$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Biała i brązowa tkanka tłuszczowa różnią się swoim położeniem anatomicznym, pochodzeniem komórkowym, funkcją, morfologią i całkowitą masą. Biała tkanka tłuszczowa (WAT) jest głównym rezerwuarem energii fizjologicznej organizmu i przechowuje duże ilości triacyloglicerolu (TAG) w wysoce wyspecjalizowanych komórkach, które mają pojedynczą gigantyczną kroplę lipidu zajmującą większość ich objętości komórkowej1. Lipoliza TAG uwalnia wolne kwasy tłuszczowe, które dostają się do krążenia ogólnoustrojowego, aby zaspokoić zapotrzebowanie energetyczne podczas postu lub innych stanów ujemnego bilansu energetycznego. Dodatkowo, WAT wydziela produkty białkowe i lipidowe, zwane odpowiednio adipokinami i lipokinami, które pełnią funkcje metaboliczne, immunologiczne i regulacyjne rozrodcze, co czyni WAT największą tkanką endokrynną w organizmie2.
Brązowa tkanka tłuszczowa (BAT) to znacznie mniejszy narząd, którego główną funkcją fizjologiczną jest termogeneza bez drżenia, aby zapobiec hipotermii. U myszy i nowonarodzonych ludzi BAT jest dobrze zdefiniowanym narządem znajdującym się w przestrzeni międzyłopatkowej. Dorośli ludzie nie mają BAT międzyłopatkowego (iBAT); niemniej jednak rozwijają klastry brązowych komórek podobnych do adipocytów zintegrowanych w magazynach, które w przeciwnym razie w większości zawierają WAT. Te adipocyty "brązowo-białe" (brite) mają wspólne cechy morfologiczne i molekularne z klasycznymi adipocytami iBAT, ale mają inne pochodzenie komórkowe3,4.
W przeciwieństwie do białych adipocytów, brązowe adipocyty mają wiele małych kropelek lipidów i obfite mitochondria5. Białko rozprzęgające 1 (UCP1, znane również jako termogenina) ulega unikalnej ekspresji przez adipocyty brunatne i brite i pośredniczy w wycieku protonów w wewnętrznej błonie mitochondrialnej (IMM), odłączając w ten sposób transport elektronów od syntezy ATP i wytwarzając ciepło. Termogeneza bez dreszczy w BAT jest aktywowana przez noradrenalinę (NE), która jest uwalniana z końcówek współczulnych w BAT w odpowiedzi na stymulację zimnem6. NE wiąże się z receptorami beta-adrenergicznymi (głównie beta 3) na powierzchni brązowych adipocytów i wyzwala wewnątrzkomórkową kaskadę sygnalizacyjną za pośrednictwem cAMP. Powoduje to lipolizę TAG, beta-oksydację mitochondrialnych kwasów tłuszczowych i wytwarzanie ciepła po aktywacji UCP13. Ścisły związek funkcjonalny między kropelkami lipidów a mitochondriami w brązowych adipocytach ma strukturalne odpowiedniki, takie jak interakcja między tymi organellami w obszarach, które są duże i mają bardzo ścisły kontakt fizyczny7,8.
iBAT ma obfite naczynia krwionośne i końcówki współczulne9. Struktury te, wraz z preadipocytami, komórkami odpornościowymi, fibroblastami i cząsteczkami macierzy zewnątrzkomórkowej, tworzą frakcję naczyniową zrębu tłuszczowego (SVF)10. Doniesiono, że wiele protokołów generuje dojrzałe adipocyty z preadipocytów11,12,13,14,15 (Tabela uzupełniająca 1); Niemniej jednak wykazują one ekstremalne różnice w przetwarzaniu tkanek i składzie pożywek do hodowli różnicujących. Opisany w niniejszym dokumencie protokół pozwala na efektywne i powtarzalne różnicowanie brązowych adipocytów, które (1) wyrażają kluczowe adipogenne czynniki transkrypcyjne receptor gamma aktywowany proliferatorem peroksysomów (PPARγ) i białko wiążące CCAAT/enhancer alfa (C/EBPα), (2) wyrażają dojrzałe markery adipocytów perylipinę1 (PLIN1) i determinant klastrowy 36 (CD36), (3) gromadzą obfite kropelki lipidów, (4) mają wysoką masę mitochondrialną i dużą obfitość kompleksów OXPHOS, (5) mają potencjał termogeniczny, określany przez wysoki poziom UCP1, oraz (6) mają mitochondrialne zmiany morfologiczne związane z fenotypem dojrzałych brązowych adipocytów. Metodologia ta jest wykorzystywana do badania mechanizmów molekularnych leżących u podstaw uogólnionej lipodystrofii15,16,17.