$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Badania strukturalne w botanice, obejmujące morfologię i anatomię roślin, są podstawą do zrozumienia całego organizmu1,2, i dostarcza niezbędnych perspektyw do integracji i wkładu w wiedzę dotyczącą ekologii, fizjologii, rozwoju i ewolucji roślin3. Metody w morfologii i anatomii roślin obejmują obecnie protokoły, sprzęt i wiedzę opracowaną niedawno, a także ponad sto lat temu2. Ciągłe stosowanie i adaptacja metod klasycznych (np. mikroskopii świetlnej) wraz z nowszymi technikami (np. mikroskopia konfokalna, mikrotomografia rentgenowska) mają tę samą zasadniczą podstawę: wiedzę teoretyczną umożliwiającą opracowanie metodologii.
Głównym narzędziem w anatomii i morfologii roślin jest obraz. Pomimo błędnego przekonania, że takie analizy są prostymi obserwacjami, dającymi przestrzeń do subiektywnych interpretacji2, analiza i zrozumienie obrazów w tym obszarze wymaga znajomości zastosowanych metod (sprzętu, rodzaju analizy, procedur metodologicznych), składników komórkowych, histochemii i ciała rośliny (organizacja i funkcja tkanki, ontogeneza, adaptacje morfologiczne). Interpretacja obrazów uzyskanych za pomocą różnych metod może prowadzić do skorelowania formy i funkcji, rozszyfrowania składu chemicznego struktury, potwierdzenia w opisie taksonów, zrozumienia infekcji fitopatogenami i innych tego typu ocen.
Podczas badania roślin mykoheterotroficznych (MH) (tj. roślin niefotosyntetycznych, które pozyskują węgiel z grzybów mikoryzowych4,5), niezwykłe aspekty ich adaptacji strukturalnych, wzorce kolonizacji tkanek przez grzyby oraz morfoanatomia podziemnych organów mogą wyjaśnić ich strategie rozwoju i relacje z strzępkami, które są źródłem składników odżywczych. Podziemne organy roślin MH zwykle wykazują ważne adaptacje związane z ich związkiem z grzybami glebowymi, dlatego konieczne jest przeprowadzenie tych badań anatomicznych i morfologicznych6. Nie należy ignorować narządów powietrznych gatunków MH, ponieważ endofity mogą być również obecne w tych tkankach, nawet jeśli nie są grzybami mikoryzowymi (obserwacje osobiste, jeszcze nieopublikowane).
Oprócz dobrze ugruntowanej istotności związku grzybów mikoryzowych z gatunkami MH podczas całego ich cyklu życia7, każdy gatunek storczyków, nawet autotroficzny, ma początkowy obowiązkowy etap mykoheterotroficzny w naturalnym środowisku. Dzieje się tak, ponieważ zarodek storczyków jest niezróżnicowany i nie ma bielma ani liścieni, przez co nie jest w stanie rozwijać się i osiedlać w naturalnym środowisku bez wsparcia żywieniowego partnerów grzybów4,8. Biorąc to pod uwagę, protokoły kiełkowania symbiotycznego mogą być stosowane nie tylko do gatunków MH, ale także do fotosyntetyzujących storczyków, mając na celu zbadanie specyficzności storczyka i grzyba w kiełkowaniu i rozwoju protokormu, co jest szeroko stosowaną metodologią w inicjatywach na rzecz ochrony zagrożonych gatunków9,10,11.
W tym zestawie metod opisujemy ważne kroki związane z zbieraniem, utrwalaniem i przechowywaniem próbek roślin MH do badań anatomicznych (sekcja 1), analiza powierzchni i wybór próbki (sekcja 2), metody cięcia (odręcznie: sekcja 3, mikrotomia: sekcja 4, kriomikrotomia: sekcja 5), barwienie i montaż (sekcja 6), fluorescencja i mikroskopia konfokalna endofitów grzybów (sekcja 7), skaningowa mikroskopia elektronowa (sekcja 8), i transmisyjna mikroskopia elektronowa (sekcja 9). Dodatkowo opisujemy symbiotyczną metodę kiełkowania nasion storczyków (MH i autotroficznych, sekcja 10), ponieważ wspomniane wcześniej metody obrazowania mogą być z powodzeniem stosowane do analizy kolonizacji grzybów nasion, protokormów i siewek w procesie kiełkowania.

Rysunek 1: Schematyczne podsumowanie metod obrazowania. Schematy zawierają wskazówki dotyczące kroków protokołu, w których są one szczegółowo opisane. Skróty: GMA = metakrylan glikolu, OCT = związek o optymalnej temperaturze skrawania, SEM = skaningowa mikroskopia elektronowa. Kliknij tutaj, aby zobaczyć większą wersję tego rysunku.
Techniki mikroskopowe opisane tutaj szczegółowo (Rysunek 1) są poprzedzone następującymi niezbędnymi krokami: zbieranie, utrwalanie, odwadnianie, osadzanie i cięcie próbek. Ponieważ kroki są zmienne (Rysunek 1) w zależności od wybranej techniki (technik), ważne jest, aby myśleć z wyprzedzeniem, biorąc pod uwagę utrwalacze, które mają być przygotowane i przetransportowane do miejsca pobrania, w jaki sposób próbki muszą być przygotowane przed utrwaleniem, procesy odwadniania, które należy zastosować (sekcja 1) oraz różne możliwości osadzania i metody cięcia (sekcje 4, 5, oraz 9). Rysunek 1 podsumowuje kolejno wszystkie kroki wymagane dla każdej techniki mikroskopowej, dokładnie opisane poniżej.