$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Przysadka mózgowa to maleńki gruczoł dokrewny znajdujący się u podstawy mózgu, gdzie jest połączony z podwzgórzem. Gruczoł integruje wejścia obwodowe i ośrodkowe (podwzgórze) w celu wygenerowania dostrojonego i skoordynowanego uwalniania hormonów, regulując w ten sposób docelowe narządy dokrewne (takie jak nadnercza i gonady) w celu produkcji odpowiednich hormonów we właściwym czasie. Przysadka mózgowa jest kluczowym regulatorem układu hormonalnego i dlatego jest słusznie nazywana gruczołem głównym1.
Przysadka mysza składa się z trzech płatów (Rysunek 1), tj. płata przedniego (AL), płata pośredniego (IL) i płata tylnego (PL). Główny endokrynny AL zawiera pięć typów komórek hormonalnych, w tym somatotropy, które wytwarzają hormon wzrostu (GH); laktotropy wytwarzające prolaktynę (PRL); kortykotropy, które wydzielają hormon adrenokortykotropowy (ACTH); tyreotropy odpowiedzialne za produkcję hormonu tyreotropowego (TSH); oraz gonadotropy, które wytwarzają hormon luteinizujący (LH) i hormon folikulotropowy (FSH). PL składa się z wypustek aksonalnych z podwzgórza, w których przechowywane są hormony oksytocyna i wazopresyna (hormon antydiuretyczny). IL znajduje się pomiędzy AL i PL i zawiera melanotropy, które wytwarzają hormon stymulujący melanocyty (MSH). W ludzkiej przysadce mózgowej IL cofa się podczas rozwoju, a melanotropy rozprzestrzeniają się w AL1. Oprócz komórek endokrynnych, przysadka mózgowa zawiera również pulę komórek macierzystych, zasadniczo oznaczonych przez czynnik transkrypcyjny SOX22,3,4,5,6. Te komórki SOX2+ znajdują się w strefie brzeżnej (MZ), wyściółce nabłonka szczeliny (embrionalna pozostałość światła między AL i IL) lub są rozmieszczone jako skupiska w miąższu AL, proponując w ten sposób dwie nisze komórek macierzystych w gruczole (Rysunek 1)2,3,4,5,6.
Biorąc pod uwagę nieodzowną naturę przysadki mózgowej, nieprawidłowe działanie gruczołu wiąże się z poważną chorobowością. Nadczynność przysadki (charakteryzująca się nadmiernym wydzielaniem jednego lub więcej hormonów) i niedoczynność przysadki (wadliwa lub brakująca produkcja jednego lub więcej hormonów) mogą być spowodowane przez guzy neuroendokrynne przysadki (PitNETs; np. guzy wytwarzające ACTH prowadzące do choroby Cushinga) lub przez wady genetyczne (np. niedobór GH powodujący karłowatość)7. Ponadto chirurgia przysadki mózgowej (np. w celu usunięcia guzów), infekcje (np. gruźlica podwzgórze-przysadka lub infekcje po bakteryjnym zapaleniu opon mózgowo-rdzeniowych lub mózgu), zespół Sheehana (martwica spowodowana niewystarczającym przepływem krwi z powodu dużej utraty krwi podczas porodu), apopleksja przysadki i urazowe uszkodzenie mózgu to inne ważne przyczyny niedoczynności przysadki8. Wykazano, że przysadka mózgowa myszy posiada zdolność regeneracyjną, będąc w stanie naprawić miejscowe uszkodzenia wprowadzone przez transgeniczną ablację komórek endokrynnych9,10. Komórki macierzyste SOX2+ ostro reagują na zadane urazy, wykazując aktywowany fenotyp, charakteryzujący się zwiększoną proliferacją (prowadzącą do ekspansji komórek macierzystych) i zwiększoną ekspresją czynników i szlaków związanych z macierzystą (np. WNT / NOTCH). Co więcej, komórki macierzyste zaczynają wyrażać hormon, któremu uległa ablacja, co ostatecznie skutkuje znacznym przywróceniem zubożonej populacji komórek w ciągu następnych (5 do 6) miesięcy9,10. Ponadto, podczas fazy dojrzewania gruczołu noworodkowego (pierwsze 3 tygodnie po urodzeniu), przysadkowe komórki macierzyste rozwijają się w stanie aktywowanym6,11,12,13, podczas gdy starzenie się organizmu wiąże się ze spadkiem funkcjonalności komórek macierzystych in situ, z powodu rosnącego środowiska zapalnego (mikro) podczas starzenia się (lub 'inflammaging')10,14. Ponadto nowotworzenie gruczołu jest również związane z aktywacją komórek macierzystych7,15. Chociaż aktywacja komórek macierzystych została wykryta w kilku sytuacjach przebudowy przysadki mózgowej (przegląd w7,16), mechanizmy leżące u podstaw pozostają niejasne. Ponieważ podejścia in vivo (takie jak śledzenie linii u myszy transgenicznych) nie dostarczyły jasnego ani kompleksowego obrazu przysadkowych komórek macierzystych, niezbędne jest opracowanie wiarygodnych modeli in vitro w celu zbadania biologii komórek macierzystych w prawidłowej i chorej przysadce. Standardowa hodowla in vitro pierwotnych komórek macierzystych przysadki pozostaje niewystarczająca ze względu na bardzo ograniczoną zdolność wzrostu i niefizjologiczne (2D) warunki z szybką utratą fenotypu (bardziej szczegółowy przegląd można znaleźć w 16). Hodowle sferyczne 3D (przysadki mózgowe) zostały stworzone z komórek macierzystych przysadki mózgowej, zidentyfikowanych na podstawie populacji bocznej i fenotypu SOX2+2,3,4. Przysadki mózgowe wyrastają klonalnie z komórek macierzystych, wyrażają markery macierzyste i wykazują zdolność różnicowania się do typów komórek endokrynnych. Nie rozszerzają się one jednak znacząco, wykazując jedynie ograniczoną przechodniość (2-3 przejścia)3,4. Struktury podobne do kul uzyskano również z niezdysocjowanych klastrów przysadkowych komórek macierzystych, gdy hodowano je w 50% rozcieńczonym Matrigel przez 1 tydzień, ale nie wykazano rozszerzalności17. Podejście oparte na przysadce mózgowej jest najczęściej używane jako narzędzie do odczytu liczby komórek macierzystych, ale dalsze zastosowania są ograniczone przez gorszą zdolność ekspansji16.
Aby rozwiązać te niedociągnięcia, niedawno stworzono nowy model 3D, tj. organoidy, zaczynając od głównego endokrynologicznego AL myszy zawierającego MZ i miąższowe komórki macierzyste. Wykazano, że organoidy rzeczywiście pochodzą z komórek macierzystych przysadki mózgowej i wiernie oddają ich fenotyp18. Co więcej, organoidy są podatne na długotrwałą ekspansję, zachowując przy tym swoją naturę łodygi. W związku z tym stanowią niezawodną metodę ekspansji pierwotnych przysadkowych komórek macierzystych w celu dogłębnej eksploracji. Taka eksploracja nie jest osiągalna przy ograniczonej liczbie komórek macierzystych, które można wyizolować z przysadki mózgowej, które również nie są rozszerzalne w warunkach 2D16. Wykazano, że organoidy są cennymi i niezawodnymi narzędziami do odkrywania nowych cech przysadkowych komórek macierzystych (przekładających się na in vivo)14,18. Co ważne, model organoidowy wiernie odzwierciedla stan aktywacji przysadki komórek macierzystych występujący podczas miejscowego uszkodzenia tkanek i dojrzewania noworodków, wykazując zwiększoną wydajność tworzenia i replikację regulowanych w górę szlaków molekularnych14,18. W związku z tym model organoidów pochodzących z przysadki jest innowacyjnym i potężnym modelem badawczym biologii przysadkowych komórek macierzystych, a także narzędziem do odczytu aktywacji komórek macierzystych.
Ten protokół szczegółowo opisuje tworzenie organoidów pochodzących z przysadki myszy. W tym celu AL jest izolowany i dysocjowany na pojedyncze komórki, które są osadzone w Matrigel naśladującym macierz zewnątrzkomórkową (zwaną dalej ECM). Zespół komórka-ECM jest następnie hodowany w określonym pożywce, zasadniczo zawierającej czynniki wzrostu komórek macierzystych i regulatory embrionalne przysadki (dalej określane jako "przysadkowe podłoże organoidowe" (PitOM)18; Tabela 1). Gdy organoidy są w pełni rozwinięte (po 10-14 dniach), można je dalej namnażać poprzez sekwencyjne pasażowanie i poddawać szeroko zakrojonym dalszym badaniom (np. immunofluorescencja, RT-qPCR i transkryptomika masowa lub jednokomórkowa; Rysunek 1). W dłuższej perspektywie oczekuje się, że organoidy przysadki komórek macierzystych utorują drogę do metod naprawy tkanek i medycyny regeneracyjnej.