakteryjnych i skuteczną separację białek związanych z EV od białek niezwiązanych z EV. Ponadto metoda ta może być stosowana w przypadku innych gatunków bakterii gram-dodatnich i gram-ujemnych. Wszystkie istotne dane z opisanych eksperymentów zostały przekazane do bazy wiedzy EV-TRACK (EV-TRACK ID: EV210211)10.