Aby zademonstrować zdolność tej metody klarowania do uzyskiwania wysokiej jakości obrazów dwu- i trójwymiarowych, z linii komórkowych czerniaka FUCCI-WM164 i FUCCI-WM983b9,17, przetransdukowanych wskaźnikiem cyklu komórkowego opartym na fluorescencyjnej ubikwitynacji (Fluorescent Ubiquitination-based Cell Cycle Indicator – FUCCI), wyhodowano sferoidy o średnicach 300-600 µm zgodnie z procedurami opisanymi w kroku 31,3,14. Linie te wykazują ekspresję białka monomeric Kusabira Orange2 (mKO2) w fazie Gap1 oraz monomeric Azami Green (mAG) odpowiednio we wczesnej fazie S/fazie Gap2/mitozie cyklu komórkowego. Sferoidy utrwalono następnie 4% roztworem formaldehydu w 37 °C, poddano permeabilizacji i zabarwiono przeciwciałami anti-p27kip1/anti-rabbit Alexa Fluor 647 anti-pimonidazole/anti-mouse Alexa Fluor 647, DAPI lub DRAQ7 (patrz Tabela Materiałów) (Rysunek 2). Wszystkie pliki z mikroskopii zostały przesłane do repozytorium GitHub (https://github.com/ap-browning/SpheroidMounting). W porównaniu z sferoidami zamontowanymi w PBS, roztwór klarujący zapewnia obrazy o wysokiej przejrzystości przy minimalnym zniekształceniu rozmiaru (Rysunek 2A). Protokół umożliwia obrazowanie o wysokiej rozdzielczości detali na poziomie komórkowym w głębszych warstwach sferoidów bez konieczności wykonywania sekcji histologicznych; obraz przekroju uzyskano przy użyciu obiektywu powietrznego 20x (0.7 NA) przy rozdzielczości 4096 x 4096 px bez szycia obrazu (Rysunek 2B). Przy użyciu obiektywu o mniejszym powiększeniu i niższej aperturze numerycznej z dłuższą odległością roboczą można uzyskać konfokalne obrazy 3D, które zapewniają szczegóły na poziomie komórkowym na głębokości co najmniej 200 µm (Rysunek 2C). Sferoidy poddano również kriosekcjonowaniu i barwieniu zgodnie z protokołem Spoerri i wsp.4, a następnie porównano je z barwieniem całych sferoidów (Rysunek 2D,E). Rysunek 2D przedstawia region hipoksyczny sferoidu zabarwiony pimonidazolem, a Rysunek 2E pokazuje barwienie p27kip1 wyznaczające zatrzymanie cyklu komórkowego (kolor żółty) oraz barwienie jąder DAPI (kolor szary). Lokalizacja białek i wzór barwienia są podobne w przypadku kriosekcjonowania i klarowania, co oznacza, że nie wpływa na nie zastosowana metoda klarowania.
Korekcja intensywności sygnału w osi z umożliwia obrazowanie całego sferoidu. Jednak rozpraszanie światła spowodowane martwiczym rdzeniem ogranicza możliwość obrazowania dalszej strony sferoidu. Głębsza penetracja i mniejsze rozpraszanie fluoroforu dalekiej czerwieni, takiego jak barwnik jądrowy DRAQ7, pozwala na jeszcze lepszą reprezentację struktury 3D sferoidu (Rycina 3). Film 1 przedstawia rendering 3D sferoidów FUCCI zabarwionych DRAQ7. Cieńszy przekrój w osi z może zapewnić lepszą rozdzielczość w osi z, ale znacząco zwiększa to czas obrazowania oraz fotoblaknięcie fluoroforów.
Aby określić, czy roztwór przejaśniający powoduje zniekształcenie rozmiaru, dwanaście sferoidów w 2% żelu agaroza-PBS obrazowano po 6 h, 12 h, 24 h, 72 h i 168 h od wprowadzenia roztworu przejaśniającego. Obrazy podsumowano poprzez wyznaczenie średnicy sferoidu, zdefiniowanej na podstawie sfery o polu przekroju równym polu przekroju sferoidu (Ryc. 4A). Chociaż zaobserwowano niewielki wzrost rozmiaru sferoidów w ciągu pierwszych 6 h, co wskazuje zmiana średnicy o 2% do 6% (Ryc. 4B), po 24 h do 72 h sferoidy wracają do rozmiaru w przybliżeniu równego rozmiarowi w PBS po fiksacji PFA (Ryc. 4C).

Rysunek 1: Ilustracja protokołu montowania i klarowania sferoidów. Utrwalone i barwione sferoidy są przenoszone do probówki 500 µL; nadmiar płynu zastępuje się 200 µL żelu agarozowo-PBS, a następnie próbkę poddaje się wirowaniu. Sferoidy są następnie przenoszone do dołka z szklanym dnem w płytce 24-dołkowej. Po zestaleniu żelu dodaje się 500 µL roztworu klarującego i pozwala sferoidom na equilibrację. Kliknij tutaj, aby wyświetlić powiększoną wersję tego rysunku.

Rysunek 2: Porównanie sklarowanych i niesklarowanych sferoidów ludzkiego czerniaka FUCCI. Kolorowanie wskazuje jądra komórkowe dodatnie dla mKO2 (czerwony), co oznacza komórki w fazie G1; oraz jądra komórkowe dodatnie dla mAG (zielony), co oznacza komórki w fazie G2. (A) Sferoidy hodowane z 5000 komórek FUCCI-WM983b, zebrane w 10. dniu i obrazowane w żelu agaroza-PBS oraz 24 h po dodaniu roztworu klarującego. Porównanie obrazów w polu jasnym i konfokalnych przed i po zastosowaniu roztworu klarującego wykazuje minimalne zniekształcenie rozmiarów i znaczny wzrost przejrzystości. Obrazy uzyskano przy użyciu obiektywu 10x. (B) Sferoidy hodowane z komórek FUCCI-WM164, permeabilizowane przy użyciu Triton X-100 i barwione DRAQ7, barwiącym wszystkie jądra komórkowe. Obraz uzyskano przy użyciu obiektywu 20x (0,75 NA), co demonstruje, że roztwór klarujący umożliwia obrazowanie z wysoką rozdzielczością szczegółów na poziomie komórkowym. (C) Obrazy 3D (10x, 0,4 NA) sferoidów FUCCI-WM164 w PBS oraz 24 h po dodaniu roztworu klarującego. Regulacja mocy lasera, napięcia i przesunięcia (offset) na różnych płaszczyznach z umożliwia obrazowanie głębszych warstw sferoidu. (D,E) Porównanie krioprzekroju i sklarowanego całego sferoidu barwionego na pimonidazol i p27kip1. (D) Barwienie pimonidazolem w kolorze purpurowym pokazuje obszar hipoksyczny w sferoidach. Kolor czerwony i zielony wskazują FUCCI. (E) Krioprzekroje i sklarowany sferoid wykazujące DAPI (szary) i p27kip1 (żółty). Kliknij tutaj, aby wyświetlić powiększoną wersję tego rysunku.

Rycina 3: Przejaśnianie umożliwia obrazowanie głębszych warstw sferoidu przy minimalnej utracie światła. Obrazy z mikroskopii konfokalnej sferoidu ludzkiego czerniaka FUCCI przy powiększeniu 10x i niższej aperturze numerycznej (NA 0,4), co pozwala na obrazowanie na większej głębokości z minimalną utratą sygnału. (A) Przekroje o grubości 3,88 µm jąder sferoidu barwionych DRAQ7. (B-D) Rozdzielczość y/z odpowiednio w kanałach 488 nm (mAG), 568 nm (mKO2) i 647 nm (DRAQ7). Kliknij tutaj, aby zobaczyć powiększoną wersję tej ryciny.

Rysunek 4: Roztwór klarujący ma minimalny wpływ na wielkość sferoidów.(A) Rozkład początkowej wielkości sferoidów (średnica równoważna) w żelu PBS (n = 12 sferoidów). (B) Zmiana krotności średnicy w czasie od momentu dodania roztworu klarującego. W 0 h sferoidy znajdują się wyłącznie w żelu PBS. (C) Rozkład zmian krotności średnicy w 12 h, 24 h i 72 h. Kliknij tutaj, aby zobaczyć powiększoną wersję tego rysunku.
Film 1: Rendering 3D sferoidu FUCCI barwionego DRAQ7. Kliknij tutaj, aby pobrać ten film.