Zgodnie z opisem w protokole, wyhodowano 5 L komórek E. coli kotransformowanych dwoma plazmidami kodującymi septyny, a ekspresję septyn indukowano poprzez dodanie IPTG. Po 3 h komórki zebrano poprzez wirowanie, zawieszono ponownie w buforze do lizy i poddano lizie za pomocą sonikacji. Lizat następnie klarowano przez wirowanie, a otrzymany roztwór nałożono na kolumnę HisTrap (Rycina 2A). Po pierwszej puryfikacji frakcje zawierające septyny połączono i nałożono na kolumnę StrepTrap (Rycina 2B). Zazwyczaj pozwala to na uzyskanie około 3-5 mL kompleksu septyn o stężeniu ~1 μM. Przed połączeniem frakcji zawierających septyny można zastosować denaturującą elektroforezę żelową, aby sprawdzić integralność podjednostek septyn oraz ekvimolarny stosunek stechiometryczny między różnymi podjednostkami septyn tworzącymi kompleks (Rycina 3A). Jeśli na żelu widoczne są prążki o podobnej intensywności odpowiadające masom cząsteczkowym (Tabela 3) podjednostek septyn, można kontynuować protokół. W przeciwnym razie zaleca się ponowne rozpoczęcie procedury. W przykładzie przedstawionym dla ludzkiego oktameru septyn z SEPT9_i1, na Rycynie 3A wyraźnie widoczne są prążki odpowiadające SEPT9_i1, SEPT6, SEPT7 i SEPT2 (w kolejności od góry do dołu) o podobnych intensywnościach; 99% przedział ufności znormalizowanej intensywności wynosił 1,128 ± 0,048 dla SEPT2, 1,092 ± 0,034 dla SEPT6, 1,108 ± 0,040 dla SEPT7 oraz 1,067 ± 0,029 dla SEPT9. Jeśli SEPT2 jest znakowany msfGFP, jego prążek przesunie się w górę, bardzo blisko poniżej SEPT9_i1. W zależności od zastosowanego systemu elektroforezy oraz obecności C-końcowego znacznika TEV-Strep dla SEPT7 (co powoduje jego wolniejszą migrację w porównaniu do nieznakowanego SEPT7), prążki SEPT7 i SEPT6 czasami zlewają się ze względu na zbliżone masy cząsteczkowe. Kolejnym krokiem jest połączenie frakcji i ich dializa przeciwko buforowi do septyn z DTT. Po dializie, jeśli stężenie jest zbyt niskie (<2 μM) lub do eksperymentów wymagane jest wyższe stężenie, można przeprowadzić etap zagęszczania, zgodnie z opisem w protokole. Stężenia poniżej 1 μM zazwyczaj wskazują na niską jakość funkcjonalną septyn. Końcowe stężenie kompleksu septyn między 3,5 μM a 7 μM sprawdza się w większości testów in vitro. Takie stężenia są zazwyczaj osiągane, gdy objętość po zagęszczeniu wynosi 0,5-1 mL.

Rycina 2: Przykładowe chromatogramy odpowiadające oczyszczaniu ciemnych ludzkich oktamerów septyn_9i1. (A) Chromatogram kolumny HisTrap. Po piku elucji septyn absorbancja nie powróciła do zera, prawdopodobnie ze względu na obecność imidazolu w buforze. Połączona frakcja obejmowała zakres od początku piku elucji do momentu stabilizacji absorbancji przy około 250 mL. (B) Chromatogram kolumny StrepTrap. Połączona frakcja obejmowała zakres od początku piku elucji do momentu powrotu absorbancji do wartości około 0 przy 50 mL. Kliknij tutaj, aby wyświetlić powiększoną wersję tej ryciny.
Aby kontynuować kontrolę jakości, przeprowadzono elektroforezę w warunkach natywnych, zgodnie z opisem w protokole (Rysunek 3B). W żelach można zaobserwować główny prążek odpowiadający nienaruszonym hetero-oligomerom oraz, zazwyczaj, prążek mniejszy odpowiadający dimerom. Heksamery ludzkie znajdują się nieco powyżej prążka markera 242 kDa, natomiast oktamery znajdują się powyżej prążka 480 kDa, powyżej ich obliczonej masy cząsteczkowej. Położenie tych prążków sprawdzono za pomocą analizy western blot ekstraktów z komórek eukariotycznych32. Oznakowanie białkiem msfGFP łączy każde białko SEPT2 z białkiem msfGFP. Powoduje to wzrost masy cząsteczkowej kompleksów septyn o 53,4 kDa (26,7 kDa/cząsteczka msGFP). Niemniej jednak, w żelu do elektroforezy natywnej pozorna masa cząsteczkowa kompleksów oznakowanych msfGFP jest nieodróżnialna od masy kompleksów nieoznakowanych.
Komplementarną techniką służącą do sprawdzenia, czy kompleksy septyn są nienaruszone, jest fotometria masowa z wykorzystaniem mikroskopii iSCAT. iSCAT monitoruje rozpraszanie światła cząsteczek osiadających na szklanym podstawce, wzmocnione interferencją ze światłem referencyjnym, zazwyczaj będącym odbiciem lasera od spodu szklanej podstawki. Następnie stosuje się metodę odejmowania tła, aby uzyskać kontrast cząstek. Dzięki tej korekcie sygnał przyjmuje wartości dodatnie i ujemne w zależności od tego, czy cząstki osiadają na szkle, czy od niego odchodzą49. Wykryty sygnał jest wprost proporcjonalny do masy cząsteczkowej białek50. Zatem kalibracja sygnału względem masy z użyciem standardu masy pozwala wyznaczyć masę białek w próbce. Rycina 3C przedstawia przykład ludzkich oktamerów septyn zawierających SEPT9_i1. Większość wykrytych pojedynczych cząstek (~50%) posiada masę cząsteczkową oczekiwaną dla kompletnych oktamerów zawierających SEPT9_i1 (423 kDa) (Rycina 3C). Występują również cząstki o masach od 150 do 300 kDa, jednak nie zaobserwowano wyraźnego piku, co wskazuje na możliwą obecność innych gatunków septyn w niskim stężeniu. Podobnie, większość wykrytych pojedynczych cząstek dla heksamerów Drosophila znakowanych mEGFP posiada masę cząsteczkową oczekiwaną dla nienaruszonych heksamerów (361 kDa) (Rycina 3D). Dodatkowy wyraźny pik przy 241 kDa wskazuje na obecność stabilnych tetramerów zawierających dwa białka peanut, jedno DSep1 i jedno mEGFP-DSep2. Wreszcie, zarówno ludzkie, jak i muchowe kompleksy septyn wykazują pik w okolicy 80 kDa, który może być mieszaniną monomerów i dimerów, prawdopodobnie wzmocnioną przez śladowe ilości DTT lub inną małą cząsteczkę ulegającą agregacji, co objawia się pikiem po dodatniej stronie wykresu45.

Rycina 3: Przykłady wyników kontroli jakości oligomerów. (A) Przykład żelu denaturującego pokazujący różne frakcje piku elucji z oczyszczania ciemnych ludzkich oktamerów septyny_9i1. (B) Przykład elektroforezy natywnej różnych kompleksów septyn. (C,D) Różne przykłady wyników histogramów fotometrii masowej przy stężeniu 12.5 nM kompleksów septyn: (C) ciemne ludzkie oktamery septyny_9i1 oraz (D) heksamery septyn Drosophila DSep1-msfGFP. Linie przedstawiają dopasowania Gaussa. (E) Obraz TEM ciemnych ludzkich oktamerów septyny_9i1 o stężeniu 25 nM w buforze do septyn. Pasek skali = 200 nm. (F) Obraz średniej klasy ludzkich oktamerów septyny_9i1 SEPT2-msfGFP. Znaczniki msfGFP są widoczne jako rozmyte gęstości na dwóch końcach. Pasek skali = 10 nm. Panele (E) i (F) są prawem autorskim The Company of Biologists i zostały zaadaptowane z Iv et al.10 za zgodą. Kliknij tutaj, aby wyświetlić większą wersję tej ryciny.
Biorąc pod uwagę, że zarówno żele rodzime, jak i iSCAT dostarczają jedynie informacji uśrednionych dla całego zespołu, w celu sprawdzenia integralności i czystości kompleksów poprzez bezpośrednią wizualizację zastosowano uśrednianie klas obrazów pojedynczych oligomerów septyn uzyskanych za pomocą transmisyjnej mikroskopii elektronowej. Na obrazach TEM kompleksów septyn w buforze do septyn można zaobserwować pręty o długości 24 nm (heksamery) lub 32 nm (oktamerzy). Przykład ludzkiego oktameru septyn zawierającego SEPT9_i1 przedstawiono na Rysunku 3E. Podczas ich uśredniania klas można zaobserwować i policzyć każdą z podjednostek, co widać w przypadku ludzkiego oktameru z SEPT9_i1 znakowanego msfGFP na Rysunku 3F. W przypadku, gdy oligomer jest znakowany fluorescencyjnie, na końcach prętów można zaobserwować dodatkowe zagęszczenia odpowiadające SEPT2-msfGFP (Rysunek 3F).
Połączenie powyższych technik dowodzi, że oktamery (lub heksamery) o prawidłowym stosunku stechiometrycznym i wysokiej czystości mogą zostać oczyszczone przy użyciu opisanego protokołu. Ostatnim etapem kontroli jakości jest sprawdzenie funkcjonalności kompleksów septyn pod kątem ich zdolności do polimeryzacji. W obecności niskiego stężenia soli (<150 mM KCl w opisanym buforze9), jeśli septyny nie znajdują się w obecności innych białek lub ujemnie naładowanych błon lipidowych, ulegają one samoorganizacji w pęczki9. Polimeryzacji septyn zapobiega utrzymywanie ich w buforze do przechowywania, który charakteryzuje się wysokim (300 mM) stężeniem KCl. Heterooligomery septyn są następnie rozcieńczane w stosunku objętościowym 1:6 w buforze o tym samym składzie, ale bez KCl, aby uzyskać końcowe stężenie KCl wynoszące 50 mM. W celu przeprowadzenia obrazowania fluorescencyjnego bufor ten jest uzupełniany o układ usuwający tlen w celu ochrony przed fotobieleniem oraz o supresor mrugania. W mikroskopii TIRF w płytkim polu TIRF (~100 nm) można zaobserwować małe klastry białek (Ryc. 4A,B). W mikroskopie konfokalnym w górnych warstwach roztworu widoczne są duże klastry struktur nitkowatych (Ryc. 4C). W końcu, za pomocą TEM, można zaobserwować małe pęczki septyn (Ryc. 4D), odpowiadające klastrom zaobserwowanym w TIRF, oraz duże pęczki (Ryc. 4E), odpowiadające strukturom zaobserwowanym w mikroskopii konfokalnej. Wstawki na Ryc. 4D,E ujawniają, że oba typy struktur składają się z długich, cienkich filamentów biegnących równolegle, tworzących pęczki o zwężających się końcach. Wspólnie obrazy fluorescencyjne i TEM dowodzą, że oczyszczone kompleksy septyn mogą polimeryzować w filamenty, które z kolei samoorganizują się w pęczki.

Rysunek 4: Przykłady wyników kontroli jakości zdolności do polimeryzacji. (A) Obraz TIRF ludzkich heksamerów septyny o stężeniu 300 nM (10% heksamerów znakowanych msfGFP) w buforze fluoSPB. (B) Obraz TIRF ludzkich oktamerów septyny o stężeniu 300 nM zawierających SEPT9_i1 (10% oktamerów9_i1 znakowanych msfGFP) w buforze fluoSPB. (C) Konfokalne projekcje maksymalnej intensywności stosów Z w zakresie ~30 μm z odstępem 0,5 μm dla ludzkich oktamerów septyny_9i3 o stężeniu 300 nM w buforze fluoSPB. (A-C) Pasek skali = 10 μm i odwrócona skala szarości. (D,E) Przykładowe obrazy TEM (D) małych i (E) dużych pęczków ludzkich oktamerów septyny_9i1 w buforze darkSPB. Wstawki pokazują obszary, w których widoczne są wyraźne filamenty biegnące równolegle wewnątrz pęczka. Paski skali = 500 nm. Panele (C-E) są chronione prawem autorskim The Company of Biologists i zostały opracowane na podstawie pracy Iv et al.10 za zgodą autorów. Kliknij tutaj, aby wyświetlić powiększoną wersję tego rysunku.
Tabela 1: Lista plazmidów. Plazmidy do oczyszczania oligomerów septyn zgodnie z tym protokołem. Wszystkie plazmidy zostały zdeponowane w Addgene (pierwsza kolumna). Kliknij tutaj, aby pobrać tę tabelę.
Tabela 2: Lista buforów. Składy buforów wykorzystywanych do oczyszczania i kontroli jakości oligomerów septyn. Kliknij tutaj, aby pobrać tę tabelę.
Tabela 3: Masy cząsteczkowe i współczynniki wymierania. Lista mas cząsteczkowych (MW) i optycznych współczynników wymierania (ε) przy długości fali 280 nm, obliczonych za pomocą ProtParam na podstawie sekwencji kompleksu, przy założeniu liniowej fuzji podjednostek septyn, różnych kompleksów septyn oraz unikalnych podjednostek septyn (tylko MW), które można oczyścić przy użyciu plazmidów wymienionych w Tabeli 1. Kliknij tutaj, aby pobrać tę tabelę.