Ruchliwość komórek to stereotypowy proces wymagający ustanowienia osi polaryzacji i rearanżacji cytoszkieletu generujących siłę. Polimeryzacja aktyny i jej związek z miozyną są uznawane za główne czynniki przyczyniające się do powstawania i kurczenia sił wymaganych do ruchu komórek1. Mikrotubule są uważane za głównych aktorów polaryzacji komórek i trwałości kierunkowej podczas migracji2. W ostatnich latach wykazano również, że MT tworzą i stabilizują wypukłości, aby wspierać siły mechanokompresyjne podczas inwazji komórek w 3D3. Ostatnio MT są bezpośrednio zaangażowane w mechanotransdukcję w zrostach ogniskowych i migrację mechanowrażliwą4. Niestabilność dynamiczna, która charakteryzuje dynamikę końcową MT-plus, składa się z powtarzających się faz polimeryzacji (wzrostu) i depolimeryzacji (skurczu), które są kontrolowane przez mnóstwo białek wiążących mikrotubule i wewnątrzkomórkowych kaskad sygnałowych, takich jak te regulowane przez RHO-GTPazy5,6,7. Rola sieci MT w migracji i inwazji komórek sprawiła, że badanie dynamiki MT stało się kluczowym elementem lepszego zrozumienia mechanizmów naprowadzania komórek odpornościowych, gojenia się ran i inwazji raka.
Zdolność komórek rakowych do ucieczki z rdzenia pierwotnego guza, rozprzestrzeniania się w tkankach i generowania wtórnych guzów jest kluczowym krokiem w zapobieganiu globalnemu sukcesowi w wojnie z rakiem ogłoszonej 50 lat temu8,9. Jedną z największych przeszkód było zrozumienie, w jaki sposób komórki rakowe aktywnie atakują tkankę. Kluczowe mechanizmy inwazji opierają się na tych samych zasadach, które rządzą migracją komórek nienowotworowych10. Pojawiły się jednak specyficzne aspekty migracji komórek nowotworowych11, co wywołało potrzebę lepszego scharakteryzowania tego typu migracji. W szczególności, ponieważ mikrośrodowisko guza wydaje się być kluczowym graczem w progresji raka12, obserwacja i analiza inwazji komórek rakowych w odpowiednim kontekście fizjologicznym jest niezbędna do rozwikłania mechanizmów rozprzestrzeniania się komórek rakowych.
MTs są kluczowe dla progresji raka, aby utrzymać zarówno proliferację, jak i inwazję. Precyzyjna analiza dynamiki MT in situ może pomóc w identyfikacji czynników zmieniających MT (MTA) w obu procesach. Dynamika MT zmienia się drastycznie w zależności od zmiany środowiska. In vitro leczenie środkami destabilizującymi MT, takimi jak nokodazol, zapobiega powstawaniu wypukłości komórek, gdy komórki są osadzone w żelach w 3D, podczas gdy ma niewielki wpływ na migrację komórek 2D13,14. Chociaż jest to wyzwanie techniczne, postępy w obrazowaniu przyżyciowym umożliwiają analizę in vivo dynamiki MT podczas inwazji komórek nowotworowych. Na przykład obserwacja MT w podskórnie ksenoprzeszczepowanych komórkach włókniakomięsaka u myszy ujawniła, że makrofagi związane z nowotworem wpływają na dynamikę MT w komórkach nowotworowych15. Jednak te mysie modele obejmują rozległe zabiegi chirurgiczne i pozostają niezadowalające w przypadku mniej dostępnych nowotworów, takich jak wysoce inwazyjny guz mózgu, GBM.
Pomimo fatalnego średniego czasu przeżycia wynoszącego 15 miesięcy16, niewiele wiadomo na temat sposobu rozprzestrzeniania się GBM w miąższu mózgu lub kluczowych elementów molekularnych podtrzymujących inwazję komórek GBM w tkance mózgowej. Udoskonalenie mysiego ortotopowego ksenoprzeszczepu (PDX) i ustanowienie okien czaszkowych stworzyło nowe perspektywy dla badań nad inwazją komórek GBM17,18. Jednak ze względu na nieoptymalną jakość obrazowania, model ten umożliwił głównie obrazowanie podłużne powierzchownych ksenoprzeszczepów i nie był dotychczas z powodzeniem stosowany do badania subkomórkowego obrazowania białek cytoszkieletu. Ponadto, w ślad za nakazem "3R" dotyczącym ograniczenia wykorzystywania gryzoni i zastąpienia ich niższymi kręgowcami, ustanowiono alternatywne modele.
Korzystając z pierwotnej odporności obserwowanej u larw danio pręgowanego (Danio rerio), opracowano ortotopowe wstrzykiwanie komórek GBM do mózgu ryby19,20,21. Wstrzyknięcie w okolice komór w rozwijającym się śródmózgowiu podsumowuje większość patofizjologii GBM u człowieka21, i obserwuje się ten sam preferowany wzorzec inwazji GBM, co w przypadku kooptacji naczynia ludzkiego22. Dzięki przezroczystości larw ryb, model ten pozwala na wizualizację komórek GBM atakujących mózg z obszarów okołokomorowych, w których uważa się, że powstaje większość GBM23.
Ponieważ MT są niezbędne do inwazji komórek GBM in vitro24,25, potrzebna jest lepsza charakterystyka dynamiki MT i identyfikacja kluczowych regulatorów podczas inwazji komórek. Jednak do tej pory dane wygenerowane za pomocą modelu ortotopowego danio pręgowanego nie obejmowały subkomórkowej analizy dynamiki MT podczas procesu inwazji. W artykule przedstawiono protokół badania dynamiki MT in vivo i określenia jej roli podczas inwazji raka mózgu. Po stabilnym znakowaniu mikrotubulami, komórki GBM są mikrowstrzykiwane z prędkością 3 dpf do mózgów larw danio pręgowanego i obrazowane w czasie rzeczywistym w wysokiej rozdzielczości czasoprzestrzennej podczas ich progresji w tkance mózgowej. Obrazowanie na żywo fluorescencyjnych MT umożliwia jakościową i ilościową analizę dynamiki MT plus-end. Co więcej, model ten umożliwia ocenę wpływu MTA na dynamikę MT oraz na właściwości inwazyjne komórek GBM w czasie rzeczywistym. Ten stosunkowo nieinwazyjny protokół w połączeniu z dużą liczbą larw obsługiwanych jednocześnie i łatwością aplikacji leku (w wodzie dla ryb) sprawia, że model ten jest atutem w testach przedklinicznych.