$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Nicienie - szczególnie nicienie rasy Rhabditidae związane z systemem modelowym Caenorhabditis elegans - są wspaniałą grupą zwierząt dla ewolucyjnej biologii rozwojowej (EDB) z wielu powodów1,2. Do zalet należy niewielka liczba komórek, zdefiniowane i spójne linie komórkowe, przejrzystość oraz łatwość hodowli i hodowli. Dostępnych jest również wiele zasobów, w tym wysokiej jakości genomy dla wielu gatunków, a dla C. elegans, obszerne narzędzia genetyki molekularnej i wiedza na temat rozwoju, genetyki, anatomii i fizjologii3,4,5,6.
Podobnie jak w przypadku wielu innych organizmów, możliwość scharakteryzowania dynamiki transkryptomu w pojedynczych tkankach lub pojedynczych komórkach zrewolucjonizowała analizę rozwoju C. elegans7,8,9,10. Możliwość porównania transkryptomów pojedynczych komórek u nicieni w podobny sposób przekształciłaby EDB przy użyciu tych organizmów. Na przykład, takie porównania dostarczyłyby wglądu w to, jak ewoluowały sieci regulacji genów dla cech (cech), które zostały zachowane, dla cech, które się rozeszły, lub dla cech, które ewoluowały niezależnie.
Jednak izolowanie określonych tkanek lub komórek od nicieni jest jednym z największych wyzwań. W przypadku wielu organizmów pojedyncze komórki mogą być oddzielone od tkanek i zebrane w sposób bezstronny lub mogą być oznaczone specyficzną tkankowo ekspresją białka fluorescencyjnego i posortowane przez sortowanie komórek aktywowane fluorescencją (FACS)11. U C. elegans wysokoprzepustowa izolacja komórek (HTP) była ograniczona głównie do zarodków, ponieważ twardy zewnętrzny naskórek (i hydrostatyczny szkielet) utrudniał izolację komórek od larw i dorosłych. Aby obejść ten problem, w niektórych metodach zastosowano narzędzia genetyczne u całych robaków C. elegans, takie jak specyficzne tkankowo znakowanie mRNA12 oraz porównania różnicowych ekspresji między typem dzikim a mutantami wpływającymi na typ komórki13. Nowsze metody pozwoliły przezwyciężyć to wyzwanie, rozpuszczając naskórek w celu wyizolowania jąder14 lub całych komórek8,9,15. Izolacja komórek i hodowla komórkowa mają jednak oczywiste wady, że komórki są usuwane ze swojego naturalnego kontekstu rozwojowego lub anatomicznego - np. z dala od sygnalizacji komórka-komórka i kontaktu z macierzą zewnątrzkomórkową - co ma wpływać na profil ekspresji genów15. Co więcej, narzędzia genetyczne i markery specyficzne dla tkanek są specyficzne dla gatunku (tj. mogą być stosowane tylko u C. elegans).
LMD zapewnia alternatywną metodę izolowania tkanek bez zakłócania naturalnego kontekstu komórek. Co istotne w przypadku EDB, LMD umożliwia również porównywanie transkryptomów z homologicznych tkanek różnych gatunków bez konieczności stosowania specyficznych dla gatunku zestawów narzędzi genetycznych, jeśli dostępne są sekwencje genomu lub całego transkryptomu tych gatunków. LMD polega na celowaniu w tkanki poprzez bezpośrednią obserwację mikroskopową i użycie mikrowiązki laserowej - zintegrowanej z optyką mikroskopu - w celu wycięcia i zebrania (przechwycenia) interesującej nas tkanki16. Ograniczenia LMD polegają na tym, że nie sprzyja on bardzo metodom HTP (chociaż profile transkrypcji dla końcówek ogonowych, jak opisano w tym protokole, były solidne przy ~ 70 próbkach), niektóre próbki mogą być trudne do wypreparowania, a cięcia są ograniczone do precyzji lasera i tego, co można zobrazować w mikroskopie.
Celem obecnego protokołu jest opisanie w jaki sposób LMD, a następnie sekwencja RNA pojedynczej tkanki, może być wykorzystana do uzyskania danych transkryptomu specyficznych dla etapu i tkanki od nicieni. W szczególności demonstruje LMD do izolowania końcówek ogonów od larw czwartego stadium (L4) C. elegans. Jednak tę metodę można dostosować do innych tkanek i oczywiście różnych gatunków.
U C. elegans istnieją 4 komórki, które tworzą końcówkę ogona zarówno u samców, jak i hermafrodytów. Podczas stadium L4 u samców - ale nie u hermafrodytów - komórki końca ogona zmieniają swój kształt i migrują do przodu i do wewnątrz. Proces ten zachodzi również u niektórych, ale nie wszystkich innych gatunków nicieni rabditydów. Dlatego końcówka ogona jest dobrym modelem dla ewolucji dymorfezy płciowej. Ze względu na swoje położenie, końcówka ogona jest również łatwa do odizolowania za pomocą LMD.
Aby uzyskać profile transkryptomu z końcówek ogona, obecny protokół wykorzystuje CEL-Seq2, metodę sekwencyjną RNA opracowaną dla pojedynczych komórek17,18. Metoda ta ma kilka zalet w przypadku tkanek pochodzących z LMD. CEL-Seq2 jest bardzo czuły i wydajny, wykorzystuje unikalne identyfikatory molekularne (UMI), aby umożliwić prostą kwantyfikację odczytów mRNA, transkrypcję in vitro w celu zapewnienia liniowej amplifikacji oraz kodowanie kreskowe, które umożliwia multipleksowanie pojedynczych próbek tkanek. Jedynym ograniczeniem CEL-Seq2 jest to, że odzyskane odczyty są stronnicze do końca 3' mRNA, a zatem nie można rozróżnić większości izoform.