Metodologia opisana tutaj szczegółowo opisuje protokół genetycznej ablacji nabłonka barwnikowego siatkówki (RPE) przy użyciu larw danio pręgowanego. RPE rozciąga się nad tylną częścią oka i znajduje się między warstwowymi warstwami siatkówki nerwowej a warstwą naczyń krwionośnych stanowiącą naczyniówkę. Wsparcie troficzne, absorpcja światła fototoksycznego i utrzymanie białek cyklu wzrokowego to tylko niektóre z krytycznych funkcji, które wykonuje RPE, a które są niezbędne do utrzymania zdrowia i integralności tych sąsiednich tkanek1. Uszkodzenia RPE u ssaków są naprawialne, gdy zmiany są małe2; Jednak uszkodzenia odniesione w wyniku większych urazów lub postępującej choroby zwyrodnieniowej są nieodwracalne. U ludzi choroby zwyrodnieniowe RPE (np. zwyrodnienie plamki żółtej związane z wiekiem (AMD) i choroba Stargardta) prowadzą do trwałej utraty wzroku i, przy niewielu dostępnych opcjach leczenia, do obniżenia jakości życia pacjenta. Ograniczona zdolność ssaków do samonaprawy stworzyła lukę w wiedzy w dziedzinie procesów regeneracyjnych RPE. Biorąc pod uwagę solidną zdolność regeneracyjną danio pręgowanego w wielu różnych typach tkanek, protokół ten został opracowany w celu ustanowienia systemu kręgowców in vivo, aby ułatwić badania nad wewnętrznie regenerującym się RPE i odkryć mechanizmy, które napędzają tę reakcję. Korzystając z opisanego tutaj paradygmatu ablacji, kanoniczny szlak sygnałowy Wnt class3, mTOR pathway4 i odpowiedzi związane z odpornością5 zostały zidentyfikowane jako krytyczne mediatory regeneracji RPE, prawdopodobnie z nakładającymi się funkcjami.
W tym paradygmacie ablacji genetycznej, Tg(rpe65a:nfsB-eGFP)3 danio pręgowany wyraża gen nitroreduktazy pochodzenia bakteryjnego (NTR/nfsB) class6 połączony z eGFP pod kontrolą elementu wzmacniającego RPE, rpe65a7. Ablację uzyskuje się poprzez dodanie proleku, metronidazolu (MTZ), do wody systemu, w której znajduje się danio pręgowany. Wewnątrzkomórkowa aktywacja MTZ przez nitroreduktazę powoduje sieciowanie DNA i apoptozę w komórkach wykazujących ekspresję NTR/nfsB8,9. Technologia ta jest szeroko stosowana u danio pręgowanego do ablacji komórek siatkówki10,11,12,13 i innych tkanek8. Razem elementy te umożliwiają ukierunkowaną ekspresję (rpe65a) indukowalnej metodologii ablacji komórek (NTR/MTZ)8,9 oraz markera fluorescencyjnego (eGFP) do wizualizacji.
Istnieją również inne interesujące modele in vivo, które mogą być wykorzystane do badania potencjału regeneracyjnego RPE14. Są one szerokie i obejmują transdyferencjację RPE do siatkówki po retinektomii u, w której komórki RPE utracone w wyniku odrastania siatkówki są zastępowane15,16; Odbudowa RPE po urazie w "super gojącym" MRL/MpJ mouse17; oraz egzogenna stymulacja proliferacji RPE w szczurzym modelu spontanicznego RPE i zwyrodnienia siatkówki18, między innymi. Opracowano również modele in vitro, takie jak dorosłe ludzkie komórki macierzyste RPE (RPESCs)19. Wszystkie te modele są cennymi narzędziami pracującymi nad odkryciem procesów komórkowych związanych z regeneracją RPE (np. proliferacji, różnicowania itp.); jednak danio pręgowany jest wyjątkowy pod względem zdolności do wewnętrznej naprawy RPE po ablacji.
Chociaż metodologia tutaj jest napisana tak, aby skupić się na zrozumieniu mechanizmów napędzających regenerację RPE, linia Tg(rpe65a:nfsB-eGFP) i ten protokół ablacji genetycznej mogą być wykorzystane do badania innych procesów komórkowych, takich jak apoptoza RPE, zwyrodnienie RPE i wpływ uszkodzenia RPE na sąsiednie tkanki siatkówki i naczyń. Protokół ablacji może być również zmodyfikowany w celu uwzględnienia manipulacji farmakologicznej, która jest wygodną wstępną strategią badania przesiewowego szlaków sygnałowych będących przedmiotem zainteresowania. Na przykład, wykazano, że blokowanie kanonicznego szlaku Wnt za pomocą inhibitora odpowiedzi Wnt-1 (IWR-1)20, upośledza regenerację RPE3. Zostało to powtórzone tutaj, aby przeprowadzić użytkowników przez eksperyment manipulacji farmakologicznej i posłużyć jako dowód koncepcji do walidacji skryptu MATLAB (RpEGEN) stworzonego do ilościowego określania regeneracji RPE w oparciu o odzyskiwanie pigmentacji. Podobnie jak linia transgeniczna i protokół ablacji, skrypty RpEGEN są adaptowalne i mogą być wykorzystywane do ilościowego określania innych markerów/procesów komórkowych w obrębie RPE.